使徒行传 10:23-24

彼得就请他们进去住宿。次日，他起身和他们同去，还有约帕的几个弟兄跟他一起去。又次日，他进入凯撒利亚，哥尼流已经请了他的亲朋好友在等候他们。

他「请他们进去，留他们住下」。很好，他首先给予这些旅途劳顿的人友好的款待，让他们在他那里感到宾至如归；「第二天」便与他们一同出发。还有一些人陪同他：这也是神意所安排的，以便日后彼得需要为自己辩护时，他们可以作见证。「哥尼流正等候他们，已经请了他的亲属和密友来。」这是朋友的本分，也是虔诚人的本分，在关乎如此福分的事上，他确保自己的密友也能分享一切。当然（他的「密」友），是他一直完全信任的人；在如此重大的事上，他担心托付给他人。在我看来，正是哥尼流自己使亲友们归向了更好的心意。「彼得一进去，哥尼流就迎接他，俯伏在他脚前拜他。」（徒 10:25）这既是为了教导其他人，也是为了感谢神，并显明他自己的谦卑：由此表明，尽管他是奉命行事，但他自己内心有极大的虔诚。彼得做了什么？「彼得却拉他起来，说：『你起来，我也是人。』」（徒 10:26）你注意到吗？使徒们首先教导他们的，就是不要高看他们。「彼得和他一边说话一边进去，见有好些人聚集，就对他们说：『你们知道，犹太人和别国的人结交来往本是不合规矩的，但神已经指示我，无论什么人都不可看作污俗或不洁净的。』」（徒 10:27-28）看，他立刻谈到神的怜悯，并向他们指出，神向他们所显明的是极大的恩典。也要注意，他在说出大事的同时，也说得谦逊。他没有说：我们这些不屑与任何（这样的人）交往的人，来到了你们这里；而是说：「你们知道」——神命令了这事——「犹太人和别国的人亲近来往，本是不合例的。」然后他接着说：「但神已经指示我」——他说这话，是为了不让任何人将感谢归给他——「无论什么人」——为了不显得像是讨好他，他说「无论什么人」——「都不可看作污俗或不洁净的。」（徒 10:29）「所以」——为了不让他们认为这事是彼得违背律法，也不让（哥尼流）以为因为他身居要职，所以彼得才顺从，而是让他们将一切归给神——「所以我一被请，就不推辞而来。」（尽管）不仅交往，甚至「亲近来往」都是不被允许的。「现在请问：你们叫我来有什么意思呢？」彼得已经从士兵那里听说了整个事情，但他希望他们先承认，并使他们易于接受信仰。哥尼流怎么做呢？他没有说：士兵没有告诉你吗？但再次注意，他说得多么谦卑。他说：「从第四日直到这时，我一直禁食；在申初，我在家中祷告，忽然有一个人穿着光明的衣裳，站在我面前，说：『哥尼流，你的祷告已蒙垂听，你的周济达到神面前已蒙记念了。』」他说：「在申初的时候，我在家中祷告。」（徒 10:30-31）在我看来，这个人也为自己定下了更严格的生活规则和特定日子的固定时间。因为这就是为什么他说「从第四日」。看祷告是多么重要！当他虔诚进步时，天使就向他显现。「从第四日」：指的是一周的第四日；不是「四天前」。因为，「第二天彼得和他们一同出发，又次日他们进了凯撒利亚」：这是一天；被派的人（到约帕）来的那天是一天；第三天（天使）显现：所以从（哥尼流）开始祷告的那天算起，还有两天。「忽然有一个人穿着光明的衣裳，站在我面前」：他没有说「天使」，多么谦逊啊：「说：『哥尼流，你的祷告已蒙垂听，你的周济达到神面前已蒙记念了。所以，你当打发人往约帕去，请那称呼彼得的西门来，他住在海边一个皮革匠西门的家里。他一来了，就会对你说话。』所以我立时打发人去请你，你来了很好。现今我们都在神面前，要听主所吩咐你的一切话。」（徒 10:31-33）（b）看这信心，这虔诚！他知道彼得所说的「神已经指示我」不是人的话。于是这人说：我们都在这里，要听主所吩咐你的一切话。（a）所以彼得才问：「你们叫我来有什么意思呢？」目的就是为了让他说出这些话。（d）「彼得就开口说：『我真看出神是不偏待人的。