1846福音是在耶稣基督里向罪人启示神的怜悯。参 路 15。天使向约瑟宣告：「她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣；因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。」太 1:21。圣餐也同样如此，圣餐是救赎的圣事：「因为这是我立约的血，为多人流出来，使罪得赦。」太 26:28。

1847「神创造我们，并没有我们；但他不愿意拯救我们而不借着我们。」圣奥古斯丁，Sermo 169, 11, 13：PL 38,923。要领受他的怜悯，我们必须承认自己的过错。「我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了。我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。」约壹 1:8-9。

1848正如圣保罗所肯定的：「只是罪在那里显多，恩典就更显多了。」罗 5:20。但要使恩典完成它的工作，就必须揭露罪，好使我们的心归正，并把那「叫恩典也借着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生」赐给我们。罗 5:21。就像医生在治疗之前会探查伤口一样，神借着他的道，借着他的灵，把活的光投在罪上：

归正需要对罪的确信；它包含良知内在的判断；而这既是「真理的灵」在人内心深处行动的证据，也同时成为一个新的恩典与爱的赐予之起点：「你们受圣灵。」因此，在这种「使人确信自己有罪」里，我们发现双重的恩赐：良知真理的恩赐，以及救赎确据的恩赐。真理的灵就是保惠师。若望保禄二世，Dominum et Vivificantem 31 § 2。

1849罪是对理性、真理和正确良知的冒犯；它是由于对某些事物的扭曲依恋，而在对神与邻人的真实之爱上失败。它伤害人的本性，也损害人类的团结。它被定义为「一句话、一个行为或一个欲望，违背永恒的律法。」圣奥古斯丁，Contra Faustum 22：PL 42,418；圣托马斯·阿奎那，STh I-II, 71, 6。

1850罪是对神的冒犯：「我向你犯罪，惟独得罪了你；在你眼前行了这恶。」诗 51:4。罪反抗神对我们的爱，并使我们的心背离这爱。像最初的罪一样，它是不顺服，是通过想要「如神能知道善恶」而对神的反叛。创 3:5。因此，罪就是「爱自己，甚至轻视神。」圣奥古斯丁，De civ. Dei 14, 28：PL 41,436。在这种骄傲的自我抬举中，罪与耶稣的顺服正相反对；而耶稣的顺服成就了我们的救恩。参 腓 2:6-9。

1851正是在受难中，在基督的怜悯将要战胜罪的时候，罪最清楚地显出它的暴力和它的多种样式：不信、杀人的仇恨、领袖与民众的躲避与嘲笑、彼拉多的怯懦和兵丁的残酷、犹大的背叛——对耶稣来说何等苦涩——彼得的否认，以及门徒的逃跑。然而，就在那黑暗的时刻，也就是「这世界的王」的时刻，参 约 14:30。基督的祭献却在暗中成为那源头，使我们罪得赦免要从其中不断涌流，永不枯竭。

1852罪的种类极多。圣经提供了几份清单。加拉太书把情欲的事与圣灵的果子作对比：「情欲的事都是显而易见的，就如奸淫、污秽、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争、异端、嫉妒、醉酒、荒宴等类。我从前告诉你们，现在又告诉你们，行这样事的人必不能承受神的国。」加 5:19-21；参 罗 1:28-32；林前 6:9-10；弗 5:3-5；西 3:5-9；提前 1:9-10；提后 3:2-5。

1853罪可以按其对象来区分，正如一切人的行为也可以按对象区分；也可以按它们所反对的德行来区分，看是过度还是不足；也可以按它们所违反的诫命来区分。罪也可以按它们是关于神、关于邻人或关于自己来分类；也可以分为属灵的罪与属肉体的罪；或再分为思想、言语、行为或该做而不做的罪。按主的教导，罪的根在人的心里，在人的自由意志里：「因为从心里发出来的，有恶念、凶杀、奸淫、苟合、偷盗、妄证、谤讟。这都是污秽人的。」太 15:19-20。但在人的心里也住着仁爱，这是良善而清洁之行为的源头；而罪会伤害仁爱。

1854应当按严重性对罪作正确评估。致死的罪与小罪的区分，在圣经中已清楚可见，参 约壹 5:16-17。后来也成为教会传统的一部分，并且为人的经验所印证。

1855致死的罪藉着严重违反神的律法，摧毁人心中的仁爱；它因把低等的善置于神之上，而使人背离神；神是人的终极目的，也是人的福乐。小罪则让仁爱仍能存留，尽管它冒犯并伤害仁爱。

1856致死的罪既攻击我们里面的生命原则——也就是仁爱——就需要神怜悯的一次新的主动，并需要心的归正；这通常是在和好圣事的框架中完成的：

当意志执着于某件事，而这事按其本性与那把人导向终极目的的仁爱不相容时，那么，这罪就按其对象本身就是致死的罪……无论它是违背爱神，比如亵渎或作假誓，还是违背爱邻人，比如杀人或奸淫……但如果罪人的意志执着于某件事，而这事按其本性虽涉及失序，却不反对爱神与爱邻人，比如不经思考的闲谈或过度的嘻笑之类，那么这类罪就是小罪。圣托马斯·阿奎那，STh I-II, 88, 2，corp. art.

1857要使一个罪成为致死的罪，必须同时满足三个条件：「致死的罪，是指其对象属于严重事项，并且也是在完全知道与故意同意之下所犯的罪。」若望保禄二世，Reconciliatio et Paenitentia 17 § 12。

1858严重事项由十诫所指明，这对应于耶稣对富有的少年人所给的回答：「不可杀人；不可奸淫；不可偷盗；不可作假见证；不可亏负人；当孝敬父母。」可 10:19。罪的严重性有轻重之别：杀人比偷盗更严重。也必须考虑受害者是谁：对父母施暴，本身就比对陌生人施暴更严重。

1859致死的罪需要完全知道和完全同意。它预设人知道这行为有罪，知道它违背神的律法。它也意味着足够深思熟虑的同意，以至于这是一项个人的选择。假装无知与心里刚硬参 可 3:5-6；路 16:19-31。不会减轻罪的自愿性，反而会加重。

1860非故意的无知能减轻，甚至能除去严重冒犯的可归咎性。但没有人会被视为不知道道德律法的原则，因为这些原则写在每个人的良知里。情感和情绪的推动也能减轻冒犯的自愿性与自由性；外在压力或病理性的障碍也能如此。出于恶意而犯罪，也就是故意选择恶而犯罪，是最严重的。

1861致死的罪像爱本身一样，是人类自由的一种根本可能性。它导致仁爱的失落，并导致成圣恩典的缺失，也就是失去在恩典的状态里。若不藉着悔改和神的赦免而得救赎，它会导致人被排除在基督的国之外，并招致地狱永远的死亡，因为我们的自由有能力作出永远的选择，再无回头。然而，虽然我们可以判断某个行为本身是严重的冒犯，但对人的判断必须交托给神的公义与怜悯。

1862当一个人在较轻的事项上不遵守道德律法所规定的标准，或在严重事项上违背道德律法，却没有完全知道或没有完全同意时，他就犯了小罪。

1863小罪削弱仁爱；它显出对受造之物的失序之爱；它阻碍灵魂在操练德行与实践道德善中的进步；它应受暂罚。故意的、而且不悔改的小罪，会一点一点使我们倾向于犯致死的罪。然而，小罪并不破坏与神的约。靠着神的恩典，它在人的层面仍可补救。「小罪不会使罪人失去成圣的恩典、与神的友谊、仁爱，也就不会失去永恒的幸福。」若望保禄二世，Reconciliatio et Paenitentia 17 § 9。

只要人还活在肉身中，就不可能完全没有至少一些小罪。但你们不要轻看这些我们称为「小」的罪：如果你在衡量时把它们当作小，就在计算时战兢吧。许多轻的东西会成大堆；许多水滴会灌满一条河；许多谷粒会成一堆。那么，我们的盼望是什么？首先是认罪。圣奥古斯丁，In ep. Jo. 1, 6：PL 35,1982。

1864「所以我告诉你们，人一切的罪和亵渎的话都可得赦免，惟独亵渎圣灵，总不得赦免。」太 12:31；参 可 3:29；路 12:10。神的怜悯没有界限；但任何人若故意拒绝藉着悔改来接受他的怜悯，就是拒绝自己罪得赦免，也拒绝圣灵所提供的救恩。参 若望保禄二世，Dominum et Vivificantem 46。这种心里刚硬会导致最终的不悔改和永远的丧失。

1865罪造成犯罪的倾向；它藉着重复同样的行为滋生恶习。这会产生扭曲的倾向，使良知昏暗，并败坏对善与恶的具体判断。因此，罪倾向于复制自己并强化自己，但它无法从根上摧毁道德感。

1866恶习可以按其所反对的德行来分类；也可以与七宗罪相连，这是基督徒经验所区分出来的，是跟随圣约翰·卡西安和教宗圣额我略一世的教导。它们被称为「七宗」，因为它们会产生其他罪与其他恶习。参 教宗圣额我略一世，Moralia in Job，31, 45：PL 76,621A。它们是骄傲、贪婪、嫉妒、忿怒、淫欲、贪食，以及懒惰或怠惰。

1867教理传统也提到有所谓「呼求上天」的罪：亚伯的血，参 创 4:10。所多玛人的罪，参 创 18:20；19:13。在埃及受压迫之人民的哀号，参 出 3:7-10。外人、寡妇和孤儿的哀号，参 出 22:20-22。克扣工人的工钱。参 申 24:14-15；雅 5:4。

1868罪是个人的行为。此外，当我们与之合作时，我们也要对他人所犯的罪负责任：

• 直接并自愿地参与其中；
• 命令、建议、称赞或认可这些罪；
• 在有义务揭发或阻止时，却不揭发或不阻止；
• 包庇作恶者。

1869因此，罪使人与人互为同谋，使私欲、暴力和不公义在人间掌权。罪会引发与神的良善相违背的社会处境和制度。「罪的结构」是本罪的表达与后果；它们引导受害者也去作恶。按类似的意义，它们构成一种「社会罪」。若望保禄二世，Reconciliatio et Paenitentia 16。

1870「因为神将众人都圈在不顺服之中，特意要怜恤众人。」（罗 11:32）

1871罪是一句话、一个行为或一个欲望，违背永恒的律法（圣奥古斯丁，Faust 22：PL 42,418）。它是对神的冒犯。它以不顺服来反抗神，这不顺服与基督的顺服相违。

1872罪是违背理性的行为。它伤害人的本性，也损害人类的团结。

1873一切罪的根在人的心里。罪的种类与严重性，主要由其对象来决定。

1874故意选择——也就是既知道又愿意——某件严重违背神的律法和人的终极目的的事，就是犯致死的罪。它摧毁我们里面的仁爱；没有仁爱，就不可能有永恒的福乐。若不悔改，它会带来永远的死亡。

1875小罪构成一种道德上的失序，但它能借着仁爱得到补救；而仁爱仍能在我们里面存留。

1876重复犯罪——即使是小罪——会滋生恶习，其中包括七宗罪。