德训篇38:24–43:33

本·西拉在第七部分开篇比较技艺工匠的职业与经师更为优越的呼召；经师可以自由地全心追求智慧（38:24–39:11）。随后是一首赞美创造者神的诗歌，默想他对宇宙美善的眷顾（39:12–35）。本·西拉还探讨人类苦难这个亘古难题，并指导人在充满悲伤的世界中如何喜乐生活（40:1–30），以及如何为死亡作好准备（41:1–13）。他对「合宜」与「不当」羞耻的区分，在圣经文献中独树一帜；他给父亲有关女儿的劝告也是如此（41:14–42:14）。最后，本·西拉结束全书的教导部分以后，以赞颂神奇妙创造之工的诗歌（42:15–43:33），恰当地从智慧教导过渡到随后对以色列先祖的赞颂。

²⁴经师的智慧是从闲暇中得来的；
事务不繁忙的人，方能成为智慧人。
²⁵那手执犁头、
以善用刺棒为荣、
赶牛耕作、终日劳碌、
言谈不离牛犊的人，怎能成为智慧人？
²⁶他专心于耕田犁地，
又留心为母牛预备饲料。
²⁷同样，工匠和技师
昼夜工作；
雕刻印章的人，
专心设计各种图样；
他专心雕刻栩栩如生的形象，
又留心完成自己的工作。
²⁸同样，铁匠坐在铁砧近旁，
专心思量如何打制铁器；
炉火的热气灼烧他的身体，
他在熔炉的高温中精疲力竭；
他侧耳倾听锤打的声音，
双眼注视器具的模型。
他专心完成自己的手艺，
又留心完善器物的装饰。
²⁹同样，陶工坐在自己的作业旁，
用脚转动机轮；
他时常挂念自己的工作，
所制作的一切都有定数。
³⁰他用手臂塑造陶泥，
用脚把泥踏软；
他专心完成上釉的工作，
又留心清洁炉灶。

³¹这些人都依靠自己的一双手，
各人都精通自己的手艺。
³²若是没有他们，便不能建造城池，
人也无法在那里居住生活。
³³然而，在民众的会议中，没有人征询他们，
他们在集会中也不是显要人物。
他们坐不上审判官的席位，
也不懂得审判的程序；
他们不会讲解教训或正义，
也不善于运用箴言。
³⁴但他们维持世界结构的稳定；
他们祈求的，只在于技艺的工作。
^39:1反之，专心研究至高者法律的人，
必考究历代古人的智慧，
也必专务先知的预言；
²他必保留名人的言论，
领悟比喻的妙理；
³他必考究箴言的真谛，
玩味喻言的微妙。
⁴他出入伟人之中，
出现于王侯之前；
他周游异民的邦国，
考察人间的善恶。
⁵他清早起来，专心寻求造他的上主，
在至高者面前祈祷；
他开口祷告，
为自己的罪恳求宽恕。

⁶若伟大的上主愿意，
必使他充满智慧的灵；
他就倾吐智慧的言语，
在祷告中称谢上主。
⁷他会正确运用自己的智谋和知识，
时常默想神的奥秘。
⁸他必将自己所得的教导公诸世人，
并以上主之约的法律为荣。
⁹众人都要称扬他的明智，
他的智慧永远不会被抹去；
对他的纪念总不消失，
他的美名世世代代长存。
¹⁰民众要传扬他的智慧，
会众要宣扬他的美名；
¹¹他若长寿，名声必超过千万人；
他若长眠，也已心满意足。

旧约：箴 1:2、6；10:7；智 1:4–6；8:8；德 41:12–13

新约：徒 17:11；18:24；提前 4:13；提后 3:14–15

天主教教理：研读圣经，131–33

读经集：39:6–10：教宗兼教会圣师圣良一世；教会圣师通用

[38:24]

本·西拉现在把技艺工匠（38:24–34）与经师（39:1–11）加以比较。经师的智慧，即专门研究、教导†妥拉及其他圣典的职业宗教学者所具有的智慧，是从闲暇中得来的。「闲暇」的希腊文是 scholē，英语的「学校」（school）和「学者」（scholar）都源于此词。这个词源凸显了本·西拉的论点：经师或学者必须事务不繁忙，有充足闲暇，不受体力劳动拖累，才能从事学术研究并成为智慧人。

[38:25–26]

与经师或学者相比，农夫更难成为智慧人，因为他要手执犁头，以善用刺棒为荣，以刺棒这种尖锐的棍子引导牲畜，又要赶牛耕作，言谈也不离牛犊。他一心忙于耕田犁地，不断操心如何为母牛预备饲料，没有时间借研读获得智慧。

[38:27]

同样，每个工匠和技师都专心在珠宝和宝石上雕刻印章；这些印章可以压在软蜡上，作为持有者独一无二的签名。这项工作虽然很有价值，却要求人专心细致地劳作（45:11；出 28:11），限制了他专心追求智慧的能力。

[38:28]

第三个例子是铁匠或金属工匠。他在铁砧上从事繁重的工作；铁砧是一块铁或钢制成的台座，他把铁加热到极高温度后，在上面锤打自己的手工制品。他不但要忍受熔炉的高温，耳朵还因锤打的声音而震聋，双眼必须专注于手头的工作；在这种极其恶劣的环境下完成自己的手艺需要高度专注，使他没有时间或精力研习智慧。

[38:29–30]

同样，陶工必须制作许多日常用品，如杯、盘、罐等（耶 18:3–4）。他一面用脚转动机轮，一面塑造陶泥，用手臂制作陶器；然后把陶器放入窑中烧制，加上装饰性的釉彩，再次烧制，最后清理炉灶。陶工与其他工匠一样，忙于自己的手艺，无法专心追求智慧。

[38:31–32]

农夫、工匠、铁匠和陶工这四类劳动者都依靠自己的一双手，各人都精通自己的工作。他们承担社会运作不可或缺的重要工作，因为若是没有他们，便不能建造城池，人也无法在缺少他们服务的地方居住生活。

[38:33–34]

然而，在本·西拉时代，人们认为体力劳动者没有资格进入城镇议会任职，也不能在公众集会中担任司法或其他民事领导职务，因为他们缺乏必要的知识训练和智慧教育。尽管如此，他们的工作不可或缺；他们借此维持世界结构的稳定，为每个社会提供重要根基。他们虽然很少有时间研习和祷告，劳动却并非没有属灵价值；事实上，从事自己的手艺本身也可视为一种祷告。

[39:1]

另一方面，经师或^†智者的职业超越其他一切职业，因为唯有他专心研究按照传统三分法划分的希伯来圣经：至高者的法律，即妥拉；历代古人的智慧，即圣卷；以及先知的预言，即先知书。关于希伯来圣经的三分法，参见序言的注释。妥拉是经师主要研究的对象，也是一切智慧的根基。本·西拉把经师描绘成完美实践全书其余部分所阐述之智慧的人（39:1–11）。

[39:2–4]

经师除了是圣经学者，也是以色列口传传统的专家。他熟记、诠释并阐明以各种形式传承下来的大量智慧言论，其中包括名人的言论、比喻的妙理和箴言的真谛（参见箴 1:2、6；智 8:8）。学者因自己的智慧而在社会伟人与统治者中颇具影响力，也经常担任使节等政府职务。他通常游历广博，到访过许多异民的邦国，看过世界许多地方（德 34:9–12），并借人生经历和旅行学会分辨善与恶。

图10. 工作中的犹太经师 [Seth Aronstam / Shutterstock]

[39:5–6]

农夫、工匠、铁匠和陶工都专心从事体力劳动（38:26–30），经师却与他们不同，殷勤清早起来寻求上主；他不仅借知识研究寻求上主，更特别在至高者面前献上恳求和祷告。经师知道，罪是获得智慧的一大障碍（诗 51:6–7；智 1:4–6），所以每天为自己的罪恳求，求神宽恕。他明白，尽管自己付出努力，智慧仍是神的恩赐。唯有上主愿意，他才能充满智慧的灵（赛 11:2），从而说出智慧的言语，教导并造就别人，也为自己领受的恩赐称谢上主。

[39:7–8]

经师受神所赐的智慧引导，必正确运用自己的智谋和知识，使其达成美善的目的；他会默想上主的奥秘与隐秘之事（1:2–4、6、8–10），在教导别人自己所学的知识时传授教训，并以法律为荣，就是上主在西奈山与以色列立约时赐给他们的法律（17:12；24:23；28:7）。

[39:9–11]

智者必赢得长久而受人尊敬的声誉。众人都要称扬他的明智；人们因他的智慧而不会忘记对他的纪念。他会像以色列的伟人一样，在死后很久仍为人记念；他的名必在未来许多世代长存（37:26；41:12–13；箴 10:7）。甚至外邦民众也要传扬他的智慧（参见德 44:15），犹太会众要宣扬他的美名。无论他长寿，名声超过千人，还是年轻时便长眠，都已经足够，因为他为自己的民族留下了长存的遗产。

