^1:1 乌斯地有一个人名叫约伯。这人完全、正直、敬畏神、远离恶事。
^1:2 他生了七个儿子，三个女儿。
^1:3 他的家产有七千只羊，三千匹骆驼，五百对牛，五百匹母驴，并有许多仆婢。这人在东方人中为至大。
^1:4 他的儿子按着日子各在自己家里摆设宴席，派人去请他们的三个姊妹来，与他们一同吃喝。
^1:5 宴席的日子过了，约伯派人去叫他们自洁。他清早起来，按着他们众人的数目献燔祭，因为他说：「恐怕我的儿子犯了罪，心中背弃神。」约伯常常这样行。

1. 乌斯地有一个人，等等。因为，如前所说，本书的全部意向都指向表明人的事务如何受神的护理治理，所以先提出一段历史，作为整场讨论的基础，其中叙述一位义人的多重苦难：因为这正是最显得把神的护理排除在人的事务之外的事。

因此，首先描述此人的身份：就性别而言，说他是一个人，因为这种性别被认为更能坚强地承受艰难；也就其本乡而言描述他，说他在乌斯地，这是在东方地区；又就其名字而言描述他，说他名叫约伯：这两点看来是为暗示这里所说的不是比喻，而是真实发生的事。

2. 为免有人以为随后引出的逆境是因这人的罪而临到他，接着便描述他的德行，由此显明他不受罪的牵连。确应知道，人犯罪有三种方式：有些罪是得罪邻舍，如杀人、奸淫、偷盗以及诸如此类；有些罪是得罪神，如伪誓、亵渎圣物、亵渎神以及诸如此类；有些罪则是各人得罪自己，正如使徒在林前 6:18 所说：惟有行淫的，是得罪自己的身体。至于得罪邻舍，人有两种方式：隐秘地以诡诈，或公开地以暴力；而这人并没有以诡诈欺骗邻舍，所以经上说：这人完全，因为单纯正是与诡诈相对；他也不曾对任何人施加暴力，接着说：正直，因为正直本来属于正义，而正义在于平等，正如赛 26:7 所说：义人的道是正直的，正直的主啊，你修平义人的路。至于他没有得罪神，则由随后所加的话清楚表明：敬畏神，其中表示出对神的敬畏。至于他也没有得罪自己，则由随后所加的话表明：远离恶事，因为他恨恶恶本身，不只是因为它损害邻舍或冒犯神。

3. 既已描述此人的身份和德行，接着便显示他的亨通，好使随之而来的逆境，因其先前的亨通而被判定为更加沉重；同时也为表明，按神最初的意向，义人常常被赐予美物，不仅是属灵的，也是暂时的；但义人有时受逆境压迫，则是由于某种特殊原因。因此，人起初也是如此被设立：若他保守无罪状态，就不必服在任何扰乱之下。而暂时亨通的开端，在自身位格的良好状态之后，在于与他相连的人，尤其在于子女，因为子女在某种意义上是父母的一部分。因此，首先就后代繁盛描述他的亨通，经上说：他生了七个儿子，三个女儿。男性多于女性的数目被合宜地提出，因为父母通常更渴望儿子过于女儿，一则因为较完满者更可欲，而男性相对于女性，犹如完满者相对于不完满者；二则因为在办理事务的帮助上，儿子通常比女儿更能帮助父母。

4. 随后显示他在大量财富方面的亨通，尤其是在牲畜方面；因为在人类起初，由于人数稀少，田地的所有并不像牲畜那样贵重，尤其是在东方地区，直到今日，那里的居民相对于地域辽阔而言仍然稀少。在牲畜中，首先列出最有助于人的食物和衣着的，就是羊，所以经上说：他的家产有七千只羊；第二列出最有助于载运重物的，就是骆驼，这就是随后所加的话：三千匹骆驼；第三列出用于耕作田地的，这就是随后所加的话：五百对牛；第四列出人用来骑乘运输的牲畜，所以接着说：五百匹母驴，骡子由它们所生，古人最常骑乘骡子。在这四类牲畜之下，包括了一切用于同样用途的其他牲畜，例如在羊之下包括一切食物和衣着所需之物，其余也照此类推。又因为拥有许多财富的人需要大量仆役来管理这些财富，所以合宜地加上：并有许多仆婢。接着提出他在尊荣和名声方面的亨通，这名声远近传播；这就是经上所说：这人在东方人中为至大，也就是受人尊重且有名望。

