使徒行传 16:25-26

约在半夜，保罗和西拉正在祷告，唱诗赞美神，众囚犯也侧耳听着的时候，忽然，地大震动，甚至监牢的地基都摇动了，监门立刻全开，众囚犯的锁链也都解开了。

谁能与这些灵魂相比呢？这些人曾受鞭打，挨了许多鞭子，他们被虐待，生命危在旦夕，被关进内监，双脚被木枷锁住：尽管如此，他们却不让自己入睡，而是整夜警醒。你看到患难是何等福分吗？而我们，躺在柔软的床上，无人可惧，却整夜沉睡。但或许这正是他们警醒的原因，因为他们处于这种境况。睡眠的暴政不能压倒他们，疼痛的刺痛不能使他们屈服，对恶事的恐惧不能使他们陷入无助的沮丧：不，正是这些事使他们保持清醒：他们甚至充满极大的喜乐。「半夜，」经文说，「囚犯们侧耳听他们：」这是多么奇异惊人！「忽然，地大震动，甚至监牢的地基都摇动了，监门立刻全开，众囚犯的锁链也都解开了。狱警一醒，看见监门全开，以为囚犯已经逃走，就拔刀要自杀。」（徒 16:27）发生了地震，使狱警从睡梦中惊醒，监门大开，使他惊异所发生的事：但囚犯们没有看见这些：否则他们都会逃走了：但狱警正要自杀，以为囚犯已经逃走了。「保罗大声呼叫：『不要伤害自己！我们都在这里。』」（徒 16:28）（b）「狱警叫人拿灯来，就冲进去，战战兢兢地俯伏在保罗和西拉面前。然后狱警领他们出来，说：『二位先生，我必须做什么才可以得救？』」（29-30节）你看到这奇事如何压倒了他吗？（a）他更惊讶于保罗的仁慈；他惊异于保罗男子汉般的胆量，在有能力逃脱时却没有逃走，反而阻止他自杀。（c）「他们说：『当信主耶稣，你和你一家都必得救。』他们就把主的道讲给他和他全家的人听。」（31、32节）并立即向他证明了他们的仁慈。「当夜，就在那时候，狱警把他们带去，洗他们的伤；他和他所有的家人立刻都受了洗。」（徒 16:33）他洗他们的伤，自己和他全家都受了洗。「于是狱警领他们上自己的家里去，给他们摆上饭。他和全家的人，因为信了神，都满心喜乐。到了天亮，官长们打发差役来，说：『释放那两个人吧。』」（34-35节）很可能官长们已经得知所发生的事，不敢自行释放他们。「狱警就把这些话告诉保罗：『官长们打发人来，要释放你们，现在可以出监，平平安安去吧。』保罗却说：『我们是罗马人，并没有定罪，他们竟在公众面前打了我们，又把我们下在监里；现在要私下赶我们出去吗？这不行！叫他们自己来领我们出去吧！』差役把这些话回禀官长们；官长们听见他们是罗马人，就害怕了，于是来劝他们，领他们出来，请他们离开那城。二人出了监牢，往吕底亚家里去，见了弟兄们，劝慰他们一番，就离开了。」（徒 16:36-40）即使官长们宣布了，保罗也不出去，而是为了吕底亚和其余人的缘故，使他们惧怕：免得他们被认为是自己请求出来的，好使其余的人也能刚强壮胆。指控是双重的：他们「是罗马人」，且「没有定罪」，就公开将他们下在监里。你看，他们在许多事上采取了人的措施。

（重述）「约在半夜，」等等（徒 16:25）。亲爱的弟兄们，让我们将那个夜晚与我们这些夜晚作比较——我们的夜晚充满了狂欢、醉酒和放纵，我们的睡眠如同死亡，我们的清醒比睡眠更糟。因为有些人沉睡得毫无知觉，另一些人却清醒地做着可悲而可憎的事：策划诡计，焦虑地想着钱财，盘算如何报复得罪他们的人，思虑仇恨，数算白天所说的辱骂之言——他们就这样搅动愤怒的余烬，做出不堪忍受的事。看彼得是如何睡觉的（徒 12:6）。在那里，他睡着是明智的安排，因为天使来到他面前，不应有人看见所发生的事；而在这里，保罗醒着也是妥善的安排，为的是防止狱警自杀。「忽然，地大震动」（徒 16:26）。为什么没有发生别的神迹？