能够献身研读圣经，确实是极美好的特权。然而，并非人人都能成为职业学者或†智者。与本·西拉时代一样，大多数人必须从事世俗职业，谋生养家，同时为社会有序运作作出贡献。尽管如此，不应把掌握一定程度的圣经知识完全留给专家。圣经不仅是圣经学者的「支柱与活力」，也为基督徒信众提供「信心的力量、灵魂的食粮，以及属灵生命纯洁而长流不竭的泉源」。Dei Verbum 21；另见天主教教理131。我们若希望自己的信仰生活蓬勃成长，就必须经常以神的道滋养它。因此，教会「极力敦促所有基督徒信众……经常阅读圣经，学习『以认识我主基督耶稣为至宝』［腓 3:8］」。Dei Verbum 25；另见天主教教理133。正如圣耶柔米的名言：「不认识圣经，就是不认识基督。」耶柔米，《以赛亚书注释》序言。本·西拉笔下的智者仍能激励基督徒，提醒他们，没有什么任务比花时间研读神的道更加高尚：「更有福的是听神的道而遵守的人！」（路 11:28）

¹²我深思以后，还有更多话要说；
我心中充盈，有如月圆。
¹³虔敬的子孙啊，你们要听从我，
要萌芽，如同长在溪水边的玫瑰；
¹⁴要如乳香散发芬芳，
又如百合开花。
要散发芳香，吟唱赞美诗；
要为上主的一切化工称颂他；
¹⁵要尊崇他的名，
以赞美称谢他，
口唱诗歌，弹奏琴瑟；
你们称谢时要这样说：
¹⁶「万有都是上主的化工，都非常好；
凡他所命令的，都必按时成就。」

¹⁷无人能说：「这是什么？那又为何如此？」
因为到了神所定的时候，万物的用途都会显明。
他一句话，水便停留，堆积起来；
他口一出令，水便汇聚成池。
¹⁸他一命令，凡他所喜悦的都必成就；
无人能限制他施行拯救的大能。
¹⁹凡有血气者的行为都在他面前，
没有什么能向他的眼目隐藏。
²⁰他从永远看到永远，
在他看来，没有什么是奇妙难成的。
²¹无人能说：「这是什么？那又为何如此？」
因为万物受造都有自己的用途。
²²他的祝福如河流覆盖旱地，
又如洪水浸润大地。
²³列国必承受他的烈怒，
正如他使淡水变成盐水。
²⁴他的道路对圣洁的人是平直的，
对恶人却成为障碍。
²⁵美物从起初就是为善人创造的，
灾祸也同样是为罪人创造的。
²⁶人生一切需要的基本事物，
是水、火、铁和盐，
还有面粉、奶、蜜、
葡萄之血、油和衣服。
²⁷这一切为虔敬的人都是美好的，
为罪人却都变成灾祸。

²⁸有些风是为施行报复而造的，
它们在烈怒中猛烈鞭打；
到了万物终结之时，它们必倾尽威力，
平息创造者的怒气。
²⁹火、冰雹、饥荒和瘟疫，
这一切都是为施行报复而造的；
³⁰野兽的牙齿、蝎子、毒蛇，
以及惩罚不虔敬者、毁灭他们的刀剑；
³¹它们乐于遵行他的命令，
在世上准备妥当，听候差遣；
时机一到，决不违背他的话。

³²因此，我从起初就对此深信不疑，
经过思考以后，把它写了下来：
³³上主的一切化工都是美好的，
到了时候，他必供应一切所需。
³⁴无人能说：「这一件不如那一件」，
因为万物都必在适当的时候显出美善。
³⁵所以，现在要全心齐声歌颂赞美，

称颂上主的名。

旧约：创 1:31；智 11:5；德 24:13–31

新约：罗 8:28；弗 5:18–19；西 3:16；来 13:15

天主教教理：神是真理与爱，214–21；神的眷顾，302–14；感恩与赞美，2637–43

[39:12]

「我还有更多话要说」：本·西拉以这句过渡语开始一首赞美诗，颂扬神的眷顾在受造界中的作用；这首诗也是一种神义论，试图解释世界为何存在邪恶。诗歌首先邀请人赞美神（39:12–15），随后才是诗歌本身（39:16–35）。本·西拉说自己「心中充盈，有如月圆」，表示他认为自己在这首诗中达到了文学灵感的顶峰（50:6）。

[39:13–15]

「要听从我」：本·西拉敦促自己视为虔敬子孙的读者，用令人联想到雅歌的措辞赞美神；这些措辞在其他地方也用于描述智慧（第24章）和大祭司的职事（第50章）。他们要萌芽，如同长在溪水边的玫瑰（24:14、30–31；50:8；歌 4:15），如乳香散发芬芳（德 24:15；50:9；歌 4:14），又要如百合开花（德 24:17；歌 2:1–2）。这些对应之处表明，人吟唱赞美诗、为上主的一切化工称颂他、尊崇他的名并称谢他时，就是在效法智慧、履行礼仪职事，并在配偶般的关系中与她结合。

[39:16–17]

这首诗着重赞美上主的化工；他在创造之初设立万物，并宣告它们「都非常好」（39:33；创 1:31）。他的创造之工尚未结束，而是在整个人类历史中持续进行，因为「凡他所命令的，都必按时成就」，包括借受造界赐福正义的人、惩罚罪人（德 39:22–31；传 3:11）。人不应问「这是什么？」或「那又为何如此？」，以此质疑神创造的智慧，因为一切问题都会在神所定的时候得到解答。目前，他如何对待受造界仍是奥秘，正如「他一句话，水便停留，堆积起来；他口一出令，水便汇聚成池」；这可能指创造之初海水的汇聚（创 1:6–10；诗 33:7；104:5–9），也可能指以色列人出埃及时海水分开（出 15:8；诗 78:13），或同时指这两件事。

[39:18–20]

一切受造物都顺服上主的命令，成就他的旨意，使「凡他所喜悦的都必成就」（39:31）。无人能限制他施行拯救的大能，这暗示神的创造之工与救恩之工密切相关。人类的一切行为都在他面前；他无所不知，「没有什么能向他的眼目隐藏」（15:19；17:15–19；42:18–25）：从时间的开端直到终结，他都看见人的一切行为。希伯来文还说：「他施行拯救的作为岂有限制？在他看来，没有什么微小或无关紧要」（NABRE）；也没有什么过于奇妙，是他无法成就的。

[39:21–23]

面对怀疑者的问题（39:17），本·西拉断言，万物受造都有其目的。神的祝福如河流覆盖旱地，又如洪水浸润大地；希伯来文分别作「尼罗河」，即埃及的主要河流，以及「幼发拉底河」，即美索不达米亚的主要河流。然而，他会向没有寻求他的列国倾泻烈怒，正如他使淡水变成盐水；这是暗指审判所多玛与蛾摩拉（创 13:10；19:24–28；申 29:22–23）。

[39:24–25]

对圣洁的人而言，神的道路是平直美善的，通向福乐；同样的道路对恶人而言，却成为挫败其图谋的障碍。从起初，神就运用受造界的各个方面来确立他的正义：他创造美物赏报善人，也创造灾祸惩罚罪人（智 11:5；罗 8:28）。本·西拉接着分别举例说明。

[39:26–31]

有十样事物是人生一切需要的基本事物：水、火、铁、盐、面粉、奶、蜜、酒、油和衣服。这些必需品对虔敬的人都是美好的，对罪人却成为灾祸，也许是因为罪人滥用这些美物作恶。与之相对，神创造了九种破坏力量：自然方面的猛烈风、火、冰雹、饥荒和瘟疫；动物方面的野兽、蝎子和毒蛇；以及人造的战争刀剑。这些力量用来惩罚不虔敬者，使毁灭临到他们。圣经各处有关审判的预言都提到许多这类破坏力量。这些惩罚工具被拟人化为神的仆役；它们甘愿顺服他的命令，在世上准确无误地成就他的旨意，按照申命记的报应原则惩罚罪人；这一原则表明，正义的人必蒙福，恶人必受咒诅（申 28）。讽刺的是，恶人一再违背神的诫命，这些毁灭力量却从不违背他的话。

[39:32–35]

在诗歌的结语中，本·西拉重申自己的论点（39:16）。从起初开始反思时，他就深信上主的一切化工都是美好的，人生万事都有其目的；到了适当的时候，这目的就会显明，神也必供应一切所需。因此，无人应提出怀疑者的问题（39:17、21），也不应声称受造界的某一方面，甚至最具破坏性的力量（39:28–30），不如另一方面或毫无目的，从而怀疑神的正义，因为万物都必在适当的时候显出美善。因此，本·西拉以开始时的方式结束这首诗：邀请人歌颂赞美并称颂上主的名（39:14–15；弗 5:18–19；西 3:16；来 13:15）。

