这一组规则较适用于《神操》第一星期，也就是退省者首次归向时；然而，在后三星期乃至退省结束后回到日常生活时，它们同样实用。

此处需介绍一个众所周知的术语——辨别诸灵——并作简要评述。该术语把我们带入最古老的灵修传统。圣依纳爵在皈依初期就体验到不同的「灵」。他在自述中谈及洛耀拉养伤时说：「他逐步认出驱动他的两种灵的差异：一种来自恶者，另一种来自神。」圣依纳爵，《依纳爵自述》，Camara 记录，William J. Young S.J. 译（芝加哥：洛耀拉大学出版社，1980），10。按理依纳爵的个人经验足以说明「辨别诸灵」的意义，但实际上问题并不简单，因为 spirit 一词本身复杂：它既指一个人灵魂的状态，也指驱动良知趋善或趋恶的力量。这些状态或动态的来源可能出于人的个性——谨慎运用现代心理学即可洞见；也可能来自外在，如天气、健康、生活事件等；最后，如依纳爵所言，亦可能出于神或撒但、神的天使或邪灵。无论来源如何，一旦倾向人去选善或选恶，便给良知带来问题。依纳爵看到了这一点。在辨别灵动的第一条规则中，他谈到善灵：「藉理性之光刺痛并扰动其良知」。就我们本处目的而言，只要肯定以下规则在因信心得光照、赖刚毅之恩助的良知层面上具有价值即可。辨别诸灵就是认识并分辨良知中因圣灵作为而产生的动态。因此，我们更能理解圣方济·沙雷所述理论的精细与其建议的谨慎。

第一条　对于那些从一种本罪跌入另一种本罪的人，撒但惯常给他们呈现表面的享乐，让他们幻想快感与感官的愉悦，以便束缚他们，使他们更深陷恶习与罪中。

善灵则反其道而行：藉理性这自然律刺痛他们的良知，使其不安。

第二条　对于那些努力摆脱过犯、在事奉救主神中由善趋更善的人，其情况与第一条相反：恶灵的计谋是骚扰、使之忧愁、设置障碍；用谬误的推理搅扰灵魂，阻挡其进步。善灵的计谋则赐勇气与力量、安慰、眼泪、感动与平安；他减轻困难，扫除障碍，使灵魂在行善上前进。

第三条：属灵安慰　所谓安慰，就是当灵魂被对创造主和主宰的爱火点燃，以致再也不会因受造物本身而爱任何地上的东西，而只在万物的创造主里去爱。

属灵安慰亦指灵魂因爱主而流泪：或为罪忧伤，或忆念我主基督的苦难，或出于其他直接转向事奉与赞美祂的思考（关于泪水，见第55页）。

最后，凡是使信、望、爱增长，以及一切藉在创造主和主宰面前充满安息与平安而邀请、吸引灵魂趋向天上之事与属灵之善的内在喜乐，我都称为安慰。（此定义对正确理解依纳爵灵修乃至整合基督徒灵修的根基至关重要；万事皆应按信、望、爱来判断与辨识。）

第四条：属灵荒凉　所谓荒凉，正与上述安慰相反：灵魂的黑暗、内在动荡、倾向卑下与物质、因各样焦虑和诱惑而不安，失去对神的一切信心，无望无爱。在此状态下，灵魂麻木、冷漠、忧郁，似乎与其创造主和主宰隔绝。正如安慰与荒凉相对，由安慰而来的思想与出于荒凉的思想彼此相反。

第五条　在荒凉时切不可改变任何决定，而应坚定不移地继续遵行前一日或上次所受安慰时所作的决定与选择。因为，在安慰中指导与劝勉我们的是善灵，而在荒凉中指导与劝勉的则是恶灵；恶灵的劝告只会把我们引向属灵的死胡同。

第六条　既然在荒凉中不宜改变原有决议，那就更应决意改变自己来面对荒凉：例如更深入祷告默想，认真省察，加增补赎——但要谨守分寸，并在导师监督下进行。

第七条　处于荒凉的人应当想到：主为了试炼他而让他依靠自身的自然力量，好让他抵挡来自撒但的各样焦虑与诱惑；他确实可以抵挡，因为神随时赐他足够的帮助，尽管他未必能清楚感受得到。主暂时收回的是那份热情、爱的感受和强烈的恩典体验，但仍留下足以成就其永恒救恩的恩典。

第八条　处于荒凉的人应当勉力以忍耐继续前行，面对袭来的问题；他要思想：若按第六条所述方法对抗荒凉，必会很快获得安慰。

第九条　荒凉的主要原因有三：

第一，我们在属灵操练上三心二意、懒散或疏忽，因而安慰被撤去。

第二，神可能要我们看清自己真正的状况，看我们在缺少热情的安慰和恩典时，在事奉与赞美中能走到何等地步。

第三，神愿我们认识自己，并向自己证明：我们无力产生或培育真正的敬虔、炽热的爱、眼泪或任何属灵安慰；一切都是祂白白的恩赐。因此，祂不愿我们「把蛋下在别鸟的巢里」，陷于骄傲或虚荣，把敬虔或属灵安慰归功于自己（参士7:2-3）。

第十条　处于安慰中的人，应当思考将来荒凉再来时要怎样行，并从这些思考中汲取在荒凉中可用的新力量。

第十一条　处于安慰者应尽力保持谦卑，不时思想在荒凉失去安慰之恩时自己的无力；相反，处于荒凉者应当提醒自己：只要倚靠创造主与主宰的力量，他就能凭着所领受的恩典做许多事，足以抵挡一切仇敌。

圣方济·沙雷甚至指出：若谦卑（意识到自己属灵的软弱）不与「慷慨」相伴——即倚靠神能力的勇气——便会病态且有害。

第十二条　撒但像一个懦弱的人：当我们抵抗时他软弱；当我们让步时他强大。当人凭属灵原则果断迎击撒但的攻击，并采取与敌人建议完全相反的行动时，撒但就退缩、丧失信心，带着他的诱惑逃跑。但若人在试探下开始畏惧、失去勇气，那位人性之敌便比世上一切猛兽更凶残，疯狂追逐其邪恶计划。

第十三条　撒但又像轻浮的情人，喜欢暗中行事以免败露。放荡之人用花言巧语勾引良家之女或正直之人的妻子时，总盼自己的言行保密；但若女子告诉父亲，或妻子告诉丈夫，他便大为恼怒，立刻意识到自己难以得逞。

同样，人性之敌若把诡计和暗示注入正直灵魂，最希望的就是这些被秘密接受，不见天日。若该人把情况告诉良好的告解神父或其他灵修人士，敌人就十分恼怒；他清楚明白，自己的卑劣欺骗一经曝光便无法得逞。

第十四条　撒但最终像想攻城掠地的将军：先扎营，再细心侦察城墙与守军部署，然后在最薄弱处发动攻击。

人性之敌亦如此：他环绕我们，察看我们所有的德行——信、望、爱及伦理德行。凡与永恒得救相关之处，哪里最薄弱、最不牢靠，他就从哪里突袭。