781「在各时代、各民族中，凡敬畏神、行义的人，都为神所悦纳。然而，神的旨意不是要使人个别成圣得救，互不相干，而是要使他们合而为一民，承认他，以圣洁事奉他。因此他拣选以色列民作自己的子民，与他们立约。他逐步教导这民族……然而，这一切都是为那在基督里要确立的新而完全之约所作的预备与预表……这新约是他用自己的血所立的。他召聚了犹太人和外邦人，使他们合而为一，不是按着血气，乃是在圣灵里。」LG 9；参见徒 10:35；林前 11:25。

神子民的特征

782神的子民具有明显的特征，使其有别于历史上所有其他宗教、种族、政治或文化团体：

• 这是神的子民：神不是任何一个民族的私产。但他从那些原本不是子民的人中为自己获得了一群子民：「是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度。」彼前 2:9。

• 要成为这子民的一员，不是通过肉身的生，而是要「重生」，经过「从水和圣灵生的」约 3:3-5。，也就是，藉着对基督的信心和洗礼。

• 这子民以耶稣基督（受膏者，弥赛亚）为元首。因为同样的恩膏，就是圣灵，从元首流向全身，这就是「弥赛亚的子民」。

• 「这子民的地位就是神儿女的尊严和自由，圣灵如同住在殿中一样住在他们心里。」

• 「他们的律法就是要照基督爱我们的样式彼此相爱的新诫命。」约 13:34这就是圣灵的「新」律法。罗 8:2；加 5:25。

• 他们的使命是要作世上的盐，世上的光。太 5:13-16。这子民是「全人类合一、盼望和救恩最确实的种子」。

• 最后，他们的归宿「是神的国，这国已由神自己在地上开创，必须继续扩展，直到末时由他带入完全。」LG 9 § 2。

祭司、先知和君尊的子民

783耶稣基督是圣父用圣灵所膏立的祭司、先知和君王。神的全体子民都分享基督的这三重职分，并承担由此而来的使命和服事责任。若望保禄二世，RH 18-21。

784藉着信心和洗礼加入神的子民时，人就分享了这子民独特的祭司职分：「主基督，这从人间选取的大祭司，使这新民成为『在神他父面前的祭司国度』。受洗的人藉着重生和圣灵的恩膏，被分别为圣，成为属灵的殿宇和圣洁的祭司。」LG 10；参见来 5:1-5；启 1:6。

785「神的圣民也分享基督的先知职分」，尤其是在那属于全体信徒（平信徒和圣职人员）超性的信仰意识上，当他们「坚守这从前一次交付圣徒的信仰」LG 12；参见犹 3。，并在加深理解的同时，在这世界中成为基督的见证人。

786最后，神的子民也分享基督的君尊职分。基督藉着他的死亡与复活，吸引万人来归向他，以此行使他的王权。约 12:32。基督作为宇宙的君王和主，使自己成为众人的仆人，因为他来「不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。」太 20:28。对基督徒而言，「作王就是服事他」，尤其是服事「贫穷和受苦的人，因为教会在他们身上认出她贫穷受苦的创立者的形象。」LG 8；参见 36。神的子民藉着过合乎与基督一同服事的召命的生活，成就他们君尊的尊严。

十字圣号使所有在基督里重生的人成为君王，圣灵的恩膏使他们成为祭司，因此，除了我们特殊的职分服事外，所有属灵和有理性的基督徒都被认作这君尊族类的成员，分享基督的祭司职分。对灵魂来说，还有什么比顺服神管理身体更显君尊呢？还有什么比向主献上纯洁的良心，在心灵的祭坛上献上无瑕的虔诚更具祭司性质呢？大利奥，讲道集 4,1:PL 54,149。

教会是与耶稣的共融

787从一开始，耶稣就让门徒与他同生活，向他们显明天国的奥秘，让他们分享他的使命、喜乐和苦难。可 1:16-20；3:13-19；太 13:10-17；路 10:17-20；22:28-30。耶稣谈到他与跟随他的人之间更亲密的共融：「你们要常在我里面，我也常在你们里面……我是葡萄树，你们是枝子。」约 15:4-5。他还宣告他的身体与我们身体之间奥秘而真实的共融：「吃我肉喝我血的人常在我里面，我也常在他里面。」约 6:56。

