使徒行传 15:1

有几个人从犹太下来，教导弟兄们说：「你们若不按照摩西的规矩受割礼，不能得救。」

请注意，在有关外邦人正确进展的每一步中，开端都是作为必要事项被引入的。在此之前，彼得受到指责，他为自己辩护，并以道歉的口吻说出他所说的一切，这使他的话易于接受；然后，犹太人转身离去，保罗便来到外邦人中间。这里再次看到另一种极端情况出现，于是使徒制定了律法。因为他们很可能受神教导，不加区别地向所有人传讲，这引起了那些已信主的犹太人的嫉妒。他们不仅谈论割礼，还说：「你们甚至不能得救。」然而，实际情况恰恰相反，接受割礼反而不能得救。你注意到试炼如何紧密相连吗？有来自内部的，也有来自外部的？安排得也很好，这件事发生在保罗在场的时候，以便他能回应他们。「保罗和巴拿巴跟他们发生了激烈的争执和辩论；大家就决定指派保罗、巴拿巴和本会的几个人，为所辩论的事上耶路撒冷去见使徒和长老。」（徒 15:2）保罗并没有说：「什么？我行了这么多神迹，难道没有权利被相信吗？」但他为了他们的缘故而顺从了。「于是教会为他们送行。他们经过腓尼基、撒玛利亚，沿途叙说外邦人归主的事，使众弟兄都非常欢喜。」（徒 15:3）注意，结果是所有撒玛利亚人也得知外邦人的事，并且他们欢喜。「他们到了耶路撒冷，教会、使徒和长老都接待他们，他们就述说神同他们所做的一切事。」（徒 15:4）看这里有何等奇妙的安排！「惟有几个法利赛派的信徒起来，说：『必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法。』使徒和长老聚集商议这事。辩论了许久后，彼得站起来，对他们说：『诸位弟兄，你们知道神早已在你们中间拣选了我，让外邦人从我口中得听福音之道，而且相信。』」（徒 15:5-7）注意彼得从一开始就置身事外，甚至到这时还倾向犹太化。然而他说：「你们知道。」（参徒 10:45；11:2）也许那些从前在哥尼流的事上指责他、并与他同去的人在场；因此他引他们为见证人。「从早先的日子，」他说，「就在你们中间拣选。」「在你们中间」是什么意思？要么是在巴勒斯坦，要么是你们在场。「借我的口。」注意他如何表明是神借他说话，而非人的言语。「知道人心的神也为他们作了见证，」（徒 15:8）他提到属灵的见证：「赐圣灵给他们，正如给我们一样。」他处处将外邦人置于完全平等的地位。「又藉着信洁净了他们的心，他们和我们之间并没有什么分别。」（徒 15:9）他说，他们单凭信心就得了同样的恩赐。这也是给那些反对者的教训；这能教导他们，只需要信心，不需要行为或割礼。实际上，他们说这一切不仅是为外邦人辩护，也是教导犹太信徒放弃律法。不过，目前没有明说。「现在你们为什么试探神，要把我们祖宗和我们所不能负的轭放在门徒的颈项上呢？」（徒 15:10）「试探神」是什么意思？仿佛神没有能力借信心拯救。因此，引入律法是由于缺乏信心。然后他表明他们自己并未从中受益，并将整个辩论的矛头转向律法，而非他们，从而截断对他们的指控：「这轭是我们祖宗和我们所不能负的。相反地，我们相信，我们得救是因主耶稣的恩典，和他们一样。」（徒 15:11）这些话何等有力！保罗在《罗马书》中详细论述的，彼得在此也说了。「倘若亚伯拉罕是因行为称义，他就有可夸的，但是在神面前他一无可夸。」（罗 4:2）你看出这一切更多是给他们的教训，而非为外邦人辩护吗？然而，如果他毫无理由地讲这些话，就会被怀疑；机会来了，他就抓住，并毫无畏惧地讲出来。看，在所有场合，敌人的计谋如何反为他们所用。如果那些人没有挑起问题，这些话就不会被说出，后续的也不会。

