使徒行传 12:1-2

约在那时候，希律王下手苦待教会中的一些人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，也去拿住彼得。那时候正是除酵节期间。

「那时」，当然是指紧接着的时间：因为这是圣经的惯例。他恰当地说希律「王」（做了这事）：这不是基督时代的那个希律。看，一种不同的考验——注意我在开头所说的，事情如何交织，在整个历史脉络中，安息与患难如何交替——现在不是犹太人，也不是公会，而是王。权力越大，争战越激烈，越是讨好犹太人。「并且，」经文说，「他用刀杀了约翰的哥哥雅各」：（这是）随意且未经挑选的。但若有人质疑，神为何允许这事，我们要说，这是为了这些犹太人自己：首先，借此使他们确信，即使被杀（使徒们）仍得胜，正如司提反的情形；其次，给他们机会，在满足他们的愤怒之后，从疯狂中恢复；第三，向他们显明，这是出于祂的许可。「他见，」经文说，这讨犹太人喜欢，就进一步去捉拿彼得。哦，过度的邪恶！他是为了谁，这样毫无计划或理由地杀人来讨好他们？「那时候正是除酵节期间。」再次，犹太人无聊的拘泥：他们不禁止杀人，却在这样的时节做这样的事！「希律捉了彼得，押在监里，交给四班士兵看守，每班四个人。」（徒 12:4）这既是出于愤怒，也是出于恐惧。「他用刀杀了约翰的哥哥雅各。」你注意到他们的勇气了吗？因为，免得有人说他们毫无危险或恐惧地面对死亡，好像确信神会拯救他们，所以祂允许一些人被杀，而且是重要人物，司提反和雅各，借此使杀害他们的人自己确信，即使这些事也不能使他们跌倒，也不能阻碍他们。「于是彼得被囚在监里，教会却为他切切祷告神。」（徒 12:5）因为现在的争战是生死攸关的：一人的被杀使他们恐惧，另一人被下在监里。「希律将要提他出来的前一夜，彼得被两条铁链锁着，睡在两个士兵当中；门前还有警卫看守。忽然，有主的一个使者显现，牢房里有光照耀；天使拍彼得的肋旁，叫醒了他，说：『快起来！』铁链就从他手上脱落下来。」（6-7 节）在那夜，祂拯救了他。「牢房里有光照耀」，使他不会以为是幻想：除了他，没有人看见那光。因为即使这样做了，他还是因为出乎意料而以为是幻想；如果没有这光，他更会这么想：他对死亡是如此有准备。因为他在那里等候多日却未得救，导致了这一点。那么，你说，为什么祂不允许他落入希律手中，然后再拯救他？因为那会使人惊奇，而这是可信的：他们甚至不会被认为是人类。但在司提反的事上，祂没有做什么呢？祂没有向他们显明他的脸如同天使的面貌吗？但简而言之，祂在这里也没有留下什么不做呢？「天使对他说：『束上腰带，穿上鞋子。』」（徒 12:8）这里再次表明，这不是出于诡计：因为一个匆忙并想越狱的人，不会如此讲究地拿鞋和束带。「他就照着做了。天使又对他说：『披上外衣，跟我来。』彼得就出来跟着他走，不知道天使所做是真的，以为见了异象。他们经过了第一层和第二层监牢，就来到往城内的铁门，那门就自动给他们开了。」（9-10 节）看，第二个神迹。「他们出来，走过一条街，忽然天使离开他去了。彼得清醒过来，说：『现在我真知道主差遣他的使者，救我脱离希律的手，和犹太人所期待的一切。』」（10-11 节）天使离开后，彼得才明白：「我现在知道了，」他说，不是当时。但为什么会这样，为什么彼得没有意识到发生的事，尽管他已经经历过一次类似的拯救，当时所有人都被释放了？