788当耶稣可见的同在离开他们时，他并没有撇下门徒为孤儿。他应许要与他们同在直到世界的末了，他差遣圣灵给他们。约 14:18；20:22；太 28:20；徒 2:33。因此，与耶稣的共融在某种意义上变得更加深入：「藉着传递他的灵，基督奥秘地使那些从万国中被召来的弟兄成为他的身体。」LG 7。

789将教会比作身体阐明了基督与他教会之间亲密的联系。教会不仅是聚集在他周围，更是在他里面合而为一，在他的身体里。作为基督的身体，教会有三个需要特别注意的方面：所有肢体因着与基督联合而彼此合一；基督是身体的头；教会是基督的新妇。

「一个身体」

790回应神话语并成为基督身体肢体的信徒，与他有了亲密的联合：「在这身体里，基督的生命传递给信徒，他们藉着圣事，以隐密而真实的方式与基督的受难和得荣耀联合。」LG 7。这一点在洗礼中尤为明显，洗礼使我们与基督的死和复活联合，在圣餐中也是如此，藉着「真实地分享主的身体……我们被提升到与他并彼此的共融中。」LG 7；参见罗 6:4-5；林前 12:13。

791身体的合一并不消除肢体的多样性：「在建立基督的身体上，肢体和功用都有多样性。只有一位圣灵，他按着自己的丰富和职事的需要，赐下不同的恩赐为教会谋福利。」LG 7 § 3。奥体的合一在信徒中产生并激发爱：「因此，若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐。」LG 7 § 3；参见林前 12:26。最后，奥体的合一战胜一切人为的分歧：「你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。并不分犹太人、希腊人、自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了。」加 3:27-28。

「基督是这身体的头」

792基督「是教会全体之首」。西 1:18。他是创造和救赎的原则。他被高举到父的荣耀里，「在凡事上居首位」，西 1:18。尤其是在教会中，藉着教会他将他的统治扩展到万有。

793基督使我们与他的逾越联合：他所有的肢体都必须努力效法他，「等到基督成形」在他们里面。加 4:19。「为这缘故，我们被提升进入他生命的奥秘中……如同身体与头一样与他的苦难联合，与他一同受苦，好叫我们也与他一同得荣耀。」LG 7 § 4；参见腓 3:21；罗 8:17。

794基督供应我们成长：为使我们向着他这元首长进，西 2:19；弗 4:11-16。他在他的身体——教会中赐下恩赐和帮助，使我们在救恩的道路上彼此扶持。

795因此，基督和他的教会一同构成「整全的基督」（Christus totus）。教会与基督合而为一。圣徒们深刻地意识到这种合一：

让我们欢喜感恩，因为我们不仅成为基督徒，更成为基督自己。弟兄们，你们明白并领会神向我们所施的恩典吗？惊叹并欢喜吧：我们已成为基督。因为如果他是头，我们就是肢体；他和我们一同构成完整的人……所以基督的完满就是头和肢体。但「头和肢体」是什么意思？就是基督和教会。圣奥古斯丁，约翰福音讲解 21,8:PL 35,1568。

我们的救赎主显明他与他所取得的圣教会是一个位格。教宗大额我略，约伯记道德讲解，序言 14:PL 75,525A。

头和肢体形成一个同一的奥秘位格。圣托马斯阿奎那，神学大全 III,48,2。

圣女贞德对她的审判官的回答，概括了圣师们的信仰和信徒的良知：「关于耶稣基督和教会，我只知道他们就是一体的，我们不该把事情弄复杂。」圣女贞德审判记录。

教会是基督的新妇

796基督与教会、头与身体肢体的合一，也意味着在个人关系中两者的区分。这一方面常常用新郎和新妇的图像来表达。基督作为教会的新郎这个主题是由先知们预备并由施洗约翰宣告的。约 3:29。主称自己为「新郎」。可 2:19。使徒将整个教会和每个信徒，就是他身体的肢体，都描述为「许配」给主基督的新妇，为要与他成为一灵。太 22:1-14；25:1-13；林前 6:15-17；林后 11:2。教会是无瑕羔羊的无瑕新妇。启 22:17；弗 1:4；5:27。「基督爱教会，为教会舍己，要使教会成圣。」弗 5:25-26。他以永约与她结合，永不停止地看顾她，如同看顾自己的身体：弗 5:29。

