困难不断来到我们心中，因此我们不能以所愿的速度前进。因为这些困难一出现，我们就必然有义务把它们澄清，好使这教导的真理始终明白，并充分发挥其力量。但这些困难总有这样的益处：虽然它们稍微阻碍我们的进展，却仍有助于使我们的意图更加清楚、更加明确，〔直译：「它们仍有助于使我们的意图有更大的教义和清晰」。〕目前这个困难也会如此。

2. 在上一章中，我们说过，神的旨意并不是要灵魂渴望借超自然方法，通过异象、话语等，清楚地领受任何东西。此外，我们在同一章中也看见，并从那里提出的圣经见证推论出，这种与神的交通在旧律法中曾被使用，并且是合法的；不仅合法，神还命令这样做。当他们不利用这个机会时，神责备他们，正如以赛亚书中所见，神责备以色列子民，因为他们没有先求问他就想下埃及去，说：Et os meum non interrogastis。以赛亚书 xxx, 2。也就是说：你们没有先求问我口中什么是合宜的。同样，我们在约书亚记中读到，当以色列子民被基遍人欺骗时，圣灵为这过失责备他们，说：Susceperunt ergo de cibariis eorum, et os Domini non interrogaverunt。约书亚记 ix, 14。其意是：他们收下他们的一些食物，却没有求问神的口。此外，我们在圣经中看见，摩西总是求问神；大卫王和以色列诸王在他们的战争和需要上也是如此，古时的祭司和先知也是如此；神回应他们，与他们说话，并不发怒，而且这样做是好的；若他们不这样做，反而是不好的；这是真实的。那么，为什么在新律法——恩典的律法——中，如今不可像从前那样呢？

3. 对此必须回答说，在圣经的律法中，向神所作的求问之所以合法，先知和祭司寻求神的异象和启示之所以合宜，主要原因在于，那时信仰尚无坚固根基，福音的律法也尚未确立。因此，人需要求问神，也需要神说话，无论是借言语，还是借异象和启示，或借形状和比喻，或借许多其他表达其意义的方式。因为他所回应、所说、所启示的一切，都属于我们信仰的奥秘，以及与之相关或引向它的事。既然信仰之事不是出于人，而是来自神自己的口，神自己就责备他们在事务中没有求问他的口，好让他回应，并把他们的事务和遭遇引向信仰；那时他们对信仰还没有认识，因为信仰尚未奠基。但如今信仰已经在基督里奠定，在这个恩典时代，福音的律法已经显明，就没有理由再以那种方式求问他，也没有理由让他像那时那样说话或回应。因为神既已把他的子赐给我们，如他确已赐下的那样，这子就是他的道——而他没有别的道——他就在这单一的道中，一次而永远地把一切一并对我们说了；他没有理由再说更多。

4. 圣保罗开篇那段话的意思正是如此；他试图说服希伯来人，应当放弃摩西律法中那些最初与神交通的方式和道路，只把眼睛定睛在基督身上，说：Multifariam multisque modis olim Deus loquens patribus in Prophetis: novissime autem diebus istis Iocutus est nobis in Filio。希伯来书 i, 1。这仿佛是在说：神古时借众先知，以多次多方对我们的列祖所说的，如今在这些日子末了，已经在子里一次而永远地对我们说了。在这里，使徒宣告说，神已经仿佛成了哑巴，没有更多可说；因为他从前分部分对先知所说的，如今已经在他里面完全说出，把一切赐给了我们，也就是他的子。