（徒 5:18）（主）希望喜乐一下子临到他，让他先获得自由，然后才意识到发生了什么。铁链从他手上脱落的情况，也是他没有逃跑的有力证据。「他明白了，就到那称为马可的约翰的母亲马利亚家去，在那里已有好些人聚集祷告。」（徒 12:12）注意彼得没有立即离开，而是先把好消息带给他的朋友们。「彼得敲外门时，有一个使女，名叫罗大，出来应门，认出是彼得的声音，欢喜得顾不了开门，」——甚至使女们，她们是多么虔诚——「就跑进去报信，说彼得站在门外。」（13-15 节）但他们，尽管如此，还是摇头（不信）：「他们对她说：『你疯了！』使女坚持真有其事。他们说：『那是他的天使。』」「彼得不停地敲门；他们开了门，一见是他，就很惊奇。彼得做个手势，要他们不作声，就告诉他们主怎样领他出监；又说：『你们要把这些事告诉雅各和众弟兄。』然后，他离开往别处去了。」（16-17 节）但让我们回顾一下叙述的顺序。

（重述。）「那时，」经上说，「希律王下手苦待教会中的一些人。」（徒 12:1）他像一头野兽，不分青红皂白、不加考虑地攻击所有人。这正是基督所说的：「我所喝的杯，你们也要喝；我所受的洗，你们也要受。」（可 10:39）（b）「他用刀杀了约翰的哥哥雅各。」（徒 12:2）因为还有另一位雅各，就是主的兄弟：所以为了区分，他说「约翰的哥哥」。你注意到事情的关键在于这三人，尤其是彼得和雅各吗？（a）他为何没有立刻杀死彼得？经文提到了原因：「那时候正是除酵节期间。」他更想通过处死彼得来炫耀一番（ἐκπομπεύσαι）。「他见这事叫犹太人喜欢。」（徒 12:3）就他们自己而言，由于迦玛列的建议，他们现在已停止流血；而且，他们甚至没有捏造指控，而是通过别人达到了同样的目的。（c）这（迦玛列的建议）尤其定了他们的罪：因为传道被显明不再是人的事。「他又去捉拿彼得。」（徒 12:3）那话确实应验了：「我们为你的缘故终日被杀；人看我们如将宰的羊。」（罗 8:36；参诗 44:22）「见，」经上说，「犹太人喜欢这事。」（徒 12:3）一件令人喜欢的事，竟是流血，不义的流血，邪恶，不敬虔！他迎合了他们无理的（ἀτόποις）欲望：因为他本该做相反的事，抑制他们的狂怒，却使他们更加热切，仿佛他是刽子手，而不是他们病态心灵的医生。（而这）尽管他祖父和父亲希律都有无数的警告，前者因杀害孩童而遭受了最大的灾难，后者因杀害约翰而为自己招致了一场严重的战争。但他们以为……他担心彼得因雅各被杀而离开；为了稳妥地看管他，就把他关进监狱：「交给四班士兵看守。」（徒 12:4）看守越严，展示就越奇妙。「于是彼得被囚在监里。」（徒 12:5）但这对彼得反而更好，他因此更受考验，并显出自己的刚勇。经上说，「教会却为他切切祷告神。」（徒 12:5）这是出于（子女般的）深情的祷告：他们是为一位父亲祈求，一位温和的父亲。经上说，「切切祷告。」看他们如何对待他们的教师。没有派系，没有骚动：他们转向祷告，转向那确实无敌的联盟，他们投奔这避难所。他们没有说，「什么？我，这微不足道的小人物，要为他祷告！」因为，他们出于爱心行事，没有考虑这些事。注意，正是在节期期间，（他们的敌人）将这些试炼加给他们，使他们的价值更受认可。「希律将要提他出来的前一夜，」等等。（徒 12:6）看彼得在睡觉，没有痛苦或恐惧！就在那夜，他即将被带出来之前，他睡了，将一切交托给神。「睡在两个士兵当中，被两条铁链锁着。」