631耶稣「下到地底下。那下来的，就是那升上高天之上的。」以弗所书 4:9-10。使徒信经在同一条文中宣认基督降到阴间，第三天从死人中复活，因为正是在他的逾越节中，他从死亡的深渊中使生命涌流而出：

基督，那晨星，从死者中归来，将他平安的光芒洒向全人类，你的儿子，他永生永王。阿们。《罗马弥撒经书》，复活节守夜礼 18，《欢呼颂》。

632新约中频繁地宣称耶稣「从死人中复活」，这预设了被钉十字架的耶稣在复活之前，曾在死人的境界中居留。徒 3:15；罗 8:11；林前 15:20；参希 13:20。这是使徒们在宣讲中首先赋予基督降到阴间的意义：耶稣像所有人一样经历了死亡，他的灵魂与其他人一同进入了死人的境界。但他是以救主的身份降到那里，向被囚禁的灵魂宣告福音。参彼前 3:18-19。

633圣经称死者的居所，就是基督降到的地方为「阴间」——希伯来文的Sheol或希腊文的Hades——因为那里的人都被剥夺了看见神的机会。参腓 2:10；徒 2:24；启 1:18；弗 4:9；诗 6:6；88:11-13。所有死者，无论善恶，在等待救赎主时都是如此：这并不意味着他们的命运是相同的，正如耶稣通过穷人拉撒路的比喻所显示的，拉撒路被接到「亚伯拉罕的怀里」：参诗 89:49；撒上 28:19；结 32:17-32；路 16:22-26。「当基督降到阴间时，正是这些在亚伯拉罕怀抱中等待救主的圣洁灵魂被基督救赎了。」《罗马教理问答》I，6，3。耶稣降到阴间不是为了拯救被定罪的人，也不是为了毁灭地狱，而是为了释放在他之前的义人。参罗马大公会议（745）：DS587；本笃十二世，《Cum dudum》（1341）：DS1011；克勉六世，《Super quibusdam》（1351）：DS1077；托利多四世大公会议（625）：DS485；太 27:52-53。

634「就是向死人传福音。」彼前 4:6。降到阴间使福音救恩的信息得以完全实现。这是耶稣弥赛亚使命的最后阶段，这个阶段在时间上很短，但在实际意义上却是巨大的：基督的救赎工作传播到所有时代、所有地方的所有人，因为所有得救的人都分享了救赎。

635基督降到死亡的深处，为使「死人要听见神儿子的声音，听见的人就要活了。」约 5:25；参太 12:40；罗 10:7；弗 4:9。耶稣「生命的创始者」，借着死亡毁灭了「那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的。」希 2:14-15；参徒 3:15。从此，复活的基督拿着「死亡和阴间的钥匙」，叫「一听耶稣的名，天上地上和地底下的万有都要屈膝。」启 1:18；腓 2:10。

今天大地上一片寂静，一片死寂和平静。一片死寂，因为君王睡着了。大地战栗，又归于平静，因为神在肉身中睡着了，他唤醒了自从世界开始以来所有睡着的人。……他去寻找我们的始祖亚当，如同寻找迷失的羊。他渴望探访那些生活在黑暗和死亡阴影中的人，他去解救被捆绑的亚当，和被掳的夏娃脱离悲伤——他是他们的神，也是夏娃的儿子。……「我是你的神，为了你的缘故，我成了你的儿子。……沉睡的人啊，我命令你醒来。我创造你，不是让你在地狱里做囚犯。从死人中起来吧，因为我是死者的生命。」《古圣周六颂词》：PG 43，440A，452C；《日课》，圣周六，朝颂。

636藉着「降到阴间」这句话，使徒信经宣认耶稣确实死了，并且借着他为我们而死，战胜了死亡和「那掌死权的」魔鬼（来2:14）。

637在基督神性位格所结合的人性灵魂内，死了的基督降到死者的境界。他为在他之前去世的义人开启了天国的大门。