5. 因此，如今若有人还要求问神，或寻求任何异象或启示，不仅是在愚妄行事，而且是在冒犯神，因为他没有把眼睛完全定睛在基督身上，却寻求新事物或其他东西。神可能会这样回答他说：如果我已经在我的道里，也就是我的子里，把一切都对你说了，而我没有别的道，那么我如今还能给你什么回答，或还能向你启示什么比这更大的事呢？只要把你的眼睛定睛在他身上，因为在他里面，我已经把一切都对你说了，并向你启示了；在他里面，你还会找到超过你所求所愿的。因为你所求的是话语和启示，这些只是部分；但若你把眼睛定睛在他身上，你就会找到整体；因为他是我完整的话语和回答，他是我全部的异象和全部的启示。所以，我把他赐给你，作你的弟兄、同伴和导师，作赎价和奖赏，就是已经对你说话、回答你、向你宣告并启示你。因为自从我在他泊山上以我的灵降在他身上，说：Hic est filius meus dilectus, in quo mihi bene complacui, ipsum audite 圣马太 xvii, 5。（也就是说：这是我的爱子，我所喜爱的；你们要听从他）那日以来，我已经停止这一切教导和回答的方式，并把这事托付给他。你们要听从他；因为我没有更多信仰要启示，也没有更多事情要宣告。因为，若我从前说话，那是为了应许基督；若他们求问我，他们的求问也是指向对基督的祈求和对他的期待，他们要在他里面找到一切美善之事（正如如今在福音书作者和使徒的一切教导中所阐明的）。但如今，任何人若仍以那种方式求问我，并渴望我对他说话或向他启示什么，在某种意义上就是再次向我求基督，向我求更多信仰，并且缺乏信仰，而信仰已经在基督里赐下。因此，他就是大大冒犯我的爱子；因为他不仅缺乏信仰，还仿佛迫使他首先再次成为肉身，并经过生与死。你不会找到什么可以向我求、向我渴望的，无论是启示还是异象；好好思想这一点，因为你会发现，一切都已经在他里面为你成就，一切都已经在他里面赐给你——是的，甚至还更多。

6. 若你渴望我用任何安慰的话回答你，就思想我的子；他顺服我，受对我的爱所约束，并且受苦，你就会看见他多么完全地回答你。若你渴望我向你解释隐秘的事或将要发生的事，只要把眼睛定睛在他身上，你就会找到最隐秘的奥秘，以及隐藏在他里面的神的智慧和奇妙之事，正如我的使徒所说：In quo sunt omnes thesauri sapientiae et scientiae Dei absconditi。歌罗西书 ii, 3。也就是说：在这位神的子里面，蕴藏着神一切智慧和知识的宝藏。这些智慧的宝藏，对你而言，将远比你所渴望知道的事更崇高、更可喜、更有益。关于这一点，同一位使徒夸口说：他曾定意在他们中间不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架。哥林多前书 ii, 2。若你仍然渴望其他属神的或身体性的启示和异象，也要看那成为人的他，你就会在其中找到超过你所想的；因为使徒同样说：In ipso habitat omnis plenitudo Divinitatis corporaliter。歌罗西书 ii, 9。其意是：神本性一切的丰盛都有形有体地居住在基督里面。

7. 因此，借超自然方法求问神并不合宜；他也没有必要回答，因为全部信仰已经在基督里赐给我们，所以再没有更多信仰要启示，以后也永远不会有。如今渴望以超自然方式领受任何东西的人，正如我们已经说过，仿佛是在挑剔神没有在他的子里面赐给我们完全充足的一切。因为这样的人虽然可能假定自己有信仰，并且相信它，却仍显出属于不信的好奇心。因此，我们不可期待以超自然方式领受教导或其他任何东西。因为当基督在十字架上断气，说 Consummatum est，圣约翰 xix, 30。其意是「成了」时，不仅所有这些形式终结了，旧律法中所有其他礼仪和礼节也都终结了。因此，我们如今在一切事上都必须由成为人的基督的律法，以及他的教会和其执事的律法，以人性而可见的方式引导；并且必须借这些方法补救我们的属灵软弱和无知，因为在这些方法中，我们会为这一切找到丰富的药物。若我们离开这条路，不仅犯了好奇之罪，也犯了极大的大胆妄为之罪：除成为人的基督的教导，以及他的执事——他们是人——的教导以外，任何事都不可按超自然方式相信。甚至圣保罗说了这些话：Quod si Angelus de coelo evengelizaverit, praterquam quod evangelizavimus vobis, anathema sit。加拉太书 i, 8。也就是说：若有从天上来的使者向你们传福音，与我们这些人向你们所传的不同，他该受诅咒并被逐出教会。

8. 因此，既然我们必须始终受基督所教导我们的事引导，而其他一切若不与之相符，就都是虚无，并且不可相信，那么仍渴望按旧律法的方式与神交通的人，就是徒然行事。此外，那时也并非人人都可以求问神，神也并不回答所有人，而只回答祭司和先知；百姓必须从他们口中学习律法和教义。因此，若有人渴望知道关于神的任何事，他是通过先知或祭司来求问神，而不是亲自求问神。若大卫有时为自己求问神，他这样做是因为他是先知；然而即便如此，他也不是没有祭司衣服而求问，正如列王纪一中清楚显示的，他在那里对祭司亚希米勒说：Applica ad me Ephod〔这话其实是对亚比亚他说的。〕列王纪一〔A.V., 撒母耳记上〕xxiii, 9。——这以弗得是一件祭司衣服，他有了它才与神说话。但在另一些时候，他则通过先知拿单和其他先知与神说话。人们应当借这些先知和祭司的口相信，对他们所说的话来自神；他们不应因自己的意见而相信。