原来各国中，那敬畏祂、行义的人都为祂所悦纳。』」（徒 10:34-35）也就是说，无论他是未受割礼的还是受割礼的。（c）保罗也宣告说：「因为神不偏待人。」（罗 2:11）（e）那么呢？（可能会问）那边波斯的人也为祂所悦纳吗？如果他配得，在这方面他是被悦纳的，即他配得被带入信仰。祂没有忽略埃塞俄比亚的太监。「那些被忽略的虔诚人又怎么说呢？」并非有任何（这样的）人被忽略过。但他所说的意思是：神不弃绝任何人。「原来各国中，那敬畏神、行义的人」：（义）他指的是所有的美德。注意，他如何抑制了心中所有的自高。为了不让（犹太人）显得像是被弃绝的人（他补充说）：祂藉着耶稣基督——祂是万有的主——传和平的福音给以色列人（徒 10:36）：他这样说也是为了在场的（犹太人），为了说服他们；这就是为什么他迫使哥尼流说话。他说：「祂是万有的主。」但注意一开始，他说：「祂传给以色列人的话」；他给予他们优先地位。然后他引（这些外邦人）自己为见证：「你们知道，」他说，「从加利利起，传遍犹太全地的事」——然后他也从这一点来证实——「就是约翰所宣讲的洗礼以后」（徒 10:37）——「神怎样以圣灵和能力膏了拿撒勒人耶稣。」（徒 10:38）他不是说「你们认识耶稣」，因为他们不认识祂，而是说祂所做的事：祂周流四方，行善事，医好凡被魔鬼压制的人；他以此表明，许多失智或瘫痪的病例是魔鬼的工作，是魔鬼对身体造成的扭曲：正如基督也说过。「因为神与祂同在。」再次，谦逊的措辞。「祂在犹太人之地，并耶路撒冷所行的一切事，有我们作见证。」（徒 10:39）：他说，既有「我们」，也有你们。然后是受难，以及他们不信的原因：「他们竟把祂挂在木头上杀了。第三日，神叫祂复活，显现出来；不是显现给众人看，乃是显现给神预先所拣选为祂作见证的人看，就是我们这些在祂从死里复活以后和祂同吃同喝的人。」（徒 10:40-41）这是复活的证据。「祂吩咐我们传道给众人，证明祂是神所立定的，要作审判活人、死人的审判者。」（徒 10:42）这很重要。然后他引用先知的见证：「众先知也为祂作见证说：凡信祂的人必因祂的名得蒙赦罪。」（徒 10:43）这是对即将发生之事的证明；这就是他在这里引用先知的原因。

让我们再来看关于哥尼流的部分。（重述。）他说，他派人到约帕去请彼得。「他正等着他，」等等；看他多么确信彼得一定会来：（b）「就俯伏在他脚前拜他。」（24-25节。）（a）看，从各方面都显明他是何等配得！（所以）那里的太监请腓利上车与他同坐（徒8:31），虽然不知道他是谁，除了先知所给的介绍（ἐπαγγελίας）之外，没有别的引荐。但这里哥尼流却俯伏在他脚前。（c）「你起来，我也是人。」（徒10:26）看他在所有场合的言语都毫无谄媚，充满谦卑。「和他说话，就进去了。」（a）（徒10:27）谈论什么？我猜是说这些话：「我也是人。」（e）你注意到（彼得的）谦逊态度吗？他自己也表明他的到来是神的作为：「你们知道，犹太人和别国的人亲近来往本是不合例的，」等等。（徒10:28）他为什么没有提到那块细麻布？注意彼得毫无虚荣：但他是神所差遣的，这一点他确实提到了；至于他被差遣的方式，他此刻没有说；当需要出现时，既然他说了「你们知道，犹太人和别国的人亲近来往本是不合例的」，他只是补充说，「但神已经指示我，」等等。这里毫无虚荣。「你们都知道，」他说。他让他们自己的知识为他作保。但哥尼流说：「我们现今都在神面前，要听主所吩咐你的一切话。」（徒10:33）不是「在人面前」，而是「在神面前」。这才是人应当聆听神仆人的方式。你看到他清醒的心吗？你看到他何等配得这一切吗？「彼得就开口说：『我真看出神是不偏待人。』」（徒10:34）他这样说也是为了向当时在场的犹太人自辩。因为，他即将向这些（外邦人）传讲这道，他先以此作为辩解。