（参彼前 5:7）注意，看守多么严密！「说，起来。」（徒 12:7）守卫和他一起睡着了，因此没有察觉到发生的事。「有光照耀。」光是为了什么？为了让彼得既能看见也能听见，不会以为全是幻想。命令「快快起来」，以免他怠慢。天使还拍了他一下；他睡得真沉。（a）「起来，」他说，「快快地：」这不是催促他（θορυβούντος），而是劝他不要耽搁。（c）「立刻」「铁链就从他手上脱落下来。」（b）怎么脱落的？回答我：异端在哪里？——让他们回答。「天使对他说，」等等。（徒 12:8）这也使他确信这不是幻想：为此天使吩咐他束上带子、穿上鞋，好让他摆脱睡意，知道这是真实的。（a）（e）「彼得却不知道所行的是真的，以为见了异象。」（徒 12:9）（e）他很可能这样想，因为发生的事过于巨大（ὑπερβολὴν）。你注意到神迹过于巨大（ὑπερβολὴ σημείου）会怎样吗？它如何使看见的人惊愕（ἐκπλήττει）？如何让人无法相信这事？因为如果彼得「以为见了异象」，尽管他已束上带子、穿上鞋，别人又会怎样呢？「经过了第一层和第二层监牢，就来到往城内的铁门，那门就自动给他们开了。」（徒 12:10）然而，里面（监狱内）发生的事更奇妙：但这现在更符合人的方式。「他们出来，走过一条街，忽然天使离开他去了。」（徒 12:10）当没有阻碍时，天使就离开了。因为彼得不会继续前行（προἥλθεν），那里有那么多阻碍。「彼得清醒过来，」因为确实，这真是一个惊奇（ἔκπληξις）。「现在，」他说，「我知道」——现在，不是在监狱里的时候——「主差遣他的使者，救我脱离希律的手，和犹太人所期待的一切。他明白了，」（徒 12:11-12）经上说：就是想想他在哪里，或者，他不能就这样离开，而要报答他的恩主：「就到那称为马可的约翰的母亲马利亚家去。」这约翰是谁？很可能就是常和他们在一起的那位：因为这就是为什么他加上他的别号（τὸ παράσημον），「称呼马可的」。但注意，他们在夜间「祷告」，从中得到了多少益处：苦难是多么好的事；它使他们多么警醒！你看到司提反的死带来了多大的益处吗？你看到这次监禁带来了多大的好处吗？因为神不是通过向那些伤害他们的人复仇来显明福音的伟大：而是在那些作恶者身上，没有任何伤害临到这些人，他显明了苦难本身是多么强大的事，好叫我们绝不寻求从苦难中得释放，也不寻求为我们所受的冤屈报仇。注意连使女们从此也与他们平等了。「欢喜得，」经上说，「顾不得开门。」（徒 12:13-14）这也做得好，好叫她们同样不会因立刻看见他而惊愕，好叫她们不信，好让她们的心得到操练。「就跑进去，」等等，正如我们习惯做的，她渴望自己成为这好消息的传递者，因为这确实是好消息。「他们对她说：『你疯了！』使女坚持真有其事。他们说：『那是他的天使。』」（徒 12:15）这是一个真理，每个人都有一位天使。天使会做什么？他们是从时间（夜晚）推测出这个的。但当他「不停地敲门；他们开了门，一见是他，就很惊奇。彼得做个手势」（徒 12:16-17），叫他们安静，好听见发生在他身上的一切。他现在对门徒来说，是更受深情渴望的对象，不仅因为他得救了，也因为他突然来到他们中间又立刻离开。现在，他的朋友们清楚地知道了一切；外人也知道了，如果他们愿意的话，但他们不愿意。同样的事发生在基督身上。「你们要把这些事，」他说，「告诉雅各和众弟兄。」多么毫无虚荣！