因为这件事足以使他归信，因为他亲身处于危险之中：因为最能压倒我们的，往往不是神迹本身，而是那些关乎我们自身得救的事。为了不使地震显得是自行发生的，还有这个伴随的情况作见证：「监门立刻全开，众囚犯的锁链也都解开了。」而且这事发生在夜间；因为使徒们行事不是为了炫耀，而是为了人的救恩。「狱警……」等等（徒 16:27）。这狱警并非心术不正之人；他「把他们下在内监里」（徒 16:24），是因为「领了这样的命」，并非出于己意。这人完全陷入慌乱之中。他问道：「我必须做什么才可以得救？」为什么之前不问呢？保罗大声呼喊，直到他看见，并抢先对他说：「我们都在这里。」经上说，「狱警叫人拿灯来，就冲进去，战战兢兢地俯伏在」囚犯的「脚前」；这狱警说：「二位先生，我必须做什么才可以得救？」（徒 16:28-30）他们说了什么呢？注意，他发现自己安全后，并不认为一切都好；他被这神迹的大能所震慑。

你可曾注意到前一件事与这里有何不同？那里，一个女孩被从邪灵中释放出来，他们却将释放她的人关进监狱。而在这里，他们只是展示敞开的牢门，这却打开了他心灵的牢门，解开了两种锁链：那囚徒点燃了真光，因为他心中的光正在闪耀。「他就跳进去，俯伏在保罗、西拉面前」；他没有问：「这是怎么回事？这是什么意思？」而是立刻说：「我必须做什么才可以得救？」保罗怎么回答呢？「当信主耶稣，你和你一家都必得救。」（使徒行传 16:31）因为这一点最能赢得人心：连他的全家也能得救。「他们就把主的道讲给他和他全家的人听。当夜，就在那时候，狱警把他们带去，洗他们的伤」等等（32-33 节）。他为他们洗伤，自己也被洗净：他洗净了他们的伤痕，自己则洗净了罪污；他喂养他们，自己也得喂养。经文说：「满心喜乐」：尽管当时只有话语和美好的盼望。他「和全家的人，因为信了神」（使徒行传 16:34）：这就是他信心的明证——他全然得了释放。有什么人比狱警更恶劣、更无情、更野蛮呢？他却以极大的尊荣款待他们。他欢欣，并非因为自己安全了，而是因为「信了神」。（a）使徒说：「当信主」，所以作者在这里说：「因为信了。」——（d）现在，他们说：「现在可以出监，平平安安去吧」（使徒行传 16:36），意思是安全地离开，不用惧怕任何人。（b）「保罗却说」（使徒行传 16:37），为的是不显得像是被定罪、像是做错了事才获得自由；因此他说：「我们是罗马人，并没有定罪，他们竟在公众面前打了我们」等等——免得这成了他们单方面的恩惠。（e）此外，他们也希望狱警本人能免于危险，免得他日后为此被追究。他们不说「打了我们」这些行过神迹的人：因为（官长们）甚至没有在意这些；而是说最能震撼他们心灵的话：「并没有定罪，而且是罗马人。」（c）看恩典如何以不同的方式处理事情：彼得如何出去，保罗又如何，尽管两人都是使徒。经文说：「他们就害怕了」（使徒行传 16:38）：因为他们是罗马人，而不是因为他们不公正地将他们下在监里。「于是来劝他们，请他们离开那城」（使徒行传 16:39）：像求恩惠一样恳求他们。他们到了吕底亚家里，坚固了她，就离开了。因为让他们的女主人留在忧虑和不安中是不对的。但他们出去，并非顺从那些官长的请求，而是急忙去传道：这城已因神迹充分得益处；因为他们不宜再留在那里。因为行神迹的人不在场时，神迹本身显得更伟大，呼喊得更响亮：狱警的信心本身就是一种声音。有什么能与这相比呢？他被捆绑，却解开了捆绑；他解开了双重的捆绑：借着被捆绑，他解开了捆绑他的人。这些确实是（超自然的）恩典作为。