本·西拉的赞美诗探讨神眷顾的奥秘和神义论问题，即试图解释为什么全能而美善的神所创造的世界中会有邪恶。正如怀疑者所说（39:17、21、34），世上存在的破坏力量似乎与神的美善或正义相矛盾：美善的神怎么会容许飓风和龙卷风、饥荒和大流行病、猛兽或毁灭性的战争，使人类遭受如此深重的苦难？本·西拉预示了教会的回应：宇宙受造时「仍在旅途中」，迈向其「最终的完美」；神的眷顾则「保护并治理他所创造的一切」，引导万有达到这最终的完美（天主教教理302）。神借「次因」引导受造界，也就是借受造物的配合，无论这种配合是通过人的决定、生活处境还是自然力量发生。神借这些原因在我们心里运行：「使你们又立志又实行，为要成就他的美意」（腓 2:13；参见天主教教理308）。

事实上，世上存在邪恶、苦难和死亡，始终是使人怀疑神的美善或大能，或同时怀疑二者的绊脚石。从最深层面看，这些力量是人类的罪引入世界的（智 2:23–24；罗 5:12；天主教教理400–409）。在堕落的世界中，只要受造界尚未达到完美，神就容许自然之恶继续存在，也容许完全源自人自由选择的道德之恶存在。然而，上主以全能的眷顾「容许恶，是为从中引出更大的善」（天主教教理412；另见312），使「万事都互相效力，叫爱神的人得益处」（罗 8:28）。

¹繁重的劳苦是为每个人而造的，
沉重的轭压在亚当子孙身上；
从他们出离母胎的那一天，
直到回归众生之母的那一天。
²他们困惑，心中恐惧，
忧虑的正是死亡之日；
³上自坐在华美宝座上的人，
下至卑微躺在灰土中的人；
⁴上自穿紫衣、戴冠冕的人，
下至身穿粗麻布的人；
⁵都有愤怒、嫉妒、烦恼、不安，
还有怕死、暴怒和争斗。

人在床上休息时，
夜里的睡梦也扰乱他的心思。
⁶他很少休息，甚至全无休息；
随后在睡梦中，他仿佛仍在值守，
心中因异象而惊恐，
如同从战场上逃回来的人；
⁷到了获救的时刻，他才醒来，
又惊讶自己的恐惧竟归于虚无。
⁸凡有血气的，无论人或走兽，都是如此；
罪人所受的却要加重七倍：
⁹死亡、流血、争斗、刀剑、
灾祸、饥荒、苦难和瘟疫。
¹⁰这一切都是为恶人而造的；
洪水也是因他们而来。
¹¹凡从土而来的，都要归于土；
凡从水而来的，都要归于海。

¹²一切贿赂与不义都要消灭，
忠信却永远长存。
¹³不义之人的财富有如溪流，必要干涸，
又如雨中轰鸣的雷声，一鸣即逝。
¹⁴慷慨的人必欢喜快乐，
违法的人却必彻底败亡。
¹⁵不虔敬者的子孙不会枝叶繁茂；
他们是不健全的根，扎在陡峭的岩石上。
¹⁶水旁或河岸上的芦苇，
必在其他青草以前被拔除。
¹⁷仁慈有如蒙受祝福的花园，
施舍永远长存。

¹⁸自给自足的人和劳作者，生活是甜蜜的；
但找到宝藏的人比二者更有福。
¹⁹儿女和建设城市能使人的名声长存；
但无可指责的妻子比二者更有价值。
²⁰美酒与音乐能悦乐人心，
但爱慕智慧比二者更好。
²¹箫笛和琴瑟奏出悦耳的旋律，
但动听的歌声比二者更好。
²²优雅和美丽使人悦目，
但嫩绿的禾苗比二者更好。
²³朋友或同伴相聚，总是合宜的，
但妻子与丈夫相伴比二者更好。
²⁴兄弟和援助是为患难之时预备的，
但施舍比二者更能拯救人。
²⁵金银使人站立稳固，
但良好的建议比二者更受重视。
²⁶财富和力量使人振奋，
但敬畏上主比二者更好。
敬畏上主的人一无所缺，
也无须寻求援助。
²⁷敬畏上主有如蒙受祝福的花园，
给人的遮蔽胜过一切荣耀。

²⁸我儿，不要过乞丐的生活；
与其行乞，不如死去。
²⁹人若仰望别人的饭桌，
他的生存就不能算是生活。
他以别人的食物玷污自己；
明智而有修养的人却会避免这样做。
³⁰行乞在无耻之人的口中是甘甜的，
但在他腹中，却有火燃烧。

旧约：创 3:19；伯 7:1–4；14:1–2；诗 90:9–10；传 2:22–23；智 4:3–5

新约：罗 5:12

天主教教理：人的苦难，272、385、1500–1505；神的正义，1021–22

本·西拉现在反思人生的苦难（40:1–11）、神的报应（40:12–17）、人生的喜乐（40:18–27），以及行乞的羞耻（40:28–30）。

[40:1]

尽管受造界是美好的，每个普通人的命运却是繁重的劳苦；这不只是日常工作，还包括持续不息的辛劳、缺少闲暇和忧虑所构成的沉重之轭（伯 7:1–3；14:1–2；诗 90:9–10；传 2:22–23）。这轭压在亚当子孙，也就是全人类身上；从他们出生的那一天，直到死后下葬、回归众生之母大地的那一天（德 16:30–17:2；创 3:19；罗 5:12）。

[40:2–4]

所有人都有共同的困惑和内心的恐惧，因为死亡的阴影笼罩着每个人，令人畏惧；无论是身穿王袍紫衣、头戴冠冕、坐在华美宝座上的富有而强大的君王，还是最贫穷、卑微躺在灰土中（伯 30:19）、身穿粗麻布的穷人，都是如此。

[40:5–7]

七种令人不安的情绪折磨着每个人的灵魂：愤怒、嫉妒、烦恼、不安、怕死、暴怒和争斗。即使到了夜间，这种痛苦也得不到休息或缓解，因为人在睡梦中仍不得安宁，并因可怕的噩梦异象而惊恐（伯 7:4）。例如，一个人可能梦见自己试图逃离一个从战场追赶他的敌人，却在即将脱险时醒来，才发现他的恐惧全是虚幻，已经归于虚无。

[40:8–9]

除了心理上的动荡，一切生灵，无论人或走兽，都面临危及生命的威胁。神以他的眷顾运用这些危险，在世上确立他的正义；而这些危险对罪人的影响要加重七倍。这些灾祸包括因流血而遭受暴死，战争中的争斗和刀剑，灾祸或自然灾害，饥荒和苦难（或许由事故或疾病造成），以及瘟疫（赛 51:19；结 5:17；28:23）。

[40:10–11]

这些危及生命的事物是为恶人而造的，这一事实强调了旧约和新约中的神施行报应之教义：神要照各人的行为报应各人（申 28；箴 17:13；约 5:29；罗 2:6）。例如，洪水毁灭了有罪的人类，从而施行神的审判（创 6–8）。洪水说明了一个原则：一切源自土地的生物，包括植物、动物和人类，死后都要归于土，正如水中生物要归于海一样。希伯来文和叙利亚文版本作：「从上而来的，也归回上方」（NABRE），指人的灵在死时归回神那里（传 12:7）。

[40:12–14]

本·西拉进一步阐述义人和恶人所受报应的原则（40:12–17）。旧约严厉谴责的一切贿赂（出 23:8；申 16:19；诗 15:5）和不义，也就是以不诚实手段获得的利益，都要消灭。相反，忠信以待人忠诚正直为特征，必留下长久的传承，永远长存。不义之人的财富必要干涸，如同犹太旷野的溪谷，冬季虽有湍急的水流，夏季却变成完全干涸的河床（伯 6:15–18）。同样，正如轰鸣的雷声终会消失于寂静之中，不义之财也必消逝。慷慨的人，字面意思是「向他人张开手」施予的人，必欢喜快乐；违法的人也必彻底败亡。这种报应法则预表了耶稣所说的话：「你们要给人，就必有给你们的」（路 6:38）。

[40:15–17]

儿女虽然无法选择自己出生于哪个家庭，却往往会效法父母的美德或恶习。因此，不虔敬者的子孙（希伯来文作「暴力的枝条」，NABRE）不会枝叶繁茂；换言之，他们不会留下长久的传承（23:25；伯 8:11–12；智 4:3–5），因为他们如同扎在陡峭岩石上的不健全根系，永远无法深深扎根（诗 1:4；太 13:5）。他们像河岸边的芦苇，很快就被拔除，或被高涨的河水连根拔起，或被吃草的牲畜吞食（创 41:2、18）。邪恶注定败亡，仁慈却如蒙受祝福的花园般繁盛，字面意思是「祝福中的乐园」；施舍也留下长久的传承，永远长存。第17节的希伯来文作：「然而，良善如永恒一样，永不断绝；正义永远长存」（NABRE）。

[40:18]

与40:1–11所讨论的苦难相对，本·西拉转而谈论人生的喜乐（40:18–27）。他列出十对福分，每一对后面都接着一样「比二者更好」的事物，最后以人所当追求的至善——敬畏上主——达到高潮。经济独立、自给自足的人，以及生活安稳的劳作者，生活是甜蜜的（希伯来文作「财富和工钱使生活甜蜜」，NRSV；比较NABRE）；然而，找到宝藏的人，所指的或许是找到智慧（1:25），比二者更有福。

