26我们以「我信」或「我们信」来开始我们的信仰宣认。在解释教会的信仰之前——这信仰在信经中被宣认，在礼仪中被庆祝，并在遵行神的诫命和祈祷中被活出来——我们必须先问，「信」是什么意思。信心是人对神的回应；神向人启示他自己，并将他自己赐给人，同时在人寻找他生命最终意义的过程中，赐下超越丰盛的光照。因此，我们将先谈论这种寻求（第一章），接着谈论神借着启示来与人相遇（第二章），最后谈论信心的回应（第三章）。

27对神的渴望写在人的心里，因为人是神所造，也为神而造；而神从不止息地把人吸引到他那里。只有在神里面，他才能找到自己始终追寻的真理和幸福。

人的尊严首先在于他被召与神共融。这份与神交谈的邀请从人一被造就已经临到他。因为人之所以存在，是因神出于爱创造了他，并且也出于爱使他继续存在。除非他自由地承认这份爱，并把自己交托给他的创造主，他就不能按着真理活得圆满。梵二，GS 19 § 1。

28从历史到今天，人们用各种方式在他们的宗教信念和行为中表达对神的寻求：祈祷、祭献、礼仪、默想，等等。尽管这些宗教表达常常伴随含混与张力，但它们如此普遍，以至于我们大可以称人是宗教性的存在。

「他从一本（有的作：血脉）造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限，和所住的疆界，要叫他们寻求神，或者可以揣摩而得，其实他离我们各人不远；因为『我们生活、动作、存留，都在乎他』。」徒17:26-28。 { }

去追问大地的美，去追问大海的美，去追问扩展弥漫的空气之美，去追问天空的美……去追问这一切实在。它们都回答：「看哪，我们很美。」它们的美就是一种承认[confessio]。这些美都会改变。若不是那位不改变的美者[Pulcher]，是谁造了它们呢？圣奥古斯丁，《讲道集》241,2：PL 38,1134。

29但这「人对神的亲密而至关重要的联系」（GS 19 § 1）会被人遗忘、忽视，甚至被明确地拒绝。这样的态度可能有不同的原因：对世界之恶的反抗；对宗教的无知或冷漠；今世的思虑与财富；信徒的恶劣榜样所造成的丑闻；敌对宗教的思潮；最终，是有罪之人因惧怕而躲避神、逃避他的呼召的心态。GS 19-21；太13:22；创3:8-10；拿1:3。

30「寻求耶和华的人、心中应当欢喜。」虽然人可以忘记神或拒绝神，但他从不停止呼唤每一个人来寻求他，好得着生命与幸福。然而，这种对神的寻求要求人尽其智力之所能，拥有健全的意志和「正直的心」，也需要那些教导他寻求神之人的见证。

主啊，你至大，至该受赞美；你的能力为大，你的智慧无法测度。而人——你受造界中渺小的一分子——却想赞美你：这个人披戴必死，身负罪的证据，也带着你抵挡骄傲者的明证。尽管如此，人，这个你受造界中渺小的一分子，仍想赞美你。你亲自鼓励他以赞美你为乐，因为你为你自己造了我们；我们的心不得安宁，直到在你里面得安息。圣奥古斯丁，《忏悔录》1,1,1：PL 32,659-661。

31人按着神的形象被造，并被召去认识他、爱他；因此，寻求神的人会发现一些认识他的途径。这些也被称为神存在的论证，但不是自然科学那种「证明」，而是指「汇聚且能使人信服的论证」，使我们能对真理达到确实的把握。这些从受造界走向神的「途径」有两个出发点：世界和人。

32世界：从运动、生成、偶然性，以及世界的秩序与美出发，人可以认识神是宇宙的本原与终极。

正如圣保罗论到外邦人所说：「神的事情，人所能知道的，原显明在人心里，因为神已经给他们显明。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿。」罗 1:19-20；参 徒 14:15,17；17:27-28；智 13:1-9。

圣奥古斯丁也向我们发出挑战：「去追问大地的美，去追问大海的美，去追问扩展弥漫的空气之美，去追问天空的美……去追问这一切实在。它们都回答：『看哪，我们很美。』它们的美就是一种承认[confessio]。这些美都会改变。若不是那位不改变的美者[Pulcher]，是谁造了它们呢？」圣奥古斯丁，《讲道集》241,2：PL 38,1134。

33人：借着他对真理与美的开放、对道德良善的感受、他的自由与良心的声音，以及他对无限与幸福的渴望，人会就神是否存在而自我追问。在这一切当中，他分辨出他那属灵灵魂的迹象。灵魂，就是我们里面那「不可还原为纯粹物质的『永恒的种子』」，只能以神为其本源。