（f）让我们时常记念这位狱警，而不是那个神迹：这位使徒（保罗）身为囚徒，如何说服了他的狱警。外邦人怎么说呢？他们说：「像他这样的人，会被什么样的事情说服呢？——一个卑贱、可怜的家伙，毫无见识，满身都是坏处，一无是处，轻易就能被任何东西拉拢。因为，」他们说，「这些就是那些鞣皮匠、卖紫色布的、太监、奴隶和妇女所相信的东西。」他们就是这样说的。那么，当我们举出那些有地位、有身份的人——百夫长、总督，从那时直到现在的人，统治者们，甚至皇帝们——他们又能说什么呢？但对我来说，我要说的是另一件比这更重大的事：让我们看看这些微不足道的人。「这有什么可惊奇的？」你会说。然而，我要说，这正是奇妙之处。因为，如果一个人被说服相信一些普通的事情，那并不稀奇；但如果所谈论的是复活、天国、哲学生活的自制，并且向这些卑微的人宣讲，还能说服他们，那就比说服智者更令人惊奇了。因为，如果所劝服的事情没有危险，那么（反对者）或许还能有些道理地指责他们缺乏见识；但当（传道者）对奴隶——如你所说——说：「如果你被我说服，你将面临危险，所有人都会成为你的敌人，你必须死，你必须承受无数的苦难」，尽管如此，他还是说服了那个人的灵魂，那么这里就再也不能谈论缺乏见识了。因为，如果这些教义确实包含令人愉悦的内容，那么或许可以这样说；但如果连哲学家们都不愿学习的内容，这个奴隶却学会了，那么这奇迹就更大了。如果你愿意，让我们把那个鞣皮匠本人带到面前，看看彼得与他谈论的是什么话题；或者，如果你愿意，就看看这位狱警。那么，保罗对他说了什么？你说：「基督复活了；有死人复活，有国度。他很容易就说服了他，一个容易被任何东西拉拢的人。」怎么会呢？难道他没有谈到生活方式吗？——他必须节制，必须超越金钱，必须不冷酷无情，必须将自己的好东西分给别人？因为不能说，被说服接受这些也是因为心智能力不足；不，要接受这一切，需要一个伟大的灵魂。就算在教义方面，他们因缺乏智慧而更容易接受这些；但接受这样一种有德性、克己的生活方式，这怎么可能是因为理解力有缺陷呢？所以，一个人理解力越差，如果反而被说服接受那些连哲学家都无法说服其同行的真理，那奇迹就越大——当妇女和奴隶被这些真理说服，并用行动证明这些真理，而柏拉图和其他所有人都从未能说服任何人相信这些真理。我为什么说「任何人」？不如说，连他们自己都没有被说服：相反，柏拉图通过获得如此多的财产、金戒指和金杯，说服（他的门徒）不要轻视金钱；而苏格拉底本人也表明，不要轻视从众人那里得来的荣誉，尽管他可能没完没了地在这点上进行哲学思考：因为他所做的一切，都着眼于名声。如果你熟悉他的论述，我可能会详细讨论这个话题，并揭示其中有多少虚伪（εἰρωνείαν）——至少如果我们相信他的弟子对他的评价——以及他所有的著作如何都以虚荣为基础。但是，撇开他们，让我们把话题转向我们自己。因为除了已经说过的，还有这一点需要补充：人们被说服相信这些，是冒着自身危险的。所以，你不要不知羞耻，让我们回想那个夜晚、那些木枷和赞美的诗歌。让我们也这样做，我们将为自己打开——不是监狱，而是——天堂。如果我们祈祷，我们甚至能够打开天堂。以利亚通过祈祷既关闭又打开了天堂（雅 5:17）。天上也有监狱。祂说：「凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑」（太 16:19）。让我们在夜间祈祷，我们就能解开这些捆绑。因为祈祷能赦免罪，让那个寡妇说服我们，让那个朋友说服我们，他在深夜坚持敲门（路 11:5）；让哥尼流说服我们，因为经上说：「你的祷告和你的周济已蒙记念，达到神面前了。」（徒 10:4）让保罗说服我们，他说：「独居无靠的真寡妇只仰赖神，昼夜不住地祈求祷告」（提前 5:5）。如果他对一个寡妇、一个软弱的妇女都这样说，那么对男人就更会如此了。