[40:19]

儿女和建设城市能使人的名声长存，因为人会借承载自己姓氏的儿女所留下的传承（申 25:5–6），或借以自己命名的城市（撒下 5:9）而被人纪念。希伯来文还说：「但找到智慧的人比二者更好。牲畜和果园使人富足」（NRSV；比较NABRE）；然而，无可指责或忠贞的妻子比二者更有价值（见德 7:19；25:8；26:1–4、13–18）。

[40:20–22]

培养智慧的亲密关系比感官享受更有价值：美酒与音乐令人愉悦，能悦乐人心，但爱慕智慧比二者更好（希伯来文作「爱朋友」或「爱恋人」，6:14–17；7:18；9:10）。箫笛和琴瑟等乐器奏出悦耳的旋律，但说出智慧之言的动听声音比二者更好（20:5–8、13、27）。同样，优雅和美丽使眼目欢喜，令人欣赏美好的事物；然而，丰收时嫩绿禾苗的景象意味着食物供应充足，因而比二者更受珍视。

[40:23–24]

朋友或同伴总是可贵的，但忠于丈夫的贤明妻子比二者更好（比较箴 19:14），因为他们会共同建立家庭，而她也会与丈夫相伴终生。能够提供援助的兄弟和亲属，在患难之时价值无可估量；然而，施舍比二者更能拯救人，因为上主必丰厚赏报慷慨帮助穷人的人（德 3:30–4:6；17:22；29:8–13）。

[40:25–27]

金银带来经济保障，帮助人站立稳固；然而，良好的建议比二者更受重视，因为它帮助人获得智慧、取得成功（22:16；25:4–5；37:13、16）。财富和力量同样因带来保障而使人振奋，或「建立信心」（NRSV）。然而，这一切都不及敬畏上主；这是至善，本·西拉把它比作蒙受祝福的花园或乐园，希伯来文作「蒙福的伊甸园」（40:17）。敬畏上主是「智慧的开端」，由此引人回到亚当和夏娃在伊甸园中所享有的与神共融（1:11–30；15:1；24:13–31）。敬畏上主给人的遮蔽也胜过一切荣耀，就像覆庇圣所的神的临在（出 40:34–35；王上 8:10–11）。

[40:28–30]

财富之所以可取，是因为它能带来保障；那么，人就必须不惜一切代价避免行乞。本·西拉认为行乞极其屈辱，甚至说与其行乞，不如死去（29:24–28；30:17），这是为取得修辞效果而使用的夸张说法。人若仰望别人的饭桌，贪图他人的食物，就过着悲惨的日子，几乎不能算是生活。在本·西拉看来，依赖他人食物的人会玷污自己，丧失自尊。相反，明智而有修养的人会靠工作谋生，实现经济独立并满足自己的需要，从而避免这种羞辱。无耻的人依赖他人生存，即使说服自己行乞是甘甜的，内心仍有火燃烧；一想到自己享用他人的食物，羞耻便在他心中灼烧。

本·西拉对贫穷的看法与旧约对这一主题的观点一致：经济资源极度匮乏、无法维持生计的人，生活十分悲惨。按照妥拉，经济富足是蒙神眷爱的标志（申 6:10–11；8:7–10；15:4–6；28:1–14），贫穷则可能是神惩罚的结果（28:15–19）。与此同时，妥拉也显明神对穷人的怜悯，并规定了扶助社会中最弱势群体的措施（利 19:9–10；申 15:7–11；24:19–22）。

箴言强调，贫穷往往是个人行为造成的。人可能因为懒惰（箴 6:6–11）、追求享乐（21:17）、贪婪（28:22）或不听劝诫（13:18）而陷入贫穷。然而，箴言也告诫富有和有权势的人不可欺压穷人（14:21），因为穷人蒙上主特别眷顾（14:31）。

穷人若必须靠行乞求生，物质贫穷之外又增添了屈辱和羞耻。难怪本·西拉敦促读者不惜一切代价避免贫穷和行乞。拉比传统也持相同观点，把行乞视为人生中最不堪的处境之一：「有三种人的生活不算生活，他们是：一、仰赖同伴饭桌的人；二、受妻子支配的人；三、身体饱受痛苦的人。」《巴比伦塔木德·贝察》32b，引自 Jacob Neusner，《巴比伦塔木德：翻译与注释》（马萨诸塞州皮博迪：Hendrickson，2011），6a:192。

矛盾的是，贫穷也反映了堕落世界中全人类的共同处境。人人都能以约伯的话表达自己的心声：「我赤身出于母胎，也必赤身归回；赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。」（伯 1:21）

耶稣自己也甘愿承受人的贫穷。他出生于一个家境普通的家庭，选择过简朴贫穷的生活（天主教教理517、525）。正如圣保罗所写：「他本是富足，却为你们成了贫穷，好使你们因他的贫穷而成为富足。」（林后 8:9）耶稣在福乐教导中呼召跟随他的人以新的态度面对贫穷：「贫穷的人有福了！因为神的国是你们的。」（路 6:20）基督以贫穷为榜样，「呼召我们甘愿接受可能临到我们的匮乏与迫害」（天主教教理520）。
这一看似矛盾的道理也延伸到基督徒生活中。教会一方面把援助穷人视为自身使命不可或缺的一部分（天主教教理2443–49），另一方面，基督的跟随者也蒙召作出更深的舍弃：为他的缘故「撇下一切所有的」（路 14:33），并接受他所体现的心灵贫穷（天主教教理2544–47）。因此，教会「在基督之灵的推动下，必须走基督自己所走的道路，即贫穷、顺服、服事和舍己，直至死亡的道路」（天主教教理852）。基督改变了贫穷的意义，使贫穷与贞洁、服从一同成为三项福音劝谕，最充分地反映他完美的仁爱（天主教教理915）。

¹死亡啊！纪念你，
对那安享自己财富的人，是多么辛酸！
对那无忧无虑、一切顺适的人，
对那还能享受口福的人，是多么辛酸！
²死亡啊！你的定案，
对那贫困、力衰的人，是多么美好！
对那年纪老迈、事事操心的人，
对那厌倦无望的人，是多么美好！
³不要怕死亡的定案；
要想想你以前和你以后的人；
这是上主对一切有血肉之人所下的定案，
⁴ 至高者所喜悦的事，你怎能反对？
你不论活十年、百年或千年，
在阴府里，对生命的长短再没有怨尤。

⁵罪人的子女为人所憎恶，
他们经常与不虔敬的人相处。
⁶罪人子女的产业必会丧失，
他们的子孙常蒙羞受辱。
⁷子女必怨恨不虔敬的父亲，

因为为了他，他们才蒙羞受辱。
⁸你们不虔敬的人有祸了，
因为你们背弃了至高神的法律！
⁹你们生在世上，是为受咒诅而生；
你们死去，咒诅仍是你们的产业。
¹⁰凡从尘土而来的，必归于尘土；
不虔敬的人也从咒诅归于灭亡。

¹¹人们为死者的遗体举哀，
罪人的臭名却必被涂去。
¹²你应注意自己的名誉，因为它与你相处，
久于千万黄金巨宝。
¹³优越生活的日子有限，
良好的名誉却流芳百世。

旧约：创 3:19；诗 90:5–12；传 12:7；何 13:14

新约：路 16:19–23；林前 15:55

天主教教理：原罪与死亡，400–412；在基督内的死亡，1005–14

[41:1]

死亡无可避免（41:1–4）。然而，恶人的死亡（41:5–11）与义人的死亡（41:12–13）有很大区别。本·西拉以第二人称向死亡说话，将它拟人化（比较何 13:14；林前 15:55）：「死亡啊！纪念你，对那安享自己财富的人，是多么辛酸！」一个人若生活舒适，从物质财富中获得安全感，无忧无虑，一切顺适，身体也仍然健康，能够享受美好的饮食，那么，想到死亡会终结他惬意的生活，夺去他所珍爱的一切，便令他痛苦不堪。

[41:2]

相反，死亡被拟人化为宣告定案的审判者，给饱受痛苦的人带来解脱；无论是贫困、力衰、年纪老迈而忧虑缠身的人，还是因人生的挣扎和艰难而厌倦的人，都是如此（伯 21:23–26；传 12:1–7；路 16:19–23）。希伯来文的描述更加生动：这个软弱的人「凡事跌跌撞撞，视力消退，希望断绝」（NABRE）。