（重述。） （b）然而，让我们更仔细地审视刚才所说的内容。「有几个人」，等等。那么，在耶路撒冷，并没有来自外邦人的信徒；但在安提阿，当然有。因此，下来了一些人，他们仍受制于这种对权柄的贪爱之病，并希望那些外邦人依附于他们。然而，保罗虽然也精通律法，却没有受此影响。「于是保罗和巴拿巴与他们大大地纷争辩论」，等等（徒 15:2）。但当他从那里回来时，教义也变得更为精确。因为如果耶路撒冷的人没有吩咐这样的事，这些人（就更没有权利这样做）。「于是教会为他们送行」，等等，「使众弟兄都非常欢喜」（徒 15:3）。你注意到吗？凡不迷恋权柄的人，都为他们的信而欢喜。他们的叙述并非出于野心，也不是为了炫耀，而是为了辩护向外邦人传道的事（徒 15:4）。因此，他们丝毫没有提及在犹太人的事上所发生的情况。「惟有几个法利赛派的信徒起来」，等等（徒 15:5）。 （a）但即使他们非要让外邦人归向他们，他们也得知使徒们也不可忽视此事。「使徒和长老」，等等（徒 15:6）。「在我们中间」，他说，「神拣选了」；并且「从古时」：他说，是很久以前，不是现在。这一点也非同小可——是在犹太人相信、没有背离（福音）的时候。「在我们中间」；这是从地点出发的论证；「从古时」，是从时间出发。还有那个表述，「拣选」：正如在他们自己的事例中，他没有说，（神）如此定意，而是说，「拣选了我，叫外邦人从我口中得听福音之道，而且相信」（徒 15:7）。这从何证明？从圣灵。然后他表明，赐给他们的见证不仅是出于恩典，也是出于他们的美德。「知道人心的神也为他们作了见证」（徒 15:8）；赐给他们的（与我们）毫无二致，因为他说，「他们和我们之间并没有什么分别」（徒 15:9）。那么，为何到处都要看人心呢？而且说得非常贴切，「知道人心的神为他们作了见证」：正如在前一个事例中，「主啊，你知道万人的心」（徒 1:24）。为了表明这就是其含义，请注意他补充了什么，「他们和我们之间并没有什么分别」。当他提到为他们作的见证后，他就说出了那句伟大的话，与保罗所说的相同，「受割礼算不了什么，不受割礼也算不了什么」（林前 7:19）。「为要使两方藉着自己造成一个新人」（弗 2:15）。所有这些的种子都蕴含在彼得的讲论中。他没有说（在）受割礼的人（之间），而是说「在我们」，即众使徒，「和他们」之间。然后，为了使「不分」这个表述不显得过分，在信心之后，他说——「又借着信洁净了他们的心」（徒 15:9）——他首先彻底洁净了他们。然后他表明，不是律法邪恶，而是他们自己软弱。——「相反地，我们相信，我们得救是因主耶稣的恩典，和他们一样」（徒 15:11）。注意他如何以一个严肃的考量结束。他没有从先知书向他们论述，而是从当前的事，即他们自己亲眼所见的事。当然，（先知们）随后也加上他们的见证（infra 第 15 节），并通过现已发生的事使理由更充分。注意，他首先允许问题在教会中被提出，然后才发言。「并不分」——他没有说，受割礼的人，而是说「我们和他们」，即外邦人：因为这种（渐进）一点一点地更强有力。「现在为什么试探神呢？」（徒 15:10）祂已成为外邦人的神：因为这就是试探：* * * 试探祂是否能在律法之后仍然拯救。看他做了什么。他表明他们处于危险之中。因为如果律法所不能做的，信心有能力做到，「我们得救是因主耶稣的恩典，和他们一样，这是我们所信的」：但信心若失落，看哪，他们自己（就）在毁灭之中。他没有说，你们为什么不信？那样更严厉，而是说，「试探神」，而且是在事实已经证明的时候。

（c）法利赛人真是厚颜无耻，即使在信主之后，他们仍然高举律法，不肯顺服使徒。但请看这些人，他们说话多么温和，毫无权威的口吻：这样的言语亲切动人，更能深入人心。注意，这里没有华丽的辞藻，而是通过事实、通过圣灵来证明。尽管他们拥有如此确凿的证据，却依然语气温和。还要注意，他们并非来指责安提阿的人，而是「述说神同他们所做的一切事」（徒 15:4）；但那些人却再次抓住机会（图谋自己的目的），「有几个人从犹太下来」（徒 15:1）。他们为了权力之爱，真是费尽心机；而且保罗和巴拿巴受指责，并非出于使徒们的知晓。但他们仍然没有提出任何这些指控；直到事情得到证实后，（使徒们）才用更强烈的措辞写信。

温柔处处都是极大的善：我说的是温柔，不是愚蠢的冷漠；是温柔，不是谄媚——这两者之间有天壤之别。没有什么能搅扰保罗，没有什么能扰乱彼得。当你有了确凿的证据，为何还要发脾气，使这些证据失效呢？一个动怒的人，永远不可能说服别人。昨天我们也谈论了怒气；但今天再谈一次也无妨；或许紧接着第一次劝勉的第二次劝勉，能产生一些效果。因为，即使一种药膏有治愈伤口的功效，若不持续更新，反而会毁掉一切。不要以为我们不断谈论同样的事是在责备你们：如果我们责备你们，我们就不会谈论了；但现在，我们盼望你们能大有收获，才说这些话。真希望我们确实能不断谈论同样的事：真希望我们讲道的主题，除了如何胜过我们的情欲之外，别无其他。难道这不是完全不合情理吗？——皇帝们生活在奢华和如此大的尊荣中，无论坐在餐桌旁还是其他任何时候，除了如何战胜敌人之外，没有其他话题——因此他们每天召开会议，任命将领和士兵，征收赋税和贡品；在所有国家事务中，推动的原因无非这两个：战胜那些与他们作战的人，以及使他们的臣民安居乐业——而我们却无心关注这类主题，甚至从未梦想过谈论它们：但我们如何购买土地，或购买奴隶，使我们的财产增多，这些却是我们每天都能谈论、永不厌倦的话题：至于我们自身、真正属于我们自己的事，我们既不愿自己谈论，甚至不愿容忍劝告，也不愿忍受别人谈论它们？但请回答我，你们谈论什么？关于晚餐？那是厨师的话题。关于金钱？那是小贩和商人的话题。关于建筑？那是木匠和建筑工人的话题。关于土地？那是农夫的话题。但对我们来说，没有其他正当的事务，只有这一件：如何为灵魂积攒财富。那么，不要让这番谈论使你们厌烦。为什么没有人指责医生总是谈论医术，也没有人指责其他行业的人谈论他们特有的技艺？如果确实我们已经胜过了情欲，以至于不再需要提醒，我们或许可以被指责为野心和炫耀：或者，即使那时也不该。因为即使已经胜过，仍然需要谈论，以免人退步并保持未改正的状态：事实上，医生不仅对病人谈论，也对健康人谈论，他们在这方面有书籍，一部分是关于如何摆脱疾病，另一部分是关于如何保持健康。所以，即使我们健康，我们仍不应停止，而应尽一切努力保持健康。当我们生病时，劝告有双重的必要性：第一，使我们摆脱疾病；第二，摆脱之后，我们不再陷入其中。那么，我们现在谈论的方式是治疗病人的方法，而不是治疗健康人的规则。