9. 因此，那时人们并没有被授权或赋权，对神所说的话给予完全信任，除非这些话经祭司和先知之口认可。因为神如此愿意每个人的治理和引导都由另一个与他相同的人来承担，并且每个人都由自然理性来统治和治理，以致他热切愿意我们不要对他以超自然方式传达给我们的事给予完全信任，也不要把这些事看作安全而完全确证，直到它们经过人口这个人性的水道。于是，每当神向一个灵魂说话或启示什么，他就会给这同一个受话的灵魂一种倾向，要把它告诉适宜告诉的人。在这事完成以前，灵魂通常不会得到完全满足，因为人尚未从另一个与自己相同的人那里取得它。我们在士师记中看见，同样的事发生在首领基甸身上；神已多次对他说，他将战胜米甸人，但他仍惧怕且充满疑虑（因为神允许他保留这种软弱），直到他从人的口中听见神曾对他说的话。事情是这样，当神看见他软弱时，就对他说：「起来，下到营里去。」Et cum audieris quid loquantur, tunc confortabuntur manus tuae, et securior ad hostium castra descendes。士师记 vii, 11。也就是说：当你听见那里的人所说的话时，你就会在我对你所说的事上得到力量，并且更有把握地下到敌军营中。事情果然如此：基甸听见一个米甸人向另一个人述说一个梦，梦中米甸人梦见基甸将战胜他们；他便大得坚固，开始非常喜乐地预备作战。由此可见，神并不愿他仅靠超自然方法感到有把握，因为神没有单独借超自然方法给他保证，而是先使他借自然方法得坚固。

10. 在这方面，发生在摩西身上的事甚至更令人惊讶。当神命令他，并给他许多指示，又继续以杖变成蛇、手长大麻风的神迹坚固这些指示，吩咐他去释放以色列子民时，他对于这次前往竟如此软弱、如此不确定〔直译：「如此黑暗」。〕，以致虽然神发怒，他仍没有勇气鼓起前往所需的完整信心，直到神借他的哥哥亚伦鼓励他说：Aaron frater tuus Levites, scio quod eloquent sit: ecce ipse egredietur in occursum tuum, vidensque te, laetabitur corde. Loquere ad eum, en pone verba mea in ore ejus: et ego ero in ore tuo, et in ore illius, etc。出埃及记 iv, 14-15。这仿佛是在说：我知道你的哥哥亚伦是能言善道的人；看哪，他将出来迎接你；他看见你，心里就欢喜。你要对他说话，把我一切的话告诉他；我要在你的口里，也在他的口里，好使你们彼此都相信对方口中的话。

11. 摩西听见这些话，立刻鼓起勇气，盼望在他哥哥将要给他的劝告中找到安慰；因为这是谦卑灵魂的特征，它不敢单独与神交谈，也不能没有人的劝告和指导而完全满足。神的旨意正是要把这赐给它，因为他亲近那些聚在一起谈论真理的人，好在他们里面，在自然理性的基础上阐明并坚固真理，正如他说摩西和亚伦相聚时他将要作的——也就是说，他要在一人的口中，也在另一人的口中。因此，他同样在福音书中说：Ubi fuerint duo vel tres congregati in nomine meo, ibi sum ego in medio eorum。圣马太 xviii, 20。也就是说：哪里有两三个人聚集，为要思考什么更能尊荣并荣耀我的名，我就在那里，在他们中间。也就是说，我要在他们心中阐明并坚固神的真理。应当注意，他没有说：「哪里只有一个人，我就在那里」；而是说：「哪里至少有两个人。」他以这种方式表明，神不愿任何人仅凭自己就相信自己的经验是出于神，〔直译：「他所拥有的事物是出于神」。〕或按这些经验行事，或依靠这些经验；相反，他应当相信教会和〔直译：「……与它们一起，没有教会或……」。〕她的执事，因为神不会在独自一人的心中阐明并坚固真理，因此这样的人会软弱而冷淡。