死亡的苦涩
拉巴努斯·毛鲁斯是九世纪的法兰克修士。他在德训篇注释中解释说，对于眷恋现世而不寻求神国来世生命的人，死亡尤其苦涩。
肉身之死终结身体的生命；对于信赖今世繁荣、追求财富的人，死亡是苦涩的，因为他尚未学会热爱来世生命的喜乐。然而，既然「这世界和世上的情欲都要消逝」［约壹 2:17］，所有爱世界的人都必在它消逝时哀哭。拉巴努斯·毛鲁斯，《德训篇注释》9.2，载 Sever J. Voicu 编，《旁经》，ACCS:OT 15（伊利诺伊州唐纳斯格罗夫：InterVarsity，2010），372。
出于同样的原因，十五世纪灵修经典《效法基督》的作者托马斯·厄·肯培鼓励基督徒每天都为死亡作准备。
你在世的生命很快就会结束；所以应当想想，在别处可能有什么等待着你。今天我们活着，明天便死去，而且很快就被遗忘。只顾眼前而不为将来作准备的心，是何等迟钝刚硬！因此，你的一举一动、一思一念，都要像自己今天就会死去一样。你若问心无愧，就不会那么惧怕死亡。与其害怕死亡，不如远避罪恶。如果你今天还没有准备好，明天又怎能准备好？……时时把死亡摆在眼前，每天为死亡作准备的人有福了。托马斯·厄·肯培，《效法基督》1.23（Aloysius Croft 与 Harold Bolton 译［伦敦：Catholic Way Publishing，2013］，36–37）。

[41:3–4]

死亡既然是人人共同的命运（智 7:6），本·西拉便劝告说：「不要怕死亡的定案」，反而要「想想你以前和你以后的人」。RSV-2CE把这句话解释为呼吁人反思过去的人生和将来的死亡，但希腊文的字面意思是「要想起你以前和以后的人」；NRSV则译作：「要想起那些在你以前离去的人和将要在你以后来临的人。」换言之，死亡也是你祖先和后代的命运。这既是上主为一切生灵所下的定案，人反对他的旨意，或与他为每个人之死所作的决定争辩，都是徒劳的。无论寿命多长，是十年、百年还是千年，在†阴府里都无人追问；死者领域中的人不会在意你曾在世上活了多久（14:12、16；17:27）。

[41:5–7]

本·西拉认为罪人的子女为人所憎恶，不是因为他们无须负责的父母之罪，而是因为他们走上了同样的邪路，使自己常受不虔敬的影响。罪人子女的产业必会丧失，因为严重的罪可能引发从父母延及子女的咒诅（出 20:5）；他们自己的后代也必常蒙羞受辱，这与义人长存而光荣的名声形成对比（德 37:26；39:9–11；41:13）。这样的咒诅也表现在家庭纷争中：受辱的子女因自己的处境而怨恨不虔敬的父亲，意识到自己因为他才蒙羞受辱。本·西拉对不虔敬者子女的措辞虽然严厉，但神确实爱所有天真无辜的儿童；即使在艰难环境中长大的孩子，仍然可以选择离弃邪恶、归向良善（结 18:14–31）。

[41:8–9]

本·西拉宣告，背弃至高神法律的不虔敬者有祸了；这里所指的或许是他那个时代放弃遵守†妥拉、转而接受希腊习俗的犹太人（玛上 3:5–8）。这些人生来就要受咒诅，这咒诅要伴随他们直到死去。第9节的希伯来文描述儿女如何因父母的不虔敬而受苦：「你若有子女，灾祸必归于他们；你生下他们，只为叫他们哀叹。你跌倒时，便有长久的欢喜；你死去时，咒诅就是你的产业」（NRSV；比较NABRE）。

[41:10–11]

所有人都是从尘土造的，最终归于尘土，这是全人类共同的命运（40:11；创 3:19）；然而，不虔敬的人面对更加可怕的结局，要从咒诅归于灭亡。希伯来文作：「凡从虚无而来的，必归于虚无；不虔敬者也是如此，从虚空归于虚空」（NABRE；另见赛 40:17）。人们或许会为死者毫无生命的遗体哀悼，但还有一种结局远比肉身死亡更糟：罪人的臭名必被涂去，他们将永远被人遗忘。与此相对，希伯来文作：「人的身体转瞬即逝，美好的名声却永不消灭」（NABRE）。

[41:12–13]

因此，人有智慧，就应当注意自己的名誉，在世时维护声誉，因为它会比人活得更久；按照犹太传统特有的夸张说法，人死后很久，它仍比最大的黄金宝藏存留更久。人在世上优越生活的日子有限，但良好的名誉所留下的长久记忆却流芳百世（15:6；37:26；39:9–11）。

Memento mori——「要记住，你终有一死。」这句历久弥新的格言在古代已为人所知；当时的哲学家反思生命的短暂无常，柏拉图也写道：「真正以正确方式追求哲学的人，所研习的无非是死亡和处于死亡之中。」柏拉图，《斐多》64a，载《游叙弗伦；申辩；克力同；斐多；斐德若》，Harold North Fowler 译，洛布古典丛书36（马萨诸塞州剑桥：哈佛大学出版社，1914），223。圣经经常见证生命的短暂与脆弱（诗 90:5–12；赛 40:6–7），并认为人若忘记自己死时会失去一切，赤裸地显现在神面前，就是目光短浅、愚不可及（雅 4:13–15；约壹 2:17）。死亡无可避免，这「使我们的生命带有紧迫性：记住自己必死，有助于我们明白，留给我们圆满此生的时间十分有限」（天主教教理1007；另见传 12:1–7）。因此，想要善度一生的人必须常把死亡放在心上。

死亡虽然因罪进入世界，并不属于神最初的计划（创 3:3、19；智 2:24），却因基督自己的死亡与复活而得到转化；他的顺服把死亡的咒诅变成了祝福（天主教教理1008–9）。基督徒借洗礼归入基督的死，「与基督同死」，好与他一同度新生活（提后 2:11）。

¹⁴我的孩子们，你们要遵守教导，平安度日；
隐藏的智慧和看不见的宝藏，
二者有什么益处？
¹⁵隐藏自己愚昧的人，
胜过隐藏自己智慧的人。
¹⁶所以，你们要尊重我的话：
因为并非各种羞耻都应保留，
也不是人人都能确信何事值得尊重。

¹⁷在父母面前，应为淫乱而羞愧；
在王侯或统治者面前，应为谎言而羞愧；
¹⁸在审判官或官长面前，应为过犯而羞愧；
在会众或民众面前，应为不义而羞愧；
在同伴或朋友面前，应为不公的行为而羞愧；
¹⁹在你居住的地方，应为偷窃而羞愧。
在神的真理和他的约面前，应当羞愧。
应为用餐时的自私行为而羞愧，
应为收受和赠送礼物时态度乖戾，
²⁰也应为对问候你的人默不作声而羞愧；
应为注视淫妇，
²¹也应为拒绝亲属的请求而羞愧；
应为夺取别人的份额或礼物，
也应为凝视别人的妻子而羞愧；
²²应为纠缠别人的婢女而羞愧，
也不要走近她的床榻；
在朋友面前，应为辱骂人的话而羞愧，
赠送礼物以后，不要责斥别人；
²³应为重复并传扬所听见的话，
也应为泄露秘密而羞愧。
这样，你才会显出正当的羞耻感，
并蒙众人喜爱。

^42:1对于以下的事，不要羞愧，
也不要因顾情面而犯罪：
²不要以至高者的法律和他的约为耻，
也不要以作出判决、宣告不虔敬者无罪为耻；
³不要以同伙伴或旅伴算账，
也不要以同朋友分配产业为耻；
⁴不要以使用准确的天平和砝码，
也不要以获得或多或少的财物为耻；
⁵不要以同商人交易获利，
严加管教儿女，
或严厉鞭打邪恶的仆人为耻。
⁶妻子邪恶，最好用印封好财物；
人手众多，就要把东西锁好。
⁷无论分发什么，都要计数称重；
一切收支都要记录下来。
⁸不要以教训迟钝或愚昧的人，
或教训与年轻人争吵的老人而羞愧。
这样，你才是真正受过教导的人，
并会得到众人称许。

⁹女儿暗中使父亲不得安眠，
对她的忧虑使他无法入睡：
她年轻时，父亲怕她嫁不出去；
她出嫁以后，又怕她被丈夫厌弃；
¹⁰她还是童女时，父亲怕她受到玷污，
在父家怀孕；
她有了丈夫以后，父亲怕她不忠，

又怕她结婚以后不能生育。
¹¹对任性的女儿要严加监视，
免得她使你成为敌人的笑柄，
成为城中的话柄，在民众间臭名远扬，
使你在众人面前蒙羞。

¹²不要因任何人的美貌而注视她，
也不要坐在妇女中间；
¹³因为蠹虫来自衣服，
妇女的邪恶也来自妇女。
¹⁴男人的邪恶，胜过行善的妇女；
正是妇女会带来羞耻和耻辱。

旧约：德 4:20–21；24:22；51:18、29

新约：罗 9:33；10:11；彼前 2:6

天主教教理：良心，1776–94；贪欲与清心，2514–27

[41:14–15]

本·西拉称读者为自己的孩子们，邀请他们遵守他的教导，好使他们善度一生，平安度日。他重申20:30–31中的劝告：隐藏的智慧就像看不见的宝藏，对任何人都没有多少用处。人隐藏自己的愚昧固然是好事，但隐藏自己智慧的人却浪费了一份本可造福他人的恩赐。