那么，人如何才能根除这邪恶的情绪呢？如何制服（ὑποσκελίσειε）这猛烈的热病呢？让我们看看它从何而生，并除去其根源。它通常从何而起？来自傲慢与自高。因此，让我们除去这根源，疾病也就随之而去。但什么是傲慢？它又从何而来？或许我们还得追溯到更深的源头。但无论事理指向何处，我们就循此而行，以便深入这祸害的根源，将其连根拔起。 那么，傲慢从何而来？来自我们不审视自己的事，反而去操心土地的属性——尽管我们并非农夫，操心黄金的属性——尽管我们并非商人，操心衣着，以及一切其他事物：却从不审视我们自己和我们自己的本性。你会说，谁不认识自己的本性呢？许多人：或许除了少数人，所有人都不认识。如果你愿意，我可以证明这一点。因为，请告诉我，人是什么？如果有人被问到，他能立刻回答这些问题吗：人在何处与野兽不同，在何处与天上的居民相似，人能成为什么？因为正如其他任何材料一样，人也是如此：人是原材料，但由此可以造出天使或野兽。这听起来难道不奇怪吗？然而你在经文中常听到它。因为关于某些人，经上说：「他是万军之耶和华的使者」（玛拉基书 2:7）；又说：「人也当从他口中寻求训诲」（玛拉基书 2:7）；还有：「看哪，我要差遣我的使者在我前面预备道路」（玛拉基书 3:1）。但关于另一些人，却说：「毒蛇的孽种啊」（马太福音 12:34）。所以，一切都取决于如何使用。我为什么说天使？人能成为神，成为神的儿女。因为我们读到：「我曾说：你们是诸神，都是至高者的儿子」（诗篇 82:6）。更甚者，成为神、天使和神儿女的能力，都交在了他自己的手中。是的，正是如此，人能成为天使的创造者。或许这话让你惊讶？然而请听基督说：「在复活的时候，人也不娶也不嫁，而是像天上的天使一样」（马太福音 22:30）。又说：「这话谁能领受，就领受吧」（马太福音 19:12）。总之，是德行造就了天使：但这在我们能力之内；因此我们能够造就天使，虽然不是在本性上，但肯定是在意志上。因为，如果德行缺失，本性是天使也无益；魔鬼就是明证，他曾是天使。但如果德行存在，本性是人也不损失；约翰就是明证，他是人；以利亚升上了天；以及所有将要到那里去的人。这些人，虽然有身体，却未被阻止居住在天上；而那些（天使），虽然没有身体，却不能留在天上。所以，不要让任何人因自己的本性而悲伤或烦恼，仿佛它是阻碍，而应因自己的意志而烦恼。他（魔鬼）从无形体变成了狮子：看哪！经上说：「你们的仇敌魔鬼，如同咆哮的狮子，走来走去，寻找可吞吃的人」（彼得前书 5:8）；我们从有形体，变成了天使。因为，就像一个人，如果找到了某种珍贵的材料，却因自己不是工匠而轻视它，这对他将是巨大的损失，无论那是珍珠、珍珠贝，还是他看到的任何其他这类东西；同样，如果我们不认识自己的本性，就会大大轻视它；但如果我们知道它是什么，就会展现极大的热忱，收获最大的益处。因为从这本性可以织成君王的袍子，从这可以建成君王的宫殿，从这本性可以塑造君王的肢体：一切都是君王的。所以，我们不要误用自己的本性，以致伤害自己。他使我们「比天使微小一点」（诗篇 8:5），我指的是因死亡的缘故：但就连那一点，我们现在也已经恢复了。因此，没有什么能阻止我们接近天使，只要我们愿意。那么，让我们愿意吧，让我们愿意吧，并且彻底操练自己，让我们将荣耀归于父、子、圣灵，从今直到永远，世世无尽。阿们。