他也没有说，把这些事告诉各处的人，而是「告诉众弟兄。然后，他离开往别处去了。」（徒 12:17）因为他没有试探神，也没有投身于试探：因为，当他们被命令这样做时，他们才这样做。「去，」有话说，「站在殿里，把这生命的道都讲给百姓听。」（徒 5:20）但天使在这里没有说这个；相反，通过默默地挪移他，在夜间带他出来，天使给了他自由离开的许可——这也是为了让我们知道，许多事是以人的方式在神意安排下发生的——这样他就不会再陷入危险。——为了让他们不说「必是他的天使」，在他离开后，他们先说了这话，然后看见他自己推翻了他们对这事的看法。如果是天使，天使会敲门，不会退到别处去。而白天发生的事，使他们确信。

「于是彼得被囚在监里，」等等。徒 12:5 他们自由地祷告；他被捆绑，却在睡觉。「他也不知道这是真的。」徒 12:9 如果他以为正在发生的事是真的，他会感到惊讶，就不会记得（所有细节）：但现在，他仿佛在梦中，免于惊扰。经上说，「过了第一层、第二层监牢」——看这守卫多么严密——「就来到临街的铁门。」徒 12:10 「现在我确实知道，主差遣他的天使。」徒 12:11 为什么这事不是由他们自己完成？（我回答，）主也藉此尊荣他们，藉着天使的职事来拯救他们。那为什么保罗的情况不是这样？那里有充分的理由，因为狱卒要归信，而这里，只是为使徒得释放。徒 16:25 神以各种方式安排万事。那里也很美，保罗唱诗赞美，而这里彼得却在睡觉。「他想了想，就往马利亚的家去，」等等。徒 12:12 那么，我们不要隐藏神的奇事，为了我们自己的益处，让我们努力将这些事宣扬出去，以造就他人。因为他选择被囚禁是值得钦佩的，而他直到向朋友们报告一切才离开，更值得钦佩。「他说，告诉雅各和弟兄们。」徒 12:17 让他们欢喜；让他们不必忧虑。通过这些，那些人得以学习，而不是他通过他们：他对卑微的部分有如此关怀！

诚然，没有什么比不过分的患难（συμμέτρου）更好的了。你想，他们的心境该是怎样的——何等充满喜乐！那些整夜沉睡的妇人如今在哪里？那些在床上连身都不翻的男人又在哪里？你看见那警醒的灵魂了吗？他们与妇人、孩童、使女一同向神唱诗，因患难而比天空更洁净。但如今，我们若看见一点危险，就退缩了。再没有比那教会更辉煌的了。让我们效法他们，让我们与他们争胜。黑夜并非为此而造，叫我们整夜沉睡、无所事事。工匠、搬运工、商人（为此）作见证，神的教会在夜半兴起。你也起来，观看星辰的合唱，那深沉的寂静，那极深的安息：带着敬畏默想你主人家中的秩序（οἰκονομίαν）。那时你的灵魂更洁净：它更轻，更敏锐，无拘无束地翱翔：黑暗本身，那深沉的寂静，足以引你悔悟。你若也仰望布满星辰如万目的天空，你若想到那些在白天呼喊、欢笑、雀跃、跳跃、行恶、攫取、威胁、行无数不义的多众，如今都像死人一样躺着，你就会责备人一切的任性。睡眠已侵入并征服（ἡ λεγξεν）了本性：它是死亡的影像，是万有终结的影像。你若（从窗口）探身到街上，你连一点声音也听不见；你若望向屋内，你会看见所有人都像躺在坟墓里。这一切足以唤醒灵魂，引它思想万有的终结。