这就是整全的基督，头和身体，由多数合成一体……无论是头或肢体说话，都是基督在说话。他以元首的身份说话（ex persona capitis），也以身体的身份说话（ex persona corporis）。这是什么意思？「二人要成为一体，这是极大的奥秘，但我是指着基督和教会说的。」弗 5:31-32。主自己在福音中说：「既然如此，夫妻不再是两个人，乃是一体的了。」太 19:6。事实上，他们是两个不同的位格，但在婚姻的联合中成为一体……作为头，他称自己为新郎，作为身体，他称自己为「新妇」。圣奥古斯丁，诗篇讲解 74:4:PL 36,948-949。

797「灵魂之于人的身体，圣灵之于基督的身体——教会，也是如此。」圣奥古斯丁，讲道集 267,4:PL 38,1231D。「归功于基督的灵这个无形的原则，身体的所有部分彼此相连，并与他们崇高的元首相连；因为基督的全灵在头中，全灵在身体中，全灵也在每个肢体中。」庇护十二世，通谕，奥体：DS 3808。圣灵使教会成为「永生神的殿」：林后 6:16；参见林前 3:16-17；弗 2:21。

确实，「神的恩赐」是托付给教会自己的……与基督的共融就寄托在她里面，这就是说：圣灵，不朽的保证，我们信心的坚固，以及我们上升到神那里的阶梯……因为哪里有教会，哪里就有神的灵；哪里有神的灵，哪里就有教会和一切恩典。圣依肋内，驳斥异端 3,24,1:PG 7/1,966。

798圣灵是「身体各部分中每一个重要且真正救赎行动的原则。」庇护十二世，通谕，奥体：DS 3808。他以多种方式在爱中建立整个身体：弗 4:16。藉着神的道「能建立你们」；徒 20:32。藉着洗礼，透过它形成基督的身体；林前 12:13。藉着圣事，使基督肢体得以成长和医治；藉着「使徒的恩典，这是他诸般恩赐中居首位的」；LG 7 § 2。藉着美德，使我们按善行事；最后，藉着许多特殊的恩典（称为「灵恩」），使信徒「适合并准备好承担各样任务和职分，为更新和建立教会。」LG 12 § 2；参见 AA 3。

灵恩

799无论是非凡的还是简单谦逊的，灵恩都是圣灵的恩典，直接或间接使教会受益，它们都是为建立教会、为人的益处和世界的需要而设立的。

800灵恩应当被领受者和所有教会成员怀着感恩之心接受。它们是使徒活力和基督整个身体成圣的丰富恩典，只要它们确实是圣灵真实的恩赐，并完全符合这同一圣灵真实的感动来使用，也就是说，与爱相符，因为爱是衡量一切灵恩的真正标准。林前 13。

801正是在这个意义上，辨别灵恩总是必要的。没有任何灵恩可以免于接受教会牧者的审核和监督。「他们的职责不是要消灭圣灵，而是要凡事察验，持守善美的事」，LG 12；参见 30；帖前 5:12,19-21；若望保禄二世，《平信徒》24。好使所有不同而互补的灵恩一同运作，「为了共同的益处。」林前 12:7。

802基督耶稣「为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民」（提多书 2:14）。

803「你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民」（彼前 2:9）。

804人藉着信心和洗礼进入神的子民。「所有的人都被召属于神的新子民」（LG 13），好使在基督里，「人类能组成一个家庭和一个神的子民」（AG 1）。

805教会是基督的身体。藉着圣灵和他在圣事中的行动，尤其是在圣餐中，那位曾经死过现在复活了的基督，建立信徒的团体作为他自己的身体。

806在这身体的合一中，存在着肢体和功用的多样性。所有肢体彼此相连，特别是与那些受苦的人、贫穷的人和受迫害的人相连。

807教会是基督作元首的身体：她从他而活，在他里面活，为他而活；他与她同在，也在她里面。

808教会是基督的新妇：他爱她，为她舍己。他用自己的血洁净了她，使她成为神所有儿女多结果子的母亲。

809教会是圣灵的殿。圣灵可以说是奥体的灵魂，是其生命的源头，是其多样中合一的源头，是其恩赐和灵恩丰富的源头。

810「因此，普世教会被视为『一个因圣父、圣子、圣灵的合一而合而为一的子民』」（LG 4 引用圣西彼廉，主祷文 23：PL 4，553）。