那么怎样呢？神从前是「偏待人」的吗？断乎不是！因为从前也是一样：「凡敬畏他、行义的人，」他说，「都蒙他悦纳。」正如保罗所说：「没有律法的外邦人若顺着本性行律法上的事。」（罗2:14）「敬畏神、行义的人」：他既提到教义，也提到生活方式；「都蒙他悦纳」；因为，如果神没有忽略博士、埃塞俄比亚人、强盗、妓女，更何况那些行义、愿意的人，他绝不会忽略。「那么，对于那些看似通情达理（ἐπιεικεἵς）、性情温和，却不肯相信的人，你怎么说？」（见上文第149页，注2。）看，你自己已经说出了原因：他们不肯。但这里他所说的「通情达理的人」不是这种人，而是「行义的人」：也就是在各方面都正直、无可指摘的人，当他以应有的方式敬畏神时。但一个人是否如此，只有神知道。看这个人何等蒙悦纳：看他一听见，就信服了。「是的，现在也是，」你说，「任何人都会信服，无论他是谁。」但现在的神迹比那时更大、更奇妙。——然后彼得开始他的教导，并为犹太人保留了他们出生的特权。「这道，」他说，「就是神传给以色列人，传和平的福音。」（徒10:36）不是带来审判。他也是被差到犹太人那里：但尽管如此，他并没有放过他们。「借着耶稣基督传和平的福音。他是万有的主。」首先他论到他是主，用极其崇高的言辞，因为他要对付一个格外崇高、热切领受一切的心灵。然后他证明他如何是万有的主，从他「在犹太全地」所成就的事。「因为你们知道，」他说，「在犹太全地所发生的事：」而且，奇妙的是，「从加利利起，在约翰所传的洗礼之后。」（徒10:37）他先说到他的成功，然后他又论到他，说：「拿撒勒人耶稣。」看，这出生地是个多大的绊脚石！「神怎样以圣灵和能力膏他。」（徒10:38）然后又是证据——这如何显明呢？——从他所做的善事。「他周流四方，行善事，医好凡被魔鬼压制的人：」以及他胜过魔鬼时所显明的大能；还有原因，「因为神与他同在。」所以犹太人也这样说：「拉比，我们知道你是由神那里来作老师的；因为你所行的神迹，若没有神同在，无人能行。」（约3:2）然后，当他显明他是从神那里差来的，他接着说到他被杀的事：免得你想象任何荒谬的事。你看他们离隐藏十字架有多远，不，他们连同其他情况也提到了方式？「他们，」经上说，「把他挂在木头上杀了。并且，」补充说，「使他显现，不是向众民，乃是向神预先所拣选为他作见证的人，就是我们：」然而正是（基督）自己拣选了他们；但这也归因于神。「向预先所拣选的，」他说，「就是我们这些在他从死里复活以后，与他同吃同喝的人。」（39,41节。）看他从哪里获得对复活的把握。为什么他复活后没有行神迹，只是同吃同喝？因为复活本身就是一个大神迹，而对此没有什么比同吃同喝更能作为神迹了。「要作见证，」他说——以一种足以使人警醒的方式——使他们不能以无知为借口推诿：他没有说「他是神的儿子」，而是说最能使他们警醒的话：「他是神所立定的，要作审判活人死人的审判者。」（徒10:42）「众先知也为他作见证，」等等。（徒10:43）当他用恐怖使他们惊动时，然后他引入赦免，不是他自己说的，而是先知说的。恐怖的话来自他，温和的话来自先知。

凡你们领受了这赦免之恩的，凡你们蒙恩得着信心的，我恳求你们，要认识这恩赐的浩大，切莫对你们的恩主傲慢无礼。我们得蒙赦免，并非为了变得更坏，乃是要使我们更美好、更卓越。不要让任何人说，神是我们恶行的原因，因为祂没有惩罚，没有施行报应。试想，若一个统治者捉住一个杀人犯，却放他走，难道不被人视为后来所犯谋杀案的原因吗？看哪，我们如何使神被恶人的口舌议论。他们什么话不说，什么话不吐呢？他们说：「是神自己纵容了他们；因为祂本该按他们应得的惩罚他们，不该尊荣他们，不该给他们冠冕，不该让他们享有首要的特权，而该惩罚、报应他们。但祂不但不这样做，反而尊荣他们，使他们成了现在这个样子。」