所有〈神操〉的诠释者都指出，圣依纳爵只谈到洁净途程（第一星期）与光照途程（第二、三、四星期及〈神操〉第十注释），却从未提到结合途程。我们认为这并非遗漏，而是依纳爵对结合或神秘生活的特定理解所致。本附注将讨论此事。

我们把探讨范围限于祷告方法、默想、观想、感官应用、重温，以及那三种祷告之中所含的内容。

这些方法本身都不假设祷告者已被召超越灵魂的正常运作，或已获得非常的祷告恩赐。相反，它们似乎都假设：人通常需要努力收摄心神、预备祷告、抵御分心。简言之，这些方法假设灵魂借着神的恩典自我经营，而非由神直接操控。

既已说明这一点，我们要强调：神完全可以透过任何一种方法——即便只是简单的口祷——以出人意料、非常的方式与人结合。圣依纳爵并不区分祷告的主动或被动状态，也不限定普通或非常的祷告种类，却谨慎谈到「滋味」「神静」「默想」「观想」等主题。他深知，这些灵魂状态因人因时有千百细微差别。对他（也对退省导师）而言，更重要的是关注圣灵在灵魂里所激起的动向——即他所称的安慰（热忱、喜乐、振奋）与荒凉（悲伤、心灵混乱）。最终，唯一真正重要的属灵收获，就是信心、盼望与仁爱的增长，以及神生命在灵魂里的扩展。

若在每一个星期里，灵魂都经历「想望」的状态，并向神恳求实现这些想望所需的恩典，这人就算「成功」完成了〈神操〉。正是这些灵魂的状态，引导人不断巩固自己与主基督的结合。

圣依纳爵对「神秘」的一个典型说明，是他在第一与第三星期论到「眼泪」时的教导——他竟让我们求神赐下哭泣的恩典。他是否认为眼泪是悔改与属灵忧伤的确据？眼泪是常态恩典还是非常恩典？显然，没有放之四海而皆准的答案。眼泪，如同痛悔与内在喜乐，既可能是情感的自然反应，也可能是神「突然而莫名」的恩赐，或是人性与神性共同作用的结果。导师的责任，是帮助退省者远离幻象，在与神相遇时保持绝对的真诚与诚实。然而，判断一切神秘现象真伪永不失效的标准只有一个：这些现象是否导致信心、盼望与仁爱的增长？若是，它们就是好的；若非，它们就是虚浮，甚至有时会严重损害灵魂。圣方济·沙雷对此有精彩诠释。他论「属灵神魂超拔」时，把智能的、意志的超拔与「行动、生命的超拔」区分开来；前两者易受幻象或骄傲影响，唯有第三种——在日常自我舍弃与顺服神旨中显出的——可靠，并成为前两者的衡量尺度。只有它使我们向己死、与耶稣基督一同活于神内。如此，我们便能与保罗同说：「现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。」（加2:20）唯有这种态度，才是符合真爱生活的准则。（参 圣方济·沙雷，《爱神论》第七卷第六章，Vincent Kerns 译注［马里兰州韦斯敏斯特：纽曼出版社，1962］，286-289。）