[41:16]

希伯来文本另有标题：「关于羞耻的教导。」为了自身的益处，本·西拉的读者应当尊重他的教导。他区分两种羞耻：正当的羞耻，使人远离罪恶（41:17–23）；以及不正当的羞耻，使人畏缩，不敢行善（42:1–8；见4:21）。并非各种羞耻都有益处，但某些羞耻感是正当合宜的，是受过良好塑造的良心面对某些恶行时应有的反应。然而，并非所有人都能确信何事值得尊重；也就是说，并非人人都会在理应感到羞耻时正确认同这种羞耻感。

[41:17–23]

本·西拉列举了许多理应使人羞愧的行为，尤其是在他人面前犯下这些行为时：性方面的淫乱（希腊文porneia）（18:30–31；23:16–21），特别是在父母面前，也就是被他们发现时；在王侯或统治者等重要官员面前说谎（7:13；20:24–25）；在审判官面前犯下过犯或罪行，在宗教或民事会众面前犯下不义，或在朋友面前作出不公的行为。人也应为偷窃感到羞愧，特别是在家人和邻舍中间行窃；也应为违背誓言或承诺，冒犯神的真理和他的约而羞愧；还应为用餐时的自私行为而羞愧，字面意思是「把手肘伸到饼上」（31:12–14）。其他可耻的行为包括：收受和赠送礼物时态度乖戾或举止无礼；别人问候你时，却以冷漠无情的沉默回应；以及以淫欲的眼光注视娼妓。其他理应使人羞愧的行为还有：拒绝亲属求助的请求；夺取别人的份额或礼物，例如留给祭司的祭物份额（7:31；出 29:26–28），或原本要献给穷人的供物；凝视别人的妻子，违反不可贪恋的诫命（出 20:17），甚至由此陷入奸淫（德 9:8；箴 6:25–29；太 5:28）；纠缠别人的婢女，这也暗示性方面的不当行为；在朋友面前辱骂他们，例如赠送礼物以后又责备或侮辱他们（见德 18:15–18；20:14–15）；以及传播闲话或轻率地泄露秘密（19:7–8；22:22；27:16–21）。有些现代人劝人不要因任何事感到羞耻，本·西拉却坚持认为，这些行为应当在受过良好塑造的良心中引发健康而正当的羞耻感与厌恶，促使智慧人远避这些行为（天主教教理1777）。具有这种正当羞耻感的人会远离这些可耻的罪，因而蒙众人喜爱。羞耻虽然因人类堕落而进入人的处境（创 2:25；3:7），却不应总是受到压抑或被视若无物，因为它能正确引导人远离罪；人若已经犯罪，它也能引导人悔改认罪。

[42:1–5] 本·西拉现在转而讨论不正当的羞耻。他鼓励读者：行正直的事不要羞愧，也不要因顾情面或同辈压力而犯罪；换言之，无论别人怎么想，都「不要为了顾全面子而犯罪」（NRSV；比较NABRE）。人不应以遵守至高者的法律、忠于他的约为耻（17:12；45:5），即使当时许多犹太人都受到希腊化生活方式的诱惑。若对不虔敬者的指控缺乏根据，人也不应以作出公正的判决、宣告不虔敬者无罪为耻（申 1:17；16:18–20）。人也不应以同伙伴或旅伴算账或分摊费用为耻，也不应以同其他继承人分配产业为耻。在商业交易中，人不应以确保天平和砝码准确为耻，因为这能使人与他人诚信交易（利 19:35–36；箴 11:1）。同样，获得或多或少的财富并不可耻；同商人交易时赚取诚实的利润，也不可耻。在家中，人不应以严格管教自己的儿女为耻，这是父母的道德义务（德 30:1–13）；也不应以鞭打邪恶的仆人为耻，这是奴隶制盛行的文化所采用的严厉措施，今天已不再适用（33:24–31）。所有这些行为都是智慧的具体表现，需要道德操守、勇气和坚强。换言之，本·西拉所说的不正当羞耻，本质上就是因行正直的事而害怕受批评或嘲笑。追求智慧的人会在勇气与坚强品格上成长，从而勤勉行善、远避邪恶，也就「不会蒙羞」（24:22；另见51:18、29）。

[42:6–8]

本·西拉继续讨论人不应以之为耻的行为。他反映了当时的观念，主张妻子邪恶而不可信时，丈夫应当用印封好贵重物品，或把她留在家中，以防她误入歧途。同样，人手众多而容易发生偷窃时，就应当把东西锁好，保护贵重物品。在商务往来和交易中，最好准确地计数称重，并记录一切收支，以免发生争执。最重要的是，人不应以教训迟钝或愚昧的人为耻，也不应以斥责幼稚地与年轻人争吵的老人为耻；希伯来文作「行淫乱的老人」（比较NRSV、ESV-CE），因为智慧的目的就是引导罪人回归有德的行为。这些行动非但不可耻，反而值得称许。人若有勇气去做正直的事，无论多么困难或不受欢迎，都必真正受过教导，精通智慧，并得到众人称许。

[42:9–10]

在中东文化中，羞耻牵连整个家庭，因此，恶行一旦公开，不仅行为人本人，整个家庭也会蒙羞。对女性而言尤其如此；她们在古代社会中的处境岌岌可危，这有助于解释本·西拉为何严厉劝告父亲要看守女儿（42:9–14；比较26:10–12）。女儿暗中使父亲不得安眠，因为父亲担忧她的未来；无论她处于人生的哪个阶段，对她的忧虑都会使父亲无法入睡。本·西拉列出父亲忧虑的五个主要来源：女儿年轻时，若找不到合适的丈夫，可能嫁不出去；她若结婚，可能被丈夫厌弃而遭休弃（申 24:1）；她还是童女时，若仍住在父家，可能因遭强暴或淫乱而受到玷污或怀孕，从而失去结婚资格，因为新娘通常必须是童女；她若有了丈夫，可能因犯奸淫而不忠，这种罪可处以死刑（申 22:22）；最后，她即使结婚，也可能不能生育，给整个家庭带来羞耻与失望（创 25:21；士 13:2；撒上 1:2）。

[42:11]

为避免这些令人痛苦的情况，本·西拉劝父亲对任性的女儿严加监视（26:10），免得她行为不检，使父亲成为敌人的笑柄，又在城中和民众间成为人们议论讥笑的对象。这种行为可能使父亲乃至全家在整个群体面前公开蒙羞。希伯来文还提出进一步的防范措施：「要确保她的房间没有窗格，也没有可以俯瞰房屋入口的地方」（NRSV；比较NABRE），以免她诱惑过路的人（箴 7:6）。本·西拉对管教女儿的劝告和他对管教儿子的劝告一样严厉（德 30:1–13）。现代读者或许会对这种严厉感到不适，但这反映了他希望儿女在敬畏上主和智慧中成长。他的方法也与智慧夫人相似；她先严格管教自己的儿女，随后才以爱拥抱他们（4:17–18；6:18–31）。

[42:12–13]

「不要因任何人的美貌而注视她」：希腊文含义不甚明确，但希伯来文更恰当地延续了前几节的思路：「不要让她在任何男人面前炫耀美貌，也不要让她在已婚妇女中消磨时间」（NRSV；比较NABRE）；原因或许是这样的交往可能引发闲话。正如蠹虫啃食衣服，妇女也可能从其他妇女那里学会邪恶。在现代处境中，「滥交朋友败坏品德」的原则仍然成立（林前 15:33），但这一劝告并不意味着要避免与其他虔敬妇女相交。

[42:14]

本·西拉以一句在RSV-2CE中显得极端、在希腊文中却略显温和的话结束这一部分。他真的认为男人的邪恶胜过行善的妇女吗？他所指的可能是仅仅看似行善，或意图引诱别人而「做讨人喜欢之事」的妇女。细读本节后半句可以证实这种解释；RSV-2CE译作「正是妇女会带来羞耻和耻辱」，听起来充满了毫不含糊的厌女意味；ESV-CE则可能更准确地表达了作者的意图和希腊文本的含义：「可耻的妇女会带来耻辱。」换言之，「男人所能造成的伤害，也胜过假装行善的妇女，以及带来羞耻乃至使人受辱的妇女。」
另一种可能是，NABRE依照希伯来文所作的翻译更准确地传达了这节难解经文的含义，所指的是叛逆女儿的父母：「男人的严厉胜过妇女的纵容；女儿心存畏惧，胜过任何耻辱。」换言之，对于叛逆的女儿，由严厉的父亲抚养可能好过由过度纵容的母亲抚养，因为女儿需要有力的引导、明确的界限和坚定的管教。即使她是出于害怕受罚而学会良好行为，也好过因可使全家蒙羞的行为而付出惨痛代价。