我恳求、哀求你们，不要让任何人因我们的缘故说出这样的话。宁可被埋葬一万次，也不可让神因我们被如此议论！我们读到，犹太人对基督自己说：「你这拆毁圣殿、三日又建造起来的，从十字架上下来吧」（太 27:40）；又说：「你若是神的儿子……」但这里的毁谤比那些更严重——竟因我们的缘故，祂被称为邪恶的教师！让我们藉着行事为人与那呼召我们的主相称，并（合宜地）领受那收养的洗礼，使相反的话被说出来。因为洗礼（φωτίσματου）的能力确实浩大：它使领受这恩赐的人与从前判若两人；它不让人仅仅是人。你要让外邦人（τὸν ῞Ελληνα）相信，圣灵的能力何等浩大，它已重新塑造了你，使你焕然一新。你为何要等到最后一口气，像一个逃跑的奴隶，像一个罪犯，仿佛你不该为神而活？你为何对祂怀着这样的态度，好像祂是一个无情、残酷的主宰？还有什么比那些选择临终才受洗的人更冷漠（ψυχρότερον）、更可悲的呢？神使你成为朋友，并将祂一切美善赐给你，是要你活出朋友的本分。假设你严重地伤害了某人，侮辱了他，给他带来了无尽的羞辱；假设你落到了被你伤害的人手中，而他不仅没有报复，反而尊荣你，让你分享他所有的一切，并且在他被侮辱的那些朋友面前，在众人聚集时，为你戴上冠冕，宣告他将视你为自己亲生的儿子，然后随即死去——你说，你会不会为他哀哭？你会不会认为他的死是一场灾难？你会不会说：「但愿他还活着，好让我有机会作出恰当的回报，让我报答他，让我在恩主面前不显得卑劣」？那么，对人尚且如此，对神，你反倒急着离世，好不报答你的恩主如此浩大的恩赐吗？不，你应当选择来到祂面前的时间，使你有能力以同样的方式报答祂。你说：「但我守不住这恩赐。」神难道命令了不可能的事吗？正因如此，一切都颠倒混乱，正因如此，普世万物都败坏——因为没有人立志按神的心意而活。因此，那些尚未受洗的慕道者，因为他们以此为念（如何将洗礼拖延到最后），就不关心过正直的生活；而那些已经受洗的人（φωτισθεντες），无论是幼时受洗，还是在病中受洗、后来康复（ἀ νενεγκόντες），都没有热切渴望为神的荣耀而活，所以这些人也不认真对待此事；甚至那些在健康时受洗的人，也少有显出任何美好的印记，虽然一时热心，但很快就让这火熄灭了。你为何逃避？你为何战兢？你害怕什么？你该不是说，你不被允许继续你的事业吧？我并没有要你离开你的妻子！不，我是禁止你犯奸淫。我有禁止你享受财富吗？没有，我是禁止贪心和强夺。我没有强迫你倒空所有的钱箱吗？不，我是要你按自己的能力，将一些微小的财物给那些缺乏的人，将你多余的给他们的需要，而且这并非没有回报。我们并不催促你禁食；我们只是禁止你因醉酒和暴食而糊涂。我们要削减的，正是那些使你蒙羞的事；那些甚至在此世、在地狱之火此岸，你自己也承认应当躲避和憎恶的事。我们有禁止你喜乐欢欣吗？没有，只是不要以可耻、不合宜的狂欢来喜乐。你惧怕什么，你为何害怕，你为何战兢？在有婚姻的地方，在有财富享受的地方，在有适度饮食的地方，这些事中有什么罪呢？然而，那些不信的人却要求相反的事，并且人们听从他们。因为他们不按你的能力要求，而是说：「你必须给这么多」；如果你声称贫穷，他们根本不予理会。基督却不是这样：祂说，按你所有的给，我就将你记在头等的名册上。那些人又说：你若想出人头地，就要离弃父母、亲属、朋友，紧紧跟随宫廷，劳苦、辛苦、作奴仆、心神不宁，遭受无数的苦难。基督却不是这样；祂说，你要与妻子、儿女留在家中，至于你日常的事务，要按着过一种平安、无忧无虑、无危险的生活来改革和调整。你说：「但那些人应许财富。」是的，但基督应许一个国度，而且不仅如此，祂也连同应许财富。因为祂说：「你们要先求神的国和他的义，这些东西都要加给你们了」（太 6:33），将别人当作主要的东西，作为额外的恩惠赐下；诗篇作者也说：「我从前年幼，现在年老，却未见过义人被弃，也未见过他的后裔求乞」（诗 37:25）。