5. 为更大地称扬约伯本人，接着描述他家中的纪律，这纪律不受富裕通常所生出的那些恶习所玷污。因为财富丰盛大多会生出纷争，所以《创世记》中记载，亚伯拉罕和罗得为了避免由财物丰盛而来的争吵，不能同住。拥有许多财物的人也常常因过度爱他们所拥有的，就更吝惜地使用这些财物，所以传 6:1-2 说：我见日光之下有一件祸患重压在人身上，就是人蒙神赐他财富、资产和尊荣，以致他心里所愿的一样都不缺，只是神使他不能享用。因此，真福约伯的家不受这些恶所玷污：因为在那里有和睦，也有愉快而公平的节俭，这由经上所说的话表示出来：他的儿子按着日子各在自己家里摆设宴席。这种仁爱与和睦不仅存在于兄弟之间，也延伸到姊妹那里；姊妹常常因富裕最易产生的骄傲而被兄弟轻视，所以经上接着说：派人去请他们的三个姊妹来，与他们一同吃喝。同时，这也表示人们对女儿们的贞洁有安全感；否则她们就不应被带来带去，而应被关在家中，正如智者在德 26:13 所说：对无耻的女儿，你应严加管束，怕她有机可乘，就放纵起来。

6. 正如在约伯家中盛行节俭与和睦，在约伯本人身上也盛行对纯洁的圣洁关切，而财富常常压倒甚至削弱这种关切，正如申命记所说：耶书仑渐渐肥胖，能踢跳，随后又说：他离弃造他的神，等等。的确，他对自己的纯洁关切到如此地步，以致完全远离那些可能玷污人的事；因为上文已经说过：他敬畏神，远离恶事。但他也极其关切儿女的纯洁；他确实容许他们摆设宴席，是迁就他们的年龄：因为有些事在年轻人身上可被容忍，而在庄重的人身上则应受责备。又因为人在宴席中几乎不能、或从来不能避免因不合宜的欢乐、无节制的多言，或甚至饮食无度而犯错，所以他为那些未被禁止参加宴席的儿女提供洁净的补救；因此经上说：宴席的日子过了，约伯派人去叫他们自洁。

之所以说宴席的日子周而复始地过去，是因为既然有七个儿子，而每个人都在自己的日子摆设宴席，这类宴席就按次序持续整个星期的每一天；随后又仿佛循环地、周而复始地，如同在一周的日子中一样，在宴席上又回到开端。不过应注意，虽然约伯迁就儿女，让他们摆设宴席，他本人却保持自己的庄重，不参与他们的宴席；所以经上说他派人去叫他们，而不是说他亲自到他们那里去。至于他藉中间人使他们自洁的方式，可以有两种理解：或者是他使他们受到有益的劝诫教导，好叫他们若在宴席中有什么过犯，就加以改正；或者他们也有某种赎罪礼仪，用以赎清这类过犯，正如祭物、初熟之物和十分之一的奉献，也是在律法赐下以前就已有的。

7. 然而人在宴席中，有时不仅以上述方式沾染不洁，还会陷入更严重的罪，甚至达到轻视神的地步，因为放纵吞没了理性，使人离开对神的敬畏；正如《出埃及记》中说：就坐下吃喝，起来玩乐，也就是行淫或向偶像献祭。因此，约伯不仅藉着使儿女自洁来帮助他们对抗轻微过犯，也努力施用补救来对抗更严重的罪，好使神向他们息怒；所以经上接着说：他清早起来，按着他们众人的数目献燔祭。在这些话中显示了他虔敬的完满：就时间而言，因为他清早起来，正如诗篇所说：早晨我要向你陈明我的心思，等等；就奉献的方式而言，因为他献上燔祭，而燔祭是为尊荣神而全然焚烧的，没有留下任何部分供奉献者或为其奉献的人使用，和平安祭与赎罪祭则并非如此；因为所谓燔祭，意思仿佛是全然焚烧；就数目而言，因为他为每一个儿子献燔祭：因为每一个罪都应由相应的补赎来赎清。

8. 随后他说明献燔祭的原因，说：因为他说，也就是约伯在心中说；他并不是确知儿女犯了罪，而是有所疑虑：恐怕我的儿子犯了罪，即在行为或言语上犯了罪，心中背弃神。

这确实可以按两种方式理解。

一种方式是把整句话合起来理解：因为虽然称颂神是善的，然而因人犯了罪而称颂神，表示意志安息于罪中；就这一点而言，这是应受责备的，正如《撒迦利亚书》中针对某些人所说：你要牧养这群将宰的羊。买羊的宰了他们，却不认为自己有罪；卖他们的也说：「耶和华是应当称颂的，因我富足了。」

另一种方式是把它分开理解；如此，经上说背弃，所理解的就是诅咒：因为亵渎神的罪如此可怖，以致虔敬的口舌害怕用其本名来称呼它，而是用相反的说法表示它。并且，为亵渎神的罪献上燔祭是合宜的，因为那些针对神所犯的事，应当藉着对神的尊崇来洗净。

9. 然而，常有这样的情形：若敬拜神的礼仪很少举行，有些人就虔敬地完成；但若频繁举行，就变成厌烦，这就是懒惰之罪，也就是人对属灵劳苦感到忧愁。约伯并不受这种恶习支配，因为经上接着说：约伯常常这样行，仿佛他在敬拜神的事上保守着恒久的虔敬。