论这黑夜的第一个原因，即在一切事物中剥夺欲望，并说明它被称为黑夜的理由。

我们在这里把属于欲望的一切种类的快乐之剥夺称为黑夜；因为，正如夜不过是光的剥夺，因而也是一切借光可见之物的剥夺，视觉能力由此保持无事可做〔直译：「没有任何事（可做）」。〕并处于黑暗中；同样，欲望的克制也可称为灵魂的黑夜。因为，当灵魂在一切事物中被剥夺其欲望的快乐时，它便仿佛无事可做，并处于黑暗中。正如视觉能力借着光，由可见之物滋养和喂养；而光一旦熄灭，这些事物便不可见；同样，灵魂借着欲望，由它按其能力可以从中取乐的一切事物滋养和喂养；当这欲望也被熄灭，或更确切地说，被克制时，灵魂便停止以一切事物的快乐为食；因此，就其欲望而言，它保持无事可做，并处于黑暗中。

2. 让我们从每一种能力取一个例子。当灵魂剥夺自己的欲望，使其不再享受一切能使听觉愉悦的事物时，灵魂就这能力而言保持无事可做，并处于黑暗中。当它剥夺自己，使其不再享受一切能使视觉愉悦的事物时，它就这能力而言也保持无事可做，并处于黑暗中。当它剥夺自己，使其不再享受一切能借嗅觉给它快乐的香气甜美时，它按这能力同样保持无事可做，并处于黑暗中。若它也拒绝自己享受一切能满足味觉的食物，灵魂同样保持无事可做，并处于黑暗中。最后，当灵魂就触觉所能接受的一切欢愉与快乐克制自己时，它也以同样方式，就这能力而言保持无事可做，并处于黑暗中。因此，凡否定并从自己身上推开来自所有这些事物的快乐，并在这些事物上克制自己欲望的灵魂，可以说仿佛处于夜的黑暗中；这黑暗无非是它里面对一切事物的空虚。

3. 其理由是，正如哲学家们所说，灵魂一经神注入身体，便像一块光滑的白板〔「白板」：西班牙文 tabla rasa；拉丁文 tabula rasa。〕，上面没有画任何东西；并且，除了它通过感官所经验的以外，在自然进程中，没有任何事物从其他来源传达给它。因此，只要它在身体中，就像一个在黑暗监狱中的人，除了他能通过该监狱的窗户所看见的以外，一无所知；如果他通过这些窗户什么也看不见，他便不能以任何其他方式看见什么。因此，灵魂除了通过感官——即其监狱的窗户——传达给它的东西之外，在自然进程中，不能以任何其他方式获得什么。

4. 因此，若灵魂拒绝并否定它能通过感官接受的东西，我们便完全可以说，它仿佛留在黑暗中且空虚；因为从以上所说可见，在自然进程中，除了前述光照方式外，没有任何光能以其他方式进入它。因为，虽然灵魂确实不能不听、不看、不闻、不尝、不触，但这并不更重要；若灵魂否定并拒绝对象，它所受的阻碍并不比没有看见、没有听见等更大。正如一个想闭上眼睛的人会留在黑暗中，像没有视觉能力的盲人一样。为此，大卫说了这些话：Pauper sum ego, et in laboribus a indenture mea。诗篇 lxxxvii, 16〔A.V., lxxxviii, 15〕。意思是：我自幼受苦，几乎死亡。他称自己为贫穷，虽然显然他是富有的，因为他的意志没有寄托在财富上，因此他仿佛确实贫穷。但如果他并非真的贫穷，也没有在意志上贫穷，他就不是真正贫穷；因为就其欲望而言，他的灵魂会是富有且充满的。因此，我们称这种超脱为灵魂的黑夜；因为我们在这里所论的并不是缺少事物，因为如果灵魂仍渴望它们，这并不意味着灵魂超脱；我们所论的是从对它们的嗜好和欲望中超脱，因为正是这使灵魂自由，并从它们中倒空，尽管它也许仍拥有它们；因为占据灵魂或伤害灵魂的，并不是此世事物本身，因为它们并不进入灵魂，而是对它们的意志与欲望，因为正是这些住在灵魂里面。

5. 这第一种黑夜，正如我们以后将说明的，属于灵魂的感性部分；这是我们上文所说灵魂为达到联合必须经过的两个部分之一。

6. 现在让我们说明，为了走向与神联合，灵魂从自己的家出走，进入这感官的黑夜，是多么适宜。