我以前已经对你们讲过这一点，现在再重复一遍：让我们在夜间警醒；即使你不做很多祷告，只要带着警醒的心做一个祷告，就够了，我不要求更多；如果不在午夜，至少在天刚亮的时候。要表明夜晚不仅是为了身体，也是为了灵魂；不要让它虚度，而要向你的主作出这样的回报；不，（这益处）本身会回报给你。想想看，如果我们陷入任何困境，我们会不向谁求助呢？如果我们很快得到所求，我们就松了一口气。如果你有一个朋友可以求助，他愿意把这当作一种恩惠，并因你的请求而感激你，那将是多大的福分？多大的福分，不必四处寻找可以请求的人，而是找到一个现成的？不需要通过别人来代求？还有什么比这更大的呢？因为这里有一位，当我们不向别人而只向祂自己请求时，祂做得最多：就像一个真诚的朋友，当我们请求别人向他代求时，他最会抱怨我们不信任他的友谊。让我们也这样行。「但是，」你会问，「如果我得罪了祂呢？」停止得罪祂，哭泣，然后亲近祂，你很快就会使祂对你过去的罪孽变得仁慈。只要说：我得罪了；发自内心、真诚地说，你的一切罪孽都会被赦免。你并不像祂那样渴望你的罪被赦免。为了证明你并不那么渴望，想想你既无意守夜，也不愿慷慨施舍；但祂，为了赦免我们的罪，甚至没有吝惜祂的独生真子、与祂同坐宝座者。你看到祂多么渴望赦免你的罪（胜过你渴望被赦免）吗？那么，让我们不要懒惰，不要再拖延了。祂是仁慈和良善的：只要我们给祂一个机会。

并且（祂甚至）寻求这一点，只为了我们不致变得毫无益处，因为即使没有这一点，祂本也可以使我们脱离这些。正如我们（出于同样的目的）为我们的仆人设计并安排许多事情去做，祂在我们得救的事上也是如此。「我们要以感谢来到他面前，用诗歌向他欢呼！」（诗 95:2）「让我们来到祂面前。」（英文译本），因为祂是良善仁慈的。但如果你不呼求祂，祂会做什么呢？你不愿意说「赦免」；你不会从心里说，而只是用口说。什么是「以真理呼求」呢？就是用心意、用热切、用真诚的心来呼求；正如人们谈论香料时说「这是纯正的，没有掺假」，这里也是如此。真正呼求祂的人，真正向祂祷告的人，会持续专注于此，不停止，直到得着所求的；但那只是形式上（ἀ φοσιούμενος）这样做的人，甚至这样做也只是为了履行律法，就不是以真理呼求。无论你是谁，不要只说「我是罪人」，也要认真努力摆脱这个身份；不要只说这个，也要为此忧伤。如果你忧伤，你就是认真的；如果你不认真，你就不会忧伤；如果你不忧伤，你就是在敷衍。那种说「我病了」却不为摆脱疾病尽一切努力的人，是怎样的呢？祷告是一件强大的武器。主说：「你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况天父，他岂不更要把圣灵赐给求他的人吗？」（路 11:13）那么，你为什么不愿意亲近祂呢？祂爱你，祂的能力胜过一切。祂既愿意，又有能力，还有什么阻碍呢？没有。但就我们而言，让我们带着信心亲近，亲近时献上祂所喜悦的礼物：忘记过错、仁慈、温柔。即使你是个罪人，如果你能表明自己已经这样做了，你就可以大胆地向祂求赦免你的罪；但即使你是个义人，却没有这种忘记伤害的美德，你也不会因此更好。一个饶恕了邻舍的人，不可能不得到完全的赦免：因为神比我们仁慈得多，无法比拟。你说什么？如果你说：「我受了委屈，我克制了我的怒气，我因你的命令忍受了愤怒的冲击，你难道不赦免吗？」祂必定会赦免：这对所有人都是显而易见的。因此，让我们洁净我们的灵魂，除去一切怨恨。这对我们来说就足够了，以便我们能被垂听；让我们警醒祷告，并多多恒切祷告，使我们得以享受祂丰盛的怜悯，并靠着我们主耶稣基督的恩典和怜悯，配得所应许的美事，愿荣耀、权能、尊贵归于父，并同归于基督与圣灵，从今时直到永远，世世无尽。阿们。