1950道德律法是神的智慧之工作。它在圣经中的意义可以界定为父亲式的教导，也就是神的教育法。它为人规定道路与行为规范，使人走向应许的福乐；它也禁止恶的道路，因为这些道路使人背离神和他对人的爱。它在诫命上坚定，在应许上又可爱。

1951律法是由有权的权威为了公益而制定的行为规范。道德律法以理性的秩序为前提；这秩序由造物主的能力、智慧和良善建立在受造物中，为了它们的益处，并为了服务它们的终极目的。一切律法的最初与最终的真理都在永恒律法中。律法由理性宣告并建立，作为活着的神——万有的造物主和救赎主——之护理的参与。「这种理性的规定就称为律法。」圣托马斯·阿奎那，Summa Theologiae I-II, 93, 3。

在一切有生命的受造物中，唯有人能自夸自己被算为配得从神领受律法：他既是有理性的动物，能够理解与辨别，就应当借着自由与理性来治理自己的行为，顺服那位把一切托付给他的。圣爱任纽，Adv. haeres. 4, 15, 1：PG 7/1, 1012。

1952道德律法有不同的表达形式，彼此都相互关联：永恒律法——一切律法在神里面的源头；自然律；启示律法，包括旧律法与新律法，也就是福音律法；最后，还有民法与教会法律。

1953道德律法在基督里得到圆满，并在基督里具有合一。耶稣基督本身就是成全之路。他是律法的总结，因为唯有他教导并赐下神的义：「律法的总结就是基督，使凡信他的都得着义。」罗 10:4。

1954人分享造物主的智慧与良善；造物主赐给人对自己行为的主宰权，并赐给人以真与善为目标来治理自己的能力。自然律表达那原初的道德感，使人能凭理性辨别善与恶、真与假：

自然律写在并刻在每一个人的灵魂里，因为它是人的理性命令人行善并禁止人犯罪……但若人的理性这命令不是更高理性的声音与解释者，而我们的心灵与自由必须顺服这更高的理性，那么这命令就不会具有律法的效力。良十三世，Libertas præstantissimum 597。

1955「属神的和自然的」律法给人指出当行的道路，使他能行善并达到自己的终点。自然律陈述那治理道德生活的首要且基本的诫命。它以对神的渴望与对他的顺服为枢纽——神是一切善的源头与审判者；它也以意识到他人与自己平等为枢纽。它的主要诫命表现在十诫中。这律法被称为「自然」律，并不是指它关乎无理性受造物的本性，而是因为制定它的理性本就正当地属于人性：

那么，这些规则若不是写在我们称为真理的那光之书中，又写在哪里呢？一切公义的律法都写在其中；从它，律法进入行公义之人的心里，不是说它迁移到心里，而是说它把印记按在心里，如同印戒的印盖到蜡上，戒指并没有离开。自然律无非就是神放在我们里面的悟性之光；藉着它，我们知道我们必须做什么、必须避开什么。神在创造时就赐给人这光或这律法。圣奥古斯丁，De Trinitate 14, 15, 21：PL 42,1052；圣托马斯·阿奎那，Decem præcepta 1。

1956自然律存在于每个人的心里，由理性建立；它的诫命是普遍的，它的权威延伸到所有人。它表达位格的尊严，并确定人的基本权利与义务的基础：

因为确有一条真实的律法：正当理性。它符合本性，散布在众人之中，不可改变，且永恒长存；它的命令呼召人尽责，它的禁止使人远离冒犯……用相反的律法取代它是亵渎；连其中一条规定都不可不实行；没有人能把它完全废除。西塞罗，De republica III, 22, 33。

1957自然律的应用差异很大；它可能要求人在反思时顾及不同的生活条件，并按地点、时代与处境来衡量。尽管如此，在文化的多样性中，自然律仍是把人彼此约束在一起的准则，并且在不可避免的差异之外，把共同的原则加诸于人。

1958自然律不可改变，并在历史的变迁中恒常存在；它在观念与风俗的流动之下仍存，并支持其进步。表达自然律的规则在本质上仍然有效。即使自然律在其原则上被拒绝，它也不能被摧毁，也不能从人心中被除去。它总会在个人与社会的生活中再度出现：

主啊，偷盗必受你律法的刑罚，也必受那写在人的心里的律法的刑罚；就是罪恶本身也不能把这律法抹去。圣奥古斯丁，Confessiones 2, 4, 9：PL 32,678。

1959自然律是造物主极美的工作，它为人提供坚实的基础，使人能在其上建立道德规则的结构，以引导自己的选择。它也为建立人类团体提供不可或缺的道德基础。最后，它也为民法提供必要的基础；民法与自然律相连，要么藉着反思从其原则引出结论，要么藉着具有积极性与法律性质的补充。