12. 因此便有传道者所强调的那一点，他说：Vae soli, quia cum ceciderit, non habet sublevantem se. Si dormierint duo, fovebuntur mutuo; unus quomodo calefiet? et si quispiam praevaluerit contra unum, duo resistent ei. 传道书 iv, 10-12。其意是：孤身跌倒，没有别人扶起他来，这人就有祸了。若二人同睡，一人就使另一人暖和（也就是说：借着在他们中间的神的温暖）；但一人独睡怎能暖和呢？也就是说：在神的事上，他岂不只能是冷淡的吗？若有人能攻击并胜过一个仇敌（也就是魔鬼；他能攻击并胜过那些独自一人、并在神的事上渴望独自一人的人），二人同在就能抵挡他——也就是门徒与师傅〔即忏悔者与告解神师或指导者。〕聚在一起认识并实行真理。在这事发生以前，这样的人即便常常从神那里听见真理，通常在真理中仍是软弱无力的；甚至圣保罗多次宣讲福音，并且他说自己所听见的不是从人而来，而是从神而来，他仍不能满足，直到他去同圣彼得和使徒们商议，说：Ne forte in vacuum currerem, aut cucurrissem. 加拉太书 ii, 2。其意是：免得他现在或是从前都徒然奔跑了；在有人给他保证以前，他对自己并无把握。保罗啊，这似乎是一件值得注意的事：那位向你启示这福音的，竟不能同样向你启示你在宣讲关于他的真理时可能犯下的错误是否确有其事。

13. 这里清楚表明，人不可依赖神所启示的事，除非按照我们所描述的方式；因为即使在某人确有把握的情形中，如圣保罗对自己的福音确有把握（因为他已经开始宣讲它），然而，即便启示出于神，人仍可能在对它的理解上，或在与它相关的事上犯错。因为神虽启示一件事，却不总是启示另一件事；并且他往往启示某事，却不启示应当怎样去做。因为凡可由人的劝告与努力完成的事，通常他既不亲自施行，也不加以启示，尽管他可能长久而极其慈爱地与灵魂交通。圣保罗十分清楚这一点，因为正如我们所说，虽然他知道福音是神向他启示的，他仍去同圣彼得商议。我们在出埃及记中也清楚看见这一点：神曾与摩西极其亲密地交通，却从未给他那有益的劝告；这劝告是由他的岳父叶忒罗给他的——也就是说，他应当选择其他审判官协助他，使百姓不必从早到晚等候。出埃及记 xviii, 21-2。神认可了这劝告，虽然并不是他亲自给摩西的，因为这是属于人类判断与理性范围内的事。至于神所赐的异象、启示和话语，神通常并不启示这些事，因为他总是愿意人尽可能运用自己的理性；所有这类事都必须受理性治理，惟有属于信心的事除外，因为它们超越一切判断与理性，虽然它们并不与信心相反。

14. 因此，任何人都不要以为，既然神和圣徒可能就许多事与他亲密交通，他们就必然会向他说明他在任何事上所犯的错误，若这些错误本可由其他方法认识的话。他对此不能有任何把握；因为正如我们在使徒行传中读到的，圣彼得虽是教会的首领，并且直接受神教导，却仍在外邦人中所行的某项礼仪上走偏，而神保持沉默。他偏离到如此地步，以致圣保罗责备他，正如保罗自己说：Cum vidissem, quod non recte ad veritatem Evangelii ambularent, dixi coram omnibus: Si tu judaeus cum sis, gentiliter vivis, quomodo Gentes cogis judaizare? 加拉太书 ii, 14。其意是：圣保罗说，当我看见门徒做得不对，与福音的真理不合，就在众人面前对彼得说：你既是犹太人，却按照外邦人的样子生活，怎么能勉强外邦人按照犹太人的样子生活呢？神并没有亲自为这过错责备圣彼得，因为这种提醒属于理性相关的事，而他本可以借理性方法知道。

15. 因此，在审判之日，神将因许多灵魂的诸多过错与罪惩罚他们；在世时，他或许曾相当经常地与这些灵魂交谈，并赐给他们许多亮光与德能；因为对于那些他们明知应当去做的事，他们却疏忽了，并且倚靠他们曾与神有过的交谈，以及他赐给他们的德能。于是，正如基督在福音书中所说，那时他们会惊奇地说：Domine, Domine, nonne in nomine tuo prophetavimus, et in nomine tuo daemonia ejecimus, et in nomine tuo virtutes multas fecimus? 圣马太 vii, 22。也就是说：主啊，主啊，我们不是奉你的名传道，奉你的名赶鬼，奉你的名行许多异能吗？主说，他将用这些话回答他们：Et tunc confitebor illis, quia numquam novi vos: discedite a me omnes qui operamini iniquitatem. 圣马太 vii, 23。也就是说：你们这些作恶的人，给我走开！因为我从来不认识你们。先知巴兰以及其他类似的人就在这些人之列；他们虽有神与他们说话，并赐给他们恩典，却仍是罪人。但主也同样会按比例责备他的朋友和蒙拣选者；他们在世时曾与他亲密交通，却可能犯下疏忽的过错与罪。对于这些事，并不需要神亲自警告他们，因为他已经借着他赐给他们的自然理性与律法警告过他们。