让我们开始操练美德，让我们起步；只要我们抓住它，你就会看到那美善将是何等模样。因为在这些（世俗的）目标上，你尚且不是毫不费力就成功，以致对这些（更高的）目标如此胆怯——以致你说，那些目标无需努力就能得到，这些却需要劳苦。不——何必告诉你真实的情况呢？——那些目标只有付出更大的努力才能得到。我恳求你们，不要从神的奥秘前退缩。不要只看这一点：某个在你之前受洗的人，后来变坏了，从他的盼望中坠落。因为在士兵中，我们也看到有些人不尽职守，而我们也看到另一些人表现出色，我们不会只看那些懒惰的人，而是效法这些成功的人。此外，想想有多少人，受洗之后，从人变成了天使！

惧怕未来的不确定。「如同夜间的贼一样」，死亡就这样来临：它不仅是贼，更是在我们沉睡时袭击我们，在我们闲懒时掳走我们。神使未来不确定，正是为了让我们因着期待的不确定性，将时间花在操练德行上。但你说，祂是慈爱的。我们还要听这无谓、荒谬的话多久？我不仅断言神是慈爱的，更说没有什么比祂更慈爱，祂为我们的益处安排一切关乎我们的事。你看多少人一生都受着最严重的麻风病折磨！（ἐν ἐλέφαντι διάγοντας，「象皮病」）多少人自幼至老都是盲人！有的失明，有的贫穷，有的被捆绑，有的在矿坑，有的被一同活埋，有的在战争中丧命！你说，这些事看起来不像慈爱。你说，如果祂愿意，难道不能阻止这些事吗？然而祂容许了。是的，你说。你说，那些自幼失明的人，为何如此？我不会告诉你，除非你答应我接受洗礼，并且受洗后活出正直的生活。解答这些问题是不对的。讲道不是为了娱乐。因为即使我解答了这个，紧接着又会有另一个问题：这类问题深不见底。所以不要养成指望别人为你解答的习惯：否则我们永远会问个不停。你看，如果我解答了这个，我只是引出了更多问题，多如雪花。因此我们学到的，是更会提出问题，而不是解决提出的问题。因为即使我们解决了，我们也没有完全解决，只是（仅）达到人类推理的限度。这类问题的正确解答是信心：知道神所做的一切都是公义、慈爱且为着至善的：要理解其中的缘由是不可能的。这是唯一的解答，没有比这更好的了。你说，解答问题有什么用？就是一个人不再需要为已解答的事提问。如果你让自己相信，万事都由神的护理安排，祂因着自己知道的理由，容许一些事，主动成就另一些事，你就摆脱了提问的需要，并得到了解答的益处。但让我们回到主题。你没看见这么多人遭受惩罚吗？你说，神容许这些事发生。善用身体的健康，为要得着灵魂的健康。但你会说，既然我无需劳苦就能摆脱一切（罪），劳苦和辛劳对我有什么用？首先，这并不确定。可能一个人不仅没有劳苦就摆脱罪，反而带着所有的罪离世。然而，即使这是确定的，你的论点仍不可容忍。祂已召你进入竞赛：金制的兵器就在那里。当你应当拿起它们、使用它们时，你却想不光彩地得救，不做任何善工！假设战争爆发，皇帝在此，你看见一些人冲入敌阵，砍倒他们，造成成千上万的创伤，另一些人刺击，另一些人追击（忽左忽右），另一些人骑马冲锋，这些人受皇帝称赞、钦佩、喝彩、加冕；相反，另一些人只求不受伤害，躲在最后排，闲坐那里；战争结束后，前者被召见，获赐极大的赏赐，他们的名字由传令官宣告；而后者，连名字都不为人知，他们所得的好报偿仅仅是安全：你希望属于哪一类？如果你是由石头造的，如果你比无感无生命之物更愚钝，难道你不会一万次更愿意属于前者吗？是的，我恳求你。因为如果需要战死，难道你不该热切选择这个吗？你没看见那些在战争中阵亡的人，他们多么显赫，多么荣耀吗？然而他们死的是那种死后无法从皇帝得荣誉的死。但在那另一场战争中，没有这类事，你必将带着你的伤痕被呈现。愿我们所有人都能展示这些伤痕，即使没有逼迫，也愿我们藉着我们的主耶稣基督得着，愿荣耀、权柄、尊贵归与祂和父及圣灵，从今直到永远。阿们。