1960自然律的诫命并非人人都能清楚并立刻领会。在现今的处境中，有罪的人需要恩典与启示，使道德与宗教真理能「让所有人容易地、确定无疑地、且不夹杂错误地」被认识。梵一：DS 3005；参 特利腾会议(1547)：DS 1525。自然律为启示律法与恩典提供神所预备、并与圣灵工作相一致的基础。

1961神——我们的造物主与救赎主——拣选以色列归他自己作子民，并把他的律法启示给他们，从而为基督的来临作准备。摩西的律法表达许多理性自然可及的真理。这些真理是在救恩之约内被陈述并得到确认的。

1962旧律法是启示律法的第一阶段。它的道德诫命总结在十诫中。十诫的命令为那按神的形象被塑造的人之圣召奠定基础；它们禁止一切与爱神与爱邻人相违的事，也规定一切对爱神与爱邻人而言不可少的事。十诫是一道赐给每个人良知的光，使他认识神的呼召与道路，并保护他远离恶：

神把人没有在心里读到的事写在律法的版上。圣奥古斯丁，Enarrationes in Psalmos 57, 1：PL 36,673。

1963按基督徒传统，律法是圣洁的、属灵的、良善的，参 罗 7:12，16。但仍不完善。它像师傅一样指出必须做什么，却不能凭自己给人力量，也不能给人成全它所需的圣灵之恩典。由于罪——它无法除去罪——它仍是一条束缚的律法。按圣保罗的说法，它特别的功能是指出并揭露罪；罪在人的心里构成一种「私欲的律」。参 罗 7。然而，律法仍是走向天国之路的第一阶段。它预备并引导被拣选的子民，也预备并引导每一个基督徒，使他们归正并信靠救主神。它提供一种永远长存的教导，如同神的道一样。

1964旧律法是为福音作准备。「律法是对将来之事的教育法，也是预言。」圣爱任纽，Adv. haeres. 4, 15, 1：PG 7/1, 1012。它预言并预示那将要在基督里完成的、从罪中得释放的工程；它为新约提供图像、「预表」与象征，用来表达按圣灵而活的生命。最后，律法也借着智慧书与先知的教导而得以完成；这些教导使律法走向新约与天国。

在旧约的制度之下……也有一些人具有仁爱与圣灵的恩典，他们首先渴慕属灵与永恒的应许；借着这些应许，他们与新律法相连。反过来，在新约之下也仍有属肉体的人，他们仍远离新律法的圆满：为了激励他们行德行之事，即便在新约之下，也需要对刑罚的惧怕和某些现世的应许。无论如何，尽管旧律法规定仁爱，却不赐下圣灵；而圣灵藉着他，「神的爱浇灌在我们心里。」圣托马斯·阿奎那，Summa Theologiae I-II, 107, 1 ad 2；参 罗 5:5。

1965新律法或福音律法，是属神的律法——自然的与启示的——在现世的圆满。它是基督的工作，尤其表现在登山宝训中。它也是圣灵的工作，藉着圣灵，它成为内在的仁爱之律：「日子将到，主说：我要与以色列家和犹大家另立新约。主又说：那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上；我要作他们的神；他们要作我的子民。」来 8:8，10；参 耶 31:31-34。

1966新律法是圣灵的恩典，信徒藉着对基督的信心而领受。它藉着仁爱运行；它用登山宝训教导我们必须做什么，也借着圣事赐给我们行出来的恩典：

若有人虔诚并明晰地默想我们的主在山上所讲的道，如同我们在马太福音中所读到的，他无疑会在其中发现……基督徒生活的完美道路……这篇讲道包含……塑造生活所需的一切诫命。圣奥古斯丁，De sermone Domini in monte 1, 1：PL 34,1229-1230。

1967福音律法「成全」、提炼、超越旧律法，并引导旧律法走向圆满。参 太 5:17-19。在八福中，新律法藉着提升并引导神的应许走向「天国」而成全这些应许。它是对那些敞开、愿意以信心接受这新盼望的人说的——贫穷的人、谦卑的人、受苦的人、清心的人、为基督受逼迫的人——因此也标示出天国那令人惊讶的道路。

1968福音律法成全律法的诫命。主在山上的讲道，并不是废掉或贬低旧律法的道德规定，反而释放出它们隐藏的潜能，并使新的要求从其中产生：它揭示它们全部从神而来、也关乎人的真理。它不增加新的外在诫命，却着手更新人心——这是人类行为的根；因为人在这里在洁净与污秽之间作选择，参 太 15:18-19。信心、盼望与仁爱在这里被塑造，其他德行也与它们一同被塑造。因此，福音藉着效法天父的完全，藉着赦免仇敌并为逼迫者祈祷，以效法神的慷慨，使律法达到圆满。参 太 5:44，48。