16. 因此，在结束我这部分论题时，我要说，并且从已经说过的话推论：灵魂借超自然方法所领受的任何事物，无论其种类如何，都必须清楚而明白、完全而单纯地，立刻告知灵修指导者。因为虽然似乎没有理由谈论它，或在这事上花费时间；既然如我们所说，灵魂若拒绝它，不理会它，也不渴望它，便是安全行事——尤其当所涉及的是异象、启示或其他超自然传达，而这些传达本身相当清楚，或几乎如此清楚时——然而，说明这一切仍是非常必要的，尽管灵魂可能觉得没有理由这样做。这有三个原因。第一，因为正如我们所说，神传达许多事，其效果、能力、亮光和确定性，他并不在灵魂内完全坚固，直到如我们所说，灵魂去请教神赐给它作为属灵审判者的那一位；此人有权捆绑或释放、认可或责备，正如我们已借上文所引经文表明的。我们也能借经验清楚说明这一点，因为我们看见一些谦卑的灵魂经历这些事，而在同适当的人讨论之后，便体验到新的满足、能力、亮光和确定性；甚至对有些灵魂来说，这些事在他们身上似乎没有效果，甚至仿佛并不属于他们，直到他们把这些事告知指导者，随即这些事便重新赐给他们。

17. 第二个原因是，灵魂通常需要有人指导它内在所发生的事，好使它借此被引向属灵贫穷与超脱，也就是黑夜。因为它若开始放弃这种指导——即使它并不渴望前述那些事——就会在不知不觉中，随着行走属灵道路而逐渐变得麻木，并重新接近感官之路；而这些清晰可辨的事之所以发生，部分正是与此有关。

18. 第三个原因是，为了灵魂的谦卑、顺服和克己，把一切都告诉指导者是好的，即使他〔西班牙文短语同样可读作：「即使灵魂」。〕完全不把这些事放在心上，认为它们无关紧要。有些灵魂非常不喜欢谈论这类事，因为他们认为这些事无关紧要，又不知道应当向其叙述这些事的人会怎样接受；但这是缺乏谦卑，正因如此，他们需要顺服自己并叙述这些事。另有些灵魂在叙述这些事时非常胆怯，因为他们看不出自己为何会有这些似乎属于圣徒的经验，也因另一些他们不得不描述的事而感到难过；为此，他们认为既然自己不重视这些事，就没有理由谈论它们。但正因如此，他们克己并叙述这些事，对他们是好的；直到日久之后，他们能谦卑、自然、顺服而爽快地谈论这些事，此后他们总会发现这样做很容易。

19. 但是，关于已经说过的话，必须指出：虽然我们如此强调这类事应当放下，告解神师也不应鼓励忏悔者讨论这些事，然而属灵父亲对这些事表现不悦，或试图避免谈论它们、轻视它们，或使忏悔者变得拘谨并害怕提及它们，这都不是好的；因为若关闭他们叙述这些事的门，就会使他们遭遇许多不便。因为既然这些事是神引导这类灵魂的一种方法和方式，就没有理由轻看它们，也没有理由因它们惊慌或跌倒；相反，应当非常平静而仁慈地行事，鼓励这些灵魂，并给他们机会谈论这些事；若有必要，必须劝勉他们开口；鉴于有些灵魂在描述这类事项时所经历的困难，这有时是十分必要的。告解神师应当把忏悔者引向信心，〔即进入信心之夜：参下文第二十三章第 4 节。〕坦率地劝他们从这一切事物上转开眼目，教导他们如何消除对这些事的欲望和依附之灵，使他们能够进步，并使他们明白：在神眼中，一个出于仁爱而作的意志工作或行动，比他们可能从天上领受的一切异象和传达都更宝贵，因为这些异象和传达本身既不意味着功德，也不意味着罪责。他们还应指出，许多毫不知道这类事的灵魂，比另一些领受了许多这类事的灵魂有了无可比拟的更大进步。