¹⁵现在，我要追念上主的化工，
称述我所看见的事。
上主的化工因他的话而完成，
正义也按他的旨意得以施行。
¹⁶太阳以光辉照耀万物，
上主的化工也充满了他的荣耀。
¹⁷上主并未使他的圣者能够
述尽他的一切奇妙化工；
全能的上主建立了这些化工，
使宇宙在他的荣耀中屹立不移。
¹⁸他穷究深渊和人心，
洞察他们的诡计。
因为至高者通晓一切可知之事，
明察时代的征兆。
¹⁹他陈述过去和未来之事，
揭露隐秘事物的踪迹。
²⁰任何思想都逃不过他，
连一句话也不能向他隐藏。
²¹他井然布置了自己智慧的伟业，
从永远直到永远常常存在。
对他，什么也不能增加，什么也不能减少；
他不需要任何人为他出谋划策。
²²他的一切化工多么令人向往，
看来又是多么灿烂！
²³这一切都活着，且永远存在，
满足各种需要，全都服从他。
²⁴万物都是成双而相对的，

他所造的无一残缺。
²⁵物各有所长，互成其美；
谁能看够他的荣耀？

^43:1碧空青天是高空的美丽，
苍天的景色光耀壮观。
²太阳升起，一出现便宣告自己的来临；
它是奇妙的器具，是至高者的化工。
³中午时分，它烘热大地；
谁能抵挡它的炎热？
⁴看守火炉的人在烈焰中工作，
太阳烘烤山岳的热力却强过三倍；
它喷出火热的蒸气，
以明亮的光线眩耀人目。
⁵创造太阳的上主是伟大的；
太阳依照他的号令急速运行。

⁶他也创造月亮，使它按时服务，
指明时节，作为永久的标志。
⁷节期由月亮来划定；
它盈满以后，便渐渐亏缺。
⁸月份因月亮而得名；
它在各个阶段奇妙地渐渐盈满，
成为高天军旅的灯塔，
在天空中照耀。

⁹繁星的光芒造成天空的美丽，
它们是上主高天上的灿烂装饰。
¹⁰它们遵照圣者的号令各就各位，
看守黑夜，总不懈怠。
¹¹你看见虹霓，就当赞美它的创造者；
它的光彩极其美丽。
¹²它以光辉的弧形环绕天空；
至高者的手将它伸展开来。
旧约：创 1；诗 19:1–6；33:6–9；139:1–18；智 9:1；耶 31:35–36
新约：约 1:1–3；罗 1:20；来 4:13
天主教教理：创造的奥秘，295–301

[42:15–17]

本·西拉已经结束了关于实践智慧的教导，现在开始吟唱一首赞美自然界中上主化工的诗歌（见诗 77:12）。这首诗援引创世记的创造记载，也为随后的以色列先祖赞歌揭开序幕。第一部分赞美神在创造之工中显明的全能与全知（德 42:15–25）。上主借他话语（希腊文logos）的创造大能塑造了宇宙（创 1；诗 33:6；智 9:1；约 1:1–3）；正义也按他的旨意得以施行于世，显明他自己的正义与美善。正如太阳以灿烂的光辉照耀万物，上主在创造中的化工也向一切生灵显明他的荣耀（诗 19:1–6）。他的创造如此宏伟，就连他的圣者，也就是天使（伯 15:15；诗 89:7；但 8:13），也没有能力述尽他的一切奇妙化工；神创造这些化工，使宇宙在他的荣耀中屹立不移，不断显明他的伟大（德 18:4–7；43:27–31）。

[42:18–19]

宇宙虽然是天使或人类心智所无法参透的，却没有什么能逃过神的心思；他穷究深渊，即神秘的地下「深处」（1:3；24:5；创 1:2；诗 33:7），也鉴察人心，即人最深处的思想（诗 139:1–18；箴 15:11；来 4:13），并洞察他们的诡计或内心深处的秘密。因为至高者无所不知，通晓万事，并明察时代的征兆；按照希伯来文，则是「从古时就看见将要发生的事」（NRSV、NABRE）。他揭示「过去和未来之事」，因为过去与未来都永远呈现在他面前；他也揭露隐秘事物的踪迹，使看不见之事的证据显露出来（来 11:1）。

[42:20–21] 神的知识与悟性没有限量：人的任何思想或话语都不能向他隐藏。他在受造界中完美地安排了自己智慧的伟业；他永不改变，永远如一。他完美的本性或化工都不能增加，也不能减少（18:6；传 3:14）；他具有无限的智慧，治理宇宙无须任何谋士相助（赛 40:13–14；罗 11:34）。

[42:22–23]

这首诗的第一部分以赞美受造界的美丽与辉煌作结。上主的化工反映他无限的美善，因此极其令人向往（罗 1:20）；它们又灿烂耀眼，令人赏心悦目。受造界的一切都活着，且永远存在；这并不是说它们是永恒的，而是说它们的规律已经为各种需要牢固确立，各自发挥特定作用，并完全服从神永恒的旨意与安排（德 39:21）。

[42:24–25]

受造界如此和谐，以致万物都是成双存在，彼此相对，例如昼与夜、光明与黑暗、炎热与寒冷（33:15）。他所造的无一残缺、匮乏或多余，因为受造界中的万物都有特定目的。每一种受造物都印证并补足另一种的美善与卓越；他的荣耀无限美丽，谁也看不够。

[43:1]

这首诗的第二部分呼应创世记，首先赞美穹苍与太阳（43:1–5）、月亮（43:6–8）、繁星和虹霓（43:9–12）。首先见证神荣耀的是碧空青天（创 1:6–8；诗 19:1），它以荣耀壮观的景象展现苍天。

[43:2–5]

拟人化的太阳每逢升起，便宣告新的一日来临（诗 19:4–6）；它是至高者所造的奇妙器具。它力量强大，中午时分烘热大地；希伯来文作「使世界沸腾」。它发出的炎热无人能够抵挡。它像熊熊燃烧的火炉，烘烤山岳，喷出火热的蒸气；希伯来文作「它喷火的舌头吞噬世界」。它明亮的光线也会眩耀胆敢直视它的眼目。人类在太阳面前无能为力，这不断提醒人：创造太阳的上主具有无限的大能，每日差遣太阳沿着天空运行（诗 19:5–6）。

[43:6–7]

神以无限的智慧也创造了月亮。犹太教采用阴阳合历，因此月亮比太阳更不可或缺：它指明时节（创 1:14；诗 104:19），并在世界存续期间，成为彰显神荣耀的永久标志（诗 72:5；89:37；耶 31:35–36）。月亮决定以色列礼仪历中的宗教节期（利 23；民 28:11），因为它完成周期、达到盈满以后，便成为逐渐亏缺的光体。直到今日，犹太历仍以阴历为主，每个月都始于新月。

[43:8]

月份因月亮而得名：希伯来词khodesh兼有「月份」和「新月」之意，源自khadash（「新的」）。这就解释了希伯来文本中的双关语：「逐月［khodesh］更新自己［mitkhadash］。」月亮在各个阶段奇妙地渐渐盈满，每晚变得更圆，直到成为满月。它是引领高天军旅，即群星大军的灯塔，使它们在天空中发光。

[43:9–10]

繁星的光芒显出天空的美丽，而天空本身也反映神自己的美丽。群星是上主高天上的灿烂装饰，熠熠生辉。它们像一切其他受造物一样，为成就神的旨意而存在（39:16–34；42:23；诗 119:91）：繁星听从上主的命令，按照所定的位置各自站立；它们如同在岗位上站岗的士兵，看守黑夜，总不懈怠（比较巴 3:34），见证神无限的大能。

虹霓：约与审判的标志
拉巴努斯·毛鲁斯解释说，虹霓不仅使人想起以往的洪水审判，也预告将来烈火的审判（彼后 3:3–12）：
全能的神把虹霓立为他与人类之间的标志，
表明他绝不会再以洪水毁灭世界。
因此，虹霓兼有水与火的颜色，
一部分呈浅蓝色，一部分呈红色，借此同时为两次
审判作见证，一次将要来临，一次已经
发生，因为世界将被烈火焚烧，也曾经
被洪水毁灭。拉巴努斯·毛鲁斯，《德训篇注释》9.7（Voicu，《旁经》，381）。

[43:11–12]

虹霓非凡的美丽呼召所有人赞美创造它的上主（50:7；结 1:28）。它以光辉的弧形环绕天空，使人类想起全能者的双手将它伸展开来，仿佛拉开弓弦一般，使它成为洪水以后神与人类立约的标志（创 9:12–17）。

¹³他一声令下，就降下纷飞的雪，
又使施行审判的闪电迅速划过。
¹⁴因此，仓库一开启，
云雾便如群鸟飞出。

¹⁵他以威严聚集云层，
使冰雹碎裂落下。
¹⁶他一显现，山岳便震动；
他一愿意，南风就吹起。
¹⁷他的雷声斥责大地；
北方的暴风与旋风也是如此。
他使雪花飞散，如同群鸟飞落，
雪花降下，又如蝗虫落地。
¹⁸它洁白美丽，令人目不暇接；
它纷纷降落，使人心中惊叹。
¹⁹他把白霜如盐倾撒在大地上；
白霜冻结以后，便如尖锐的荆棘。
²⁰寒冷的北风吹起，
水面便凝结成冰；
冰覆盖每一处水塘，
水仿佛披上胸甲。
²¹他吞噬山岳，焚烧旷野，
如火一般使嫩草枯萎。
²²云雾迅速医治万物；
甘露一出现，便消解暑热。