1969福音律法操练宗教的行为：施舍、祈祷和禁食，并把这些行为指向「在暗中察看」的父；这与想要「故意叫人看见」相对。参 太 6:1-6，16-18。它的祈祷就是主祷文。参 太 6:9-13；路 11:2-4。

1970福音律法要求我们在「两条路」之间作决定性的选择，并把主的话实行出来。参 太 7:13-14，21-27。它总结在黄金法则中：「所以，无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人，因为这就是律法和先知的道理。」太 7:12；参 路 6:31。

福音律法的全部都包含在耶稣的「新命令」中：要彼此相爱，像他爱我们一样。参 约 15:12；13:34。

1971除了主在山上的讲道，也应当加上使徒教导中的道德教理讲授，例如罗马书12—15章、哥林多前书12—13章、歌罗西书3—4章、以弗所书4—5章等。这教义以使徒的权威传递主的教导，尤其是在呈现那些从对基督的信心所流出、并由仁爱推动的德行时；仁爱是圣灵最主要的恩赐：「爱人不可虚假；恶要厌恶；善要亲近。爱弟兄，要彼此亲热；恭敬人，要彼此推让。……在指望中要喜乐；在患难中要忍耐；祷告要恒切。圣徒缺乏要帮补；客要一味地款待。」罗 12:9-13。这种教理讲授也教导我们，在与基督及与教会的关系之光中处理良知的个案。参 罗 14；林前 5—10章。

1972新律法被称为爱的律法，因为它使我们出于圣灵所浇注的爱而行动，而不是出于惧怕；它也被称为恩典的律法，因为它借着信心和圣事赐给我们藉恩典行事的力量；它还被称为自由的律法，因为它使我们脱离旧律法礼仪性与法律性的遵守，使我们因仁爱的催促而自发行动，并最终使我们从仆人的处境——「仆人不知道主人所做的事」——进入基督朋友的处境——「因我从我父所听见的，已经都告诉你们了」——甚至进入儿子与后嗣的地位。约 15:15；参 雅 1:25；2:12；加 4:1-7，21-31；罗 8:15。

1973除了诫命之外，新律法也包括福音劝谕。传统上对神诫命与福音劝谕的区分，是相对于仁爱而言的，因为仁爱是基督徒生活的圆满。诫命除去一切与仁爱不相容的事；劝谕的目的，是除去一切可能阻碍仁爱成长的事，即便这些事并不与仁爱相违。参 圣托马斯·阿奎那，Summa Theologiae II-II, 184, 3。

1974福音劝谕显明仁爱活着的圆满；仁爱从不满足于不再多给一些。劝谕为仁爱的生命力作证，并唤起我们的属灵准备。新律法的圆满本质上在于爱神与爱邻人的诫命。劝谕指出更直接的道路，更便捷的方法，并且应当按各人的圣召来实践：

神不愿意每个人都持守一切劝谕，而只愿意每个人持守那些按人的多样性、时代、机会与力量而适合的劝谕，如同仁爱所要求的；因为仁爱是众德的女王，也是一切诫命、一切劝谕，简而言之，是一切律法和一切基督徒行为的女王；正是仁爱给这一切定下它们的等级、次序、时间与价值。圣方济各·沙雷，Traité de l’amour de Dieu 8, 6。

1975按圣经，律法是神对人的父亲式教导；它为人规定通向应许的福乐之道路，也禁止恶的道路。

1976「律法是为公益而由负责团体的人所颁布的理性规定。」圣托马斯·阿奎那，Summa Theologiae I-II, 90, 4。

1977基督是律法的总结；唯有他教导并赐下神的义。参 罗 10:4。

1978自然律是按造物主形象被塑造的人对神的智慧与良善的参与。它表达人的尊严，并构成人的基本权利与义务的基础。

1979自然律不变，并在历史中恒常存在。表达它的规则在本质上仍然有效。它是建立道德规则与民法所必需的基础。

1980旧律法是启示律法的第一阶段。它的道德诫命总结在十诫中。

1981摩西的律法包含许多理性自然可及的真理。神把它们启示出来，因为人没有在心里读到它们。

1982旧律法是为福音作准备。

1983新律法是圣灵的恩典；信徒藉着对基督的信心领受，并藉着仁爱运行。它首先表现在主的登山宝训中，并借着圣事向我们传达恩典。

1984福音律法成全并超越旧律法，使之走向圆满：它的应许藉着天国的八福而成全；它的诫命藉着更新人心——人类行为的根——而成全。

1985新律法是爱的律法，是恩典的律法，是自由的律法。

1986除了诫命之外，新律法也包括福音劝谕。「教会的圣洁以一种特殊的方式，借着主在福音中向门徒提出的种种劝谕而得以促进。」LG 42 § 2。