我这话确实是对男女双方说的。屈膝，发出叹息，恳求你的主施怜悯：祂更被夜间的祷告所感动，当你把休息的时间变为哀恸的时刻。要记得那位君王说过的话：「我因呻吟而困乏；我每夜流泪，使床铺漂起，把褥子湿透。」（诗 6:6）无论你生活多么安逸，你总安逸不过大卫；无论你多么富有，你总富不过大卫。同一位诗篇作者又说：「我因你公义的典章，夜半起来称谢你。」（诗 119:62）那时，虚荣不会侵扰你：所有人都睡了，没人看你，虚荣怎能侵入呢？那时，懒惰与困倦也不会侵袭你：你的灵魂被如此伟大的事唤醒，它们怎能侵入呢？经过这样的守夜，甜美的睡眠与奇妙的启示便会来临。你也要这样做，不仅是女人，男人也要做。让家成为教会，由男人和女人组成。不要以为因为你是唯一的男人，或她是唯一的女人，这就会成为阻碍。因为祂说：「因为无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。」（太 18:20）基督所在之处，就是一大群人。基督所在之处，必有天使，必有天使长和其他权能同在。那时你并不孤单，因为你拥有万有的主。再听先知的话：「遵行主旨意的一人，胜过千万作恶的人。」（参德训篇 16:3）一群不义之人再软弱不过，一个按神律法生活的人再刚强不过。如果你有孩子，也唤醒他们，让你的家整夜都成为教会；但如果他们年幼，不能坚持守夜，就让他们参加第一或第二次祷告，然后让他们去休息：只要你自己警醒，养成这个习惯。没有什么比那接受此类祷告的仓库更好了。听先知说：「我在床上记念你，在夜更的时候思念你。」（诗 63:6）但你会说：我白天劳碌甚多，我做不到。这不过是借口和托词。无论你多么劳碌，你总不会像铁匠那样辛苦，他从高处落下沉重的锤子，火花四溅，全身吸入烟雾：然而他大部分夜晚都在做这工作。你也知道，如果需要我们去乡下，或去参加守夜礼，女人们会整夜不睡。那么，你也要有一个属灵的熔炉，在那里锻造的不是锅或壶，而是你自己的灵魂，这远比铜匠或金匠能锻造的任何东西都好。将你那因罪而老旧的灵魂，投入忏悔的熔炉：让锤子从高处落下：那就是你言语的定罪（τὥν ῥημάτων τὴν κατάγνωσιν）：点燃圣灵之火。你拥有远比他们更强大的技艺。你锻造的不是金器，而是灵魂，它比一切金子更宝贵，正如铁匠锤打出他的器皿。因为你锻造的不是物质的器皿，而是将你的灵魂从属于今生的所有想象中释放出来。让一盏灯在你身旁，不是我们点燃的那种灯，而是先知拥有的那种，当他说：「你的话是我脚前的灯。」（诗 119:105）通过祷告，将你的灵魂烧得通红：当你看到它足够热时，把它取出来，塑造成你想要的形状。相信我，没有什么火比夜间的祷告更能有效地烧掉我们罪孽的锈迹。让守夜人，如果没有别人，来使我们羞愧。他们，根据人的法律，在寒冷中巡逻，大声呼喊，穿过小巷（στενωπὥν）和胡同，常常被雨淋湿，冻得僵硬，为了你，为了你的安全，为了保护你的财产。他在那里如此关心你的财产，而你却对自己的灵魂毫不在意。然而，我并非要你像他那样在露天巡逻，大声呼喊，撕裂你的身体：而是在你的密室，或你的卧房里，屈膝，恳求你的主。基督自己为何整夜在山上？难道不是为了给我们作榜样吗？那时，植物在呼吸，我指的是夜间：那时，灵魂也比植物更多地吸收露水。白天被太阳烤焦的，在夜间又变得凉爽。比一切露水更令人清爽的，是夜间的泪水，它们降在我们的情欲和灵魂的一切热病与发烧上，不让灵魂受其影响。但如果它不享受那露水的益处，它将在白天被烧毁。但愿这事不要发生！愿我们所有人都得着更新，享受神的怜悯，靠着我们主耶稣基督的恩典和怜悯，脱离我们罪的重担，愿荣耀、权能、尊贵归于祂，与父及圣灵，从今直到永远。阿们。