²³他以谋略平息深渊，
又在其中安置岛屿。
²⁴航海的人述说海中的危险，
我们听见便感到惊奇。
²⁵海中有奇特而奇妙的化工，
有各种生物和巨大的海兽。
²⁶他的使者因他而寻得道路，
万物也因他的话而维系。

²⁷我们即使说得再多，也无法说尽；
总而言之：「他是万有。」
²⁸我们从哪里获得力量赞美他？
因为他比自己的一切化工更伟大。
²⁹上主可敬可畏，极其伟大；
他的能力奇妙无比。
³⁰你们赞美上主时，要尽力尊崇他，
因为他仍远超你们的赞美。
你们尊崇他时，要用尽全力，
不要疲倦，因为你们永远无法充分赞美他。
³¹谁见过他，能够描述他？
谁能按他的本相颂扬他？
³²还有许多更伟大的事隐藏不露，
因为我们所见的，不过是他少数的化工。
³³上主创造了万物，
又把智慧赐给虔敬的人。

旧约：伯 36:30–33；41:1–34；诗 29；107:23–30；147:15–18；148:8
新约：太 24:27；徒 17:28；罗 1:20
天主教教理：神的超越性，300、2129；赞美，2639–43

[43:13–15]

本·西拉从天体转向同样成就神旨意的气象现象（43:13–26）。风暴的可怕景象预表神将来对世界的审判（诗 29）。他一声令下，就迅速降下纷飞的雪；降雪在以色列虽少见，却并非闻所未闻（诗 147:15–18；148:8）。他也使施行审判的闪电迅速划过，这是圣经中常见的比喻（伯 36:30–33；太 24:27；启 8:5）。神仿佛有储存各种天气的仓库，可以随意开启，释放如群鸟飞出的云雾（申 28:12；伯 38:22–23；耶 10:13）。他以威严和大能聚集云层，字面意思是「使云层坚固」，使其汇聚成风暴；冰雹碎裂落下，仿佛从天上一块巨大的冰上凿下来。

[43:16–18]

上主显现时，山岳便颤抖，仿佛被强烈的地震震动（见出 19:18；士 5:5；诗 68:8）；他一声令下，炎热干燥的南风便吹起，掠过大地（诗 78:26）。他说话时，雷声便斥责大地，再次彰显他的大能（诗 29:3；赛 29:6）；他也释放猛烈的北方暴风与旋风，施行神的审判（赛 40:24；耶 23:19）。然而，他的烈怒过去以后，上主安然地使雪花飞散，如同群鸟飞落地面，又覆盖大地，如蝗虫落地。这幅景象转为宁静：雪花洁白美丽，令人目不暇接；它静静降落，使人心中惊叹。

[43:19–20]

冬季的寒冷也是神大能的彰显（诗 147:16–18；箴 25:13）。他把白霜，即冻结的露水，如洁白的盐倾撒在大地上；白霜冻结以后，便形成冰柱，如同尖锐的荆棘。在以色列部分地区，寒冷的北风吹起，使水面形成一层冰；本·西拉把水拟人化为士兵，仿佛把这层保护性的冰披作胸甲。

[43:21–22]

冬季的寒冷最终让位于夏季的炎热，而炎热可能在以色列各地造成严重旱灾：由于四月至十月酷热少雨，上主吞噬山岳，焚烧南方的南地旷野，甚至使北方较为青翠的加利利地区嫩草如遭火烧般枯萎。幸而，清凉的云雾带来亟需的水分，迅速医治万物；甘露一出现，便消解大地的暑热，如同医生缓解病人的痛苦（比较申 33:28；诗 133:3；箴 19:12）。

[43:23–25]

上主以谋略平息深渊，即「大渊」（希伯来文tehom）；这是洪水期间释放出来、深不可测的海洋深处，又被拟人化为需要制伏的怪兽（16:18；42:18；创 1:2；7:11；8:2）。他也在海中安置岛屿。尽管有许多关于航海危险的故事，使听者感到惊奇，上主却借着统管海洋彰显自己无限的大能（诗 107:23–30；可 4:39）。海洋的力量使古人认为它神秘莫测，并相信其中有奇特而奇妙的生物、各种活物和巨大的海兽，例如神话中的海怪拉哈伯或利维坦；它们象征邪恶的势力（伯 41；赛 27:1；51:9）。

[43:26]

本·西拉即将结束对神伟大创造化工的综述（43:1–25）时断言，自然界的每一种力量都是神的使者；它们总能寻得道路，遵照他的话成就他的旨意，而他的话使整个受造界得以维系。

[43:27–28]

这首诗的最后一部分把焦点转回神；他在受造界中显明大能，配受赞美。关于他，有许多话可以说，而且永远还有更多；然而，我们无法说尽，因为我们的言语永远无法充分表达他的大能与智慧。因此，总而言之：「他是万有。」这句话令人想起希腊哲学的主张，即神临在于受造世界的每一方面（见徒 17:28）。面对神无限的辉煌，人永远无法汇聚足够的力量赞美他；他虽然临在于受造界中，却也超越受造界，远比自己的一切化工更伟大（诗 145:3；天主教教理300）。不可把神误认为受造界本身，那是泛神论的错误（见智 13:1–5；罗 1:20）；相反，他是「向以色列启示自己的、绝对超越万有的神」（天主教教理2129）。

[43:29–30]

本·西拉虽然知道人类言语的局限，仍发出赞美：上主可敬可畏，也就是令人敬畏而可畏；他极其伟大（诗 96:4），在受造界中彰显的能力奇妙无比。人的言语虽不足以赞美上主，我们仍蒙召尽人所能地尊崇他，即使他仍远超我们的赞美。人人都可以选择用尽全力尊崇他（申 6:5），毫不疲倦。默观神在受造界中彰显的大能，应当提醒每一个智慧人：我们永远无法充分赞美他。这是邀请我们不断高唱赞美之歌（赛 40:28–31）。

[43:31–33]

本·西拉以反问进一步强调，人认识神的能力有限：没有人见过他，能够充分描述他或按他的本相颂扬他（比较诗 106:2）。神创造的奥秘还有许多更伟大的事隐藏不露，因为只有少数他的化工向人类显明（德 16:21；伯 26:14）。事实上，上主创造了现存的万物；然而，人的理智虽有局限，他仍把智慧赐给敬畏他的虔敬之人，使他们能够探索其中一些奥秘。

本·西拉的赞美诗有力地提醒我们，赞美应当是基督徒生活的常态。祷告自然包括向神祈求和为他人代求，但若只剩下一连串请求，就有所欠缺。丰富的祷告生活充满感恩与赞美。感恩承认神所成就的美事，赞美却「为神本身而称颂他，并把荣耀归给他，超越他的一切作为，只因他是『自有者』」（天主教教理2639）。

神创造我们，是要我们「颂赞他的荣耀」（弗 1:12、14；另见1:6）。当然，他并不需要我们的赞美，因为他是存在与一切完美的圆满（天主教教理213）。那么，上主为何呼召人赞美他？他喜悦赞美，因为赞美「分享清心者的福乐；他们尚未在荣耀中看见神，就已经凭信心爱他」（天主教教理2639）。我们赞美上主，就是见证自己在基督里、借着圣灵成为神的儿女。因此，我们蒙召赞美神，不仅是为认清自己的身份，也是为体验真正的喜乐。赞美至关重要，因为它涵盖其他形式的祷告，并把它们带向神；神既是祷告的源头，也是祷告的目标。难怪圣保罗劝勉早期基督徒：「要用诗篇、赞美诗、灵歌彼此对说，口唱心和地赞美主」（弗 5:19；比较西 3:16）。

我们应当用什么话赞美神？诗篇是极佳的起点。《诗篇》是祷告的宝库，涵盖赞美诗、祈求、哀歌和感恩，却始终以赞美为支柱。因此，《诗篇》的希伯来文名称Tehillim意为「赞美之歌」，而最为人熟知的希伯来词之一hallelujah意为「赞美上主」，十分恰当（天主教教理2588–89）。
正如启示录所显示的，天上蒙救赎的大会众将永远歌颂坐在宝座上的那一位和羔羊，把赞美与荣耀归给他们（启 19:1–8；天主教教理2642）。这一永恒的实况使我们更有必要在今生学会向神献上赞美：「我们应当借着耶稣，常常以颂赞为祭献给神，这是那宣认他名的人嘴唇所结的果子。」（来 13:15）读者不妨把本·西拉的这篇祷告及其他祷告（德 22:27–23:6；36:1–17；51:1–12）纳入自己的颂赞之祭。