34世界与人都见证，他们在自己里面既不包含自身的第一因，也不包含最终目的；相反，他们参与于那惟独没有起源也没有终结的存在本身。因此，人可以通过不同的途径认识到，有一真实存在，是万物的第一因与最终目的——「众人称之为神」的那一位。圣托马斯阿奎那，《神学大全》I,2,3。

35人的机能使他能够认识一位位格之神的存在。但要使人能够与他进入真实的亲密关系，神既愿意向人启示他自己，也赐下恩典，使人能以信心接纳这启示。至于神存在的论证，则能使人预备好接受信心，并帮助人看见信心并不与理性相冲突。

36「我们的至圣母亲——教会——坚信并教导：万有的第一本原与最终归宿——神，可以借着人的理性自然之光，从受造界被确知。」梵一，《Dei Filius》2：DS 3004；参 3026；梵二，《神的道》6。

37然而，在他所处的历史处境中，人仅凭理性的光就来认识神，实际上会遇到许多困难：

「严格来说，人类理性确实能凭借其自身的自然能力与光明，达到对那位以其护理看顾并治理世界的独一位格之神，以及对那位造物主写在我们心里的自然律的真实而确切的认识；然而，有许多障碍阻碍理性有效而多结果地使用这与生俱来的能力。因为有关神与人关系的真理，完全超越可见事物的秩序；而且，一旦把这些真理转化为人的行动并影响人的生活，它们便要求人自我交付与克己。与此同时，人类心智在获得这些真理时，不仅受到感官与想象的冲击所妨碍，也受到作为原罪后果的紊乱欲望所牵制。因此，在这类事情上，人很容易说服自己：凡他不愿其为真者，便是假的，或至少可疑的。」庇护十二世，《Humani generis》，561：DS 3875。

38这就是为什么人需要借着神的启示而得光照，不仅关乎那些超越他理解的事，也关乎「那些本身并非超出人类理性把握的宗教与道德真理，好叫即便在当今人类的处境中，所有人也能容易地、确切地、且不夹杂错误地认识这些真理。」庇护十二世，《Humani generis》，561：DS 3876；参《Dei Filius》2：DS 3005；《神的道》6；圣托马斯阿奎那，《神学大全》I,1,1。

39当教会为人类理性认识神的能力作辩护时，她就是在表达她的信心：可以向所有人，并与所有人谈论他；因此也可以与其他宗教、与哲学与科学、以及与不信者和无神论者展开对话。

40既然我们对神的认识是有限的，我们关于他的言说也同样有限。我们只能从受造物出发，并按照我们有限的人类认知与思维方式来称说神。

41万物都在某种意义上类似于神，尤其是按着神的形象和样式被造的人。受造物的多种完美——它们的真、善、美——都反映出神无限的完美。因此，我们可以从受造物的完美出发来称说神，因为「因为万物之伟大与美丽，使人按比例认识他们的创造者。」智13:5。

42神超越一切受造物。因此，我们必须不断洁净我们的语言，去除其中一切有限、受形象束缚或不完满的成分，免得把我们对神的形象——「不可言说、不可测度、不可见、不可捉摸」——与我们的人类想象混为一谈。圣约翰·屈梭多模礼仪，奉献经。

43诚然，这样谈论神，我们的语言是在使用人的表达方式；然而，它确实是指向神他自己，只是无法表达他那无限的单纯。同样我们要记得：「在造物主与受造物之间，任何所说的相似，都包含着更大的不相似」；并且「关于神，我们不能把握他是什么，只能说他不是什么，以及其他存在与他之间是怎样的关系」。拉特朗第四次大公会议：DS 806；圣托马斯阿奎那，《驳异教大全》I,30。

44人按本性与使命都是宗教性的存在。他从神而来，向神而去；只有当他自由地活在与神的连结里，他才活出完全的人生。

45人是为与神共融而被造，在他里面找到幸福：「当我完全与你合一，就再没有忧伤或试炼；当我全然被你充满，我的生命就完全。」圣奥古斯丁，《忏悔录》10,28,39：PL 32,795。

46当人聆听受造界所传达的信息，并聆听良心的声音，他就能确知神的存在——他是一切事物的本因与终极。

47教会教导：独一真实的神——我们的创造主与主宰——可以借着人的理性自然之光，从他所行的作为被确知。梵一，规条2 § 1：DS 3026。

48我们确实可以从受造物多样的完美来称说神，这些完美仿照那位无限完美的神；即使我们有限的语言无法穷尽这奥秘。

49没有造物主，受造物就会消失。这就是为什么信徒知道，基督的爱催迫他们，把永活之神的光带给那些不认识他或拒绝他的人。GS 36。