^9:19 这样，你会对我说：「那么，他为什么还指责人呢？有谁能抗拒他的旨意呢？」
^9:20 你这个人哪，你是谁，竟敢向神顶嘴呢？受造之物岂会对造他的说：「你为什么把我造成这样呢？」 [n. 788]
^9:21 难道陶匠没有权从一团泥里拿一块做成贵重的器皿，又拿一块做成卑贱的器皿吗？ [n. 791]
^9:22 倘若神要显明他的愤怒，彰显他的权能，就多多忍耐宽容那应受愤怒、适于遭毁灭的器皿， [n. 793]
^9:23 为要把他丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯、他早已预备得荣耀的器皿上——（译者：这里依拉丁文保留未完成的条件句，作者在下文第 795 节补出其结论；第 22 节「适于」对照第 23 节「他预备」，也按原文保留，以对应作者对二者的区别。和合本修订版第 22 节作「预备遭毁灭」，并将该节补足为问句。）

786. 对上述问题作了解答以后，使徒在这里针对这解答提出反对意见，特别针对最后的结论：「他要怜悯谁就怜悯谁，要使谁刚硬就使谁刚硬。」

因此，他首先提出反对意见；

其次提出解答，即在「你这个人哪，你是谁」等语那里。

787. 因此，他首先说：前面已说，神要怜悯谁就怜悯谁，要使谁刚硬就使谁刚硬，「这样，你会对我说：还要探究什么呢？」即：这里所发生的善恶既全都归于神的意志，而这意志是充分的原因，因为没有人能抗拒它，那么，还需要进一步探究它们的原因吗？所以，他接着说「有谁能抗拒他的旨意呢？」传 1:13 说：「我用智慧专心探寻、考察天下所发生的一切事。」（译者：本讲开头经文作 queritur，「他责问、埋怨」；此处引句作 quaeritur，可解释为「被探究」「被要求」。作者以下依次讨论探究、责问、要求三种理解，故相应译出。）

或者，「为什么还责问呢？」即神为何在人犯罪时责问他们，如赛 1:2 所说：「我养育儿女，将他们养大，他们竟悖逆我」，等等。他的责问似乎不公正，因为一切都出于他的意志，而没有人能抗拒它。所以，他接着说「有谁能抗拒他的旨意呢？」

或者，「还要求什么呢？」即还要求人行善避恶做什么？弥 6:8 说：「世人哪，耶和华已指示你何为善。他向你所要的是什么呢？」等等。要求某人做不在其能力范围之内的事，是徒然的；而依上述论点，一切似乎都归于不可抗拒的神的意志，那么，似乎没有什么事在人能力之内。接着说「因为有谁能抗拒他的旨意呢？」仿佛说：没有人。以斯帖记补录丙 2〔武加大本 13:9〕说：「若你愿意……谁也不能反抗。」这似乎就是使徒的用意。

788. 然后，他说「你这个人哪，你是谁」等语，回答上述问题。

为理解他的回答，应当考虑：关于善人的拣选和恶人的遗弃，可以提出两种问题。一种是一般的问题：神为何愿意使某些人刚硬，却怜悯另一些人？另一种是个别的问题：为何愿意怜悯这一个，却使这一个或那一个刚硬？

前一个问题，可以说明其理由；后一个问题，除了神的意志本身以外，不能说明其他理由。在人间事务中，有一个明显的例子：某人想建房，聚集了许多相似而相等的石头。他为何把一些放在上面、一些放在下面，可以从目的方面说明：为了使他打算建造的房屋完善，既需要由下方石头组成的地基，也需要由上方石头组成的墙顶。但为何把这些石头放在上面、那些放在下面，除了工匠愿意如此，就没有其他理由。

因此，使徒首先就第二个问题回答疑难，即神为何怜悯这个人，却使那个人刚硬；

其次，就第一个问题回答，即神为何怜悯一些人，却使另一些人刚硬，在「倘若神愿意」等语那里。

关于第一点，他作三件事。

首先责备发问者的僭越；

其次引入解答问题的权威，即在「受造之物岂会说」等语那里；

第三解释这权威，即在「难道没有权」等语那里。

789. 因此，他首先说：「你这个人哪」，你既脆弱又无知，「你是谁，竟敢向神答辩呢？」如果神要与你争讼，你从哪里有足够能力回答他？伯 9:3 说：「人若想要与他争辩，千次中也不能回答一次。」又如伯 40:2〔武加大本 39:32〕所说：「与神辩驳的可以回答吧！」

这里让人明白，不应为了穷尽理解而探究神判断的理由，因为这些理由超越人的理性。德训篇 3:22 说：「超乎你能力的事，你不要研究。」箴 25:27 说：「穷究威严的人，将被荣耀压倒。」（译者：这里依作者所引拉丁文译出；和合本修订版作「自求荣耀也是一样」，所用读法不同。）

790. 然后，他说「受造之物岂会说」等语，引用赛 45:9 的权威：「泥土岂可对塑造它的说：『你做的是什么？你所做的物怎么没有把手呢？』」

这里应当考虑：如果工匠以卑贱的材料造出美丽、适于高贵用途的器皿，这全归功于工匠的良善，譬如以泥制作适合尊贵筵席的盘子和壶。反之，如果他用卑贱材料、譬如泥，造适于卑微用途的器皿，譬如厨房或类似工作所用的器具，那么，即使器皿有理性，也不能抱怨。不过，若工匠用在其工作以前就有的贵重材料，譬如金子和宝石，造出专供卑微用途的器皿，它就可以抱怨。

人性由于自身的材料而卑微，因为创 2:7 说：「神用地上的尘土造人。」但人性由于那藉一人进入世界的罪之败坏，而更为卑微。因此，人被比作泥土是恰当的。伯 30:19 说：「我被比作泥土，我就像尘土和灰烬一样。」（译者：作者所引拉丁文首句作「我被比作泥土」，承接这里将人比作泥土的解释；和合本修订版首句作「神把我扔在淤泥之中」。）所以，人拥有的任何善，都应归于神的良善，视神为首要的行动者。赛 64:8 说：「耶和华啊，现在你仍是我们的父！我们是泥，你是陶匠；我们都是你亲手所造的。」反之，如果神没有提升人趋向更好的境况，而把他留在自己的软弱中，派给他最低微的用途，神就没有对他造成任何足以使他有正当理由抱怨神的侵害。

791. 然后，他说「难道没有权」等语，使徒解释先知的话。

意思是：之所以说「受造之物」、即陶器，不能对制作它的说「你为什么把我造成这样呢？」，是因为陶匠有自由的权力，用泥料制作自己喜悦的任何作品。因此，他说「难道陶匠」，即用卑贱材料工作的人，「没有权」，即自由的权力，「从同一团泥里」，即卑贱的材料里，在不侵害任何人的情况下，「做成一个贵重的器皿」，即供尊贵之用，「另一个卑贱的器皿」，即供较低微的用途吗？提后 2:20 说：「大户人家不但有金器银器，也有木器瓦器；有作为贵重之用的，有作为卑贱之用的。」

同样，神有自由的权力，从人类同一败坏的材料中，如同从一团泥中，在不侵害任何人的情况下，使某些人预备得荣耀，却让另一些人留在悲惨中。耶 18:6 说：「以色列家，看哪，泥在陶匠的手中怎样，你们在我的手中也怎样。」

792. 然后，他说「倘若神愿意」等语，解答第一个问题：神为何愿意怜悯一些人，却让另一些人留在悲惨中；或为何拣选一些人，遗弃另一些人。

关于这一点，应当考虑：神一切作为的目的，是显明神的良善。箴 16:4 说：「耶和华为自己造了万物。」（译者：拉丁文为 propter semetipsum，「为自己」；和合本修订版作「造万物各适其用」。作者此处据拉丁文论神作为的目的。）所以上文 1:20 说，「神的永能和神性……虽然眼不能见，但藉着所造之物就可以了解看见」。

神良善的卓越如此之大，无法用一种方式或在一个受造之物中充分显明。因此，他造了不同的受造之物，使这良善以不同方式在其中显明。尤其是在有理性的受造之物中：对于那些他按罪责惩罚的人，显明他的正义；对于那些他出于恩典释放的人，显明他的怜悯。因此，为使两者都在人中显明，他怜悯地释放了一些人，但不是所有人。

所以，他首先提出遗弃恶人的理由；其次提出拣选善人的理由，即在「为要显明丰盛」等语那里。

793. 对于双方，都应当注意三方面的区别。

第一，在目的方面；第二，在用途方面；第三，在神的行动方面。

遗弃恶人、或使恶人刚硬的目的，是显明神的正义与能力。就此，他说「倘若」，也就是「然而，如果」，「神要显明他的愤怒」，即施行惩罚的正义。因为，说神愤怒，不是指情感的激动，而是指惩罚的效果。上文 1:18 说：「神的愤怒……显明」，等等。他又加上「彰显他的权能」，因为神对恶人，不仅使用忿怒、即惩罚，惩治那些服在他以下的人，也用自己的能力使他们服在他以下。腓 3:21 说：「按着那能使万有归服自己的大能。」出 14:30—31 说：「以色列人看见埃及人死在海边……看见耶和华向埃及人所施展的大能。」（译者：原注只标 14:31；所引内容包括 14:30—31。）

神使用恶人的用途，是忿怒、即刑罚。因此，他称他们为「忿怒的器皿」，即正义的工具；神使用他们，显明他的忿怒，即施行惩罚的正义。弗 2:3 说：「我们生来就是可怒之子。」（译者：这里保留拉丁文「忿怒之子」的意象，以对应「忿怒的器皿」；和合本修订版作「生来就是该受惩罚的人」。）

至于神对他们所作的行动，并不是使他们形成趋恶的倾向，因为他们自己由于原罪的败坏，就有趋恶的倾向。所以，他说「适于遭毁灭的器皿」，即在自身中具有受永远定罪的适合状态。创 6:5 说：「耶和华见人在地上罪大恶极，终日心里所想的尽都是恶事。」神对他们所做的，仅仅是容许他们行自己所贪欲的事。因此，他特意说「宽容」。他没有立即施罚，也就显示了他的忍耐，所以又说「多多忍耐」。德训篇 5:4 说：「主是富于含忍的报复者。」

794. 然后，对于善人，他同样提出三点。

首先是目的，说「为要显明他丰盛的荣耀」。拣选并怜悯善人的目的，是藉使他们离恶、吸引他们趋向义、最后带领他们进入荣耀，在他们身上显明自己良善的丰盛。这就是他说「为要显明他丰盛的荣耀」的意思。上文 2:4 论这丰盛说：「还是你藐视他丰富的恩慈？」弗 2:4 说：「神有丰富的怜悯。」

他特意说「为要显明他丰盛的荣耀」，因为按神的正义对恶人的定罪与遗弃本身，也显明并彰显圣徒的荣耀，因为他们已从这样的悲惨中得释放。

其次，他说「在蒙怜悯的器皿上」，描述他们的用途。他称善人为「怜悯的器皿」，因为神使用他们作为工具，显明自己的怜悯。德训篇 44:10 说：「都是宽大为怀的人。」

第三，他提出神在他们身上实行的行动。神不是仅仅容忍他们，仿佛他们本身就适于善，而是借呼召他们进入荣耀，预备并安排他们。因此，他说「他早已预备得荣耀的」。诗 65:6〔武加大本 64:7〕说：「以你的能力预备诸山。」（译者：作者所引拉丁文作「预备」，与这里神预备人得荣耀的论述相应；和合本修订版作「用力量安定诸山」。）

795. 直到这里，句法都仍有所省略、悬而未结。它的意思是：如果神愿意这样做，而怜悯一些人，使另一些人刚硬，那么，对此有什么可以正当地提出反对的呢？仿佛说：没有什么。他使自己愿意使之刚硬的人刚硬，并不是迫使他们犯罪，而是容忍